2019年10月，阿聯(lián)酋哈伊馬角市阿曼灣中學(xué)做了一個簡單的對比實驗：用控制變量的方式觀察兩株植物對人類語言的響應(yīng)。

其中，左邊的植物旁邊反復(fù)播放咒罵、批評的錄音，右邊則反復(fù)播放贊美、夸獎的錄音，兩株植物的光照、水肥等條件均保持同步。實驗持續(xù)了30天，結(jié)果讓人大為吃驚：左邊那株經(jīng)常遭受“語言暴力”的植物竟然被活生生地“罵”死了，葉片枯萎，毫無生機，而右邊的植物卻綠意盎然，長勢非常茂盛。

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對于這次實驗的真實性和科學(xué)性，這里暫不做評論。不過，關(guān)于“植物是否具有意識和記憶”這一問題，各國科學(xué)家也經(jīng)歷了長期的研究，相關(guān)概念最早可以追溯到19世紀(jì)。

在1848年，實驗心理學(xué)家古斯塔夫·西弗納教授率先提出：植物具有一定的感知能力，而且具有多種情緒的變化。在早期的植物學(xué)研究中，這一觀點備受爭議，科學(xué)家掌握的證據(jù)也很少，無法對這一結(jié)論進(jìn)行有效批駁或驗證。

在上世紀(jì)60年代，美國情報局的審訊專家克里夫·巴克斯特對這一課題進(jìn)行了更加深入的研究，試驗最終得出了一系列不可思議的結(jié)論。在1966年，巴斯特產(chǎn)生了一個新奇的想法：如果用測謊儀連接龍舌蘭的葉片，能夠觀測到株植物的“心理變化”嗎？

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沒想到的是，剛連上測謊儀，屏幕上就出現(xiàn)了活躍的鋸齒狀波形圖，圖形的變化規(guī)律和測謊者遭受審訊時產(chǎn)生的心理波動極為相似。為了進(jìn)一步確認(rèn)這種現(xiàn)象是否出于巧合，巴克斯特還采用了其他不同的刺激手段，比如灼燒植物的葉片、在植物跟前把海水蝦扔進(jìn)沸水里等等，以此來觀察植物的波形感應(yīng)變化。

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為了研究植物是否對人類具有記憶能力，巴克斯特采用抽簽的方式選出了一名助手S，并吩咐該助手將實驗室里的一株植物連根拔掉，旁邊的一棵植物則不做處理。之后，各位助手分別回到實驗室并在植物面前短暫停留，當(dāng)前幾名助手經(jīng)過時，屏幕上的波形圖一切正常。

然而，當(dāng)助手S進(jìn)入實驗室并短暫停留時，屏幕上的電波突然開始劇烈波動，仿佛受到了驚嚇一般。巴克斯特教授由此推斷：植物可能真的具有一定的意識和記憶能力。

巴克斯特教授對植物的測謊實驗引發(fā)了很多科學(xué)家的質(zhì)疑，甚至有人認(rèn)為這種試驗不具有可重復(fù)性，理論上是不正確的。但這些質(zhì)疑并不影響該實驗造成的轟動效果，在一定程度上刷新了人們對植物的認(rèn)知。

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從科學(xué)的角度來看，植物沒有大腦和神經(jīng)纖維，理論上不具有高層次的感知和記憶能力。但和動物一樣，植物在整個生長階段也都面臨著各種脅迫和刺激，比如光照、溫度、鹽度、干旱以及動物的捕食。由此，植物也進(jìn)化出了相應(yīng)的機制來應(yīng)對各種脅迫。

近年來的研究表明，植物在面臨脅迫時確實具有一定的“記憶”能力，這一點從經(jīng)典的春化作用和含羞草墜落實驗中都能得到驗證。在2018年，“植物對逆境的記憶功能”還入選了中國科協(xié)60個重大科學(xué)問題和工程技術(shù)難題，受到了國內(nèi)專家學(xué)者的高度重視。

刺激含羞草，葉片會立即閉合；反復(fù)施加刺激，葉片就不再閉合

國內(nèi)外的研究顯示，植物對外界脅迫的記憶能力與刺激的施加次數(shù)有關(guān)。

植物在第一次受到脅迫時會進(jìn)入引發(fā)狀態(tài)，此時植物的染色質(zhì)表觀修飾會發(fā)生改變，DNA序列依舊保持不變。當(dāng)植物第二次受到相同的脅迫時，內(nèi)部的生理響應(yīng)會比第一次更加劇烈，而且反應(yīng)速度也更快。

不僅如此，植物還會在第二次刺激作用時進(jìn)入“脅迫記憶時期”，對之前所受到的脅迫進(jìn)行信息儲存，最終形成記憶。2014年，史蒂夫教授經(jīng)過研究后發(fā)現(xiàn)，這種記憶能夠持續(xù)幾天，最長能維持幾周。

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更讓人感到不可思議的是，植物還能通過染色體分裂將這種“記憶”傳遞給子代細(xì)胞或者后代。如果植物通過有絲分裂將記憶傳遞給子代細(xì)胞，則稱之為“體細(xì)胞脅迫記憶”；如果通過減數(shù)分裂遺傳給下一代，則稱為“跨代脅迫記憶”。

關(guān)于跨代脅迫記憶，還有很多典型的案例。

在2006年，Molinier教授嘗試?yán)枚滩ㄝ椛涮幚頂M南芥（實驗室常用的模式植物之一），結(jié)果發(fā)現(xiàn)擬南芥體細(xì)胞的同源重組率明顯增加了，而且這種變化還成功地遺傳給了子代。

擬南芥

2012年的研究表明，在干旱脅迫下，白三葉母株的DNA會發(fā)生明顯的甲基化，最終誘導(dǎo)子代形成了對母代所經(jīng)歷的干旱脅迫的記憶，導(dǎo)致子代的表觀形狀發(fā)生了變化。

2016年，研究人員發(fā)現(xiàn)，在蒲公英不僅發(fā)生了跨世代的DNA甲基化，還發(fā)生了跨世代的表型變化。和沒有遭遇脅迫的對照組相比，實驗組的后代在根冠比、葉片形態(tài)等方面發(fā)生了顯著變化，這種變化更有利于提高后代對脅迫的適應(yīng)能力。

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越來越多的證據(jù)表明，對于外界的各種刺激，植物確實能夠從細(xì)胞分子的水平上做出反應(yīng)，甚至能夠通過組蛋白修飾、DNA甲基化、RNA干擾等表觀遺傳修飾的手段形成“脅迫記憶”，并將記憶遺傳給下一代。

不可否認(rèn)，在意識和記憶領(lǐng)域，植物不具備人類以及其他高等哺乳動物所具備的生物基礎(chǔ)——沒有神經(jīng)系統(tǒng)，也無法通過語言表達(dá)。然而，國際植物神經(jīng)生物學(xué)實驗室的專家卻認(rèn)為，擁有大腦等高級的神經(jīng)中樞并不是具備智能的先決條件，植物雖然不具備大腦，但同樣也具有智能行為（比如下圖中植物對蝙蝠的誘導(dǎo)及捕食）。

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關(guān)于植物的智力水平，學(xué)術(shù)界眾說紛紜，各方觀點不一。但可以確定的是，經(jīng)過漫長的生物進(jìn)化，植物必然具備宏大而且充滿智慧的生存策略，否則早就被自然淘汰了。

總之，人類對植物智商的研究才剛剛起步，還有更多未知的領(lǐng)域需要長期探索。相信隨著科技的不斷進(jìn)步，我們終能從這場爭論中得到一個合理的解答。


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