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去年冬天的雪化了以后，我在窗前放了一個喂鳥器，裝上了專門為野鳥配的混合種子，有花生也有瓜子，還有干的蔓越莓。周圍的鳥很快發(fā)現(xiàn)了這個寶藏，每天都有不同的鳥來吃。
我桌前放了一塊白板，專門用來記看到的鳥種。因為疫情，我在桌前待的時間比以前更長了，鳥的名單也因此一直在長。從一開始什么鳥都不認(rèn)識，慢慢地可以分辨出白腹燈草鹀、北美紅雀、黑帽山雀、毛冠山雀，連帶著連性格也摸清楚了一些。北美紅雀喜歡站在那里嗑瓜子，冠藍(lán)鴉每次都呱呱大叫著來，偷兩?；ㄉ婉R上跑走。毛冠山雀最可愛，就算我站在不遠(yuǎn)處，它們也大大方方地來吃，帶走一粒以后還要分給自己的另一半（被鳥撒狗糧這還是第一次）。
南美巨嘴鳥
鳥或許是最能讓我們直觀地欣賞到生物多樣性的動物了。這些能上天下海的精靈雖然不輕易讓人靠近，但卻是所有野生動物中最容易被我們聽到，也是在這個城市化日益增加的世界里，離我們最近的“自然”之一。
世界上的一萬多種鳥其實各有各的美麗，從各種華麗的羽毛，到鳥喙的形狀，到鳴唱的聲音，不能不讓我們驚嘆生物多樣性的神奇。進(jìn)化學(xué)之父達(dá)爾文，就是在加拉帕戈斯群島上通過觀察當(dāng)?shù)伉B類發(fā)現(xiàn)，雖然這些鳥類很明顯長得很相似，有著共同的祖先，但是它們的鳥喙形狀卻大相徑庭。吃水果的鳥的鳥喙更粗壯，而細(xì)長的鳥喙通常都屬于那些吃蟲子的鳥，于是達(dá)爾文得出了“這些鳥原本有著同一個祖先，但由于進(jìn)化過程中資源的稀缺，不同的鳥選擇了不同的食物并進(jìn)化出了相應(yīng)的鳥喙，成為了不同的物種”的結(jié)論。
一只翠鳥
在達(dá)爾文寫出《物種起源》的時代，“物種”的定義主要依靠研究者的肉眼區(qū)分動物的外形，加上一些對動物習(xí)性的了解。然而根據(jù)達(dá)爾文對“物種”是如何出現(xiàn)的解釋，我們很容易就有這樣的疑問：一個物種因為要適應(yīng)環(huán)境的演化，造成了外形上的變化，但是變化到什么程度這個物種就算是新物種了呢？親緣關(guān)系相近的物種之間，界線該如何劃分？
現(xiàn)在課本基本上都將物種定義為“物種是自然界能夠交配并產(chǎn)生可育后代，與其他種存在有生殖隔離的群體?！?/b>這樣的解釋通俗易懂，對于研究者來說，也容易定義和量化?？闪炕谝詳?shù)據(jù)為基礎(chǔ)的科學(xué)研究中非常重要，因為這樣，我們就可以將“所有物種的總和”定義成一個名詞——“生物多樣性?！?/b>如果把某個地區(qū)的物種數(shù)一遍，再加起來，就得出了這個地方的物種是否“多樣”。這個說法簡單明了，因此世紀(jì)初還有Norman Myers為代表的科學(xué)家提出，要根據(jù)物種的數(shù)量對世界的土地進(jìn)行劃分，找出世界上那些有著最多物種的“生物多樣性熱點區(qū)域”，用有限的錢在建立面積有限的保護(hù)區(qū)的情況下，保護(hù)最多的物種。
一只紅頭小翠鳥
然而，當(dāng)我們真的要行動起來，把這個生物多樣性的概念應(yīng)用到實際操作時，這個定義就顯示出了很大的問題。
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