章魚(yú)的“創(chuàng)業(yè)史”
地球上有過(guò)很多曾經(jīng)稱(chēng)霸全球的物種,但沒(méi)有哪種生物是主動(dòng)而自愿地成為優(yōu)勢(shì)物種的。它們就像是網(wǎng)絡(luò)爽文的主角一樣,總是被逼上絕路,之后才翻身逆襲,章魚(yú)也不例外,而它的故事也頗具傳奇色彩。
章魚(yú)屬于軟體動(dòng)物,它們的近親是烏賊類(lèi),主要區(qū)別在于章魚(yú)有八條觸手,而烏賊有十條。章魚(yú)與烏賊在分類(lèi)上都屬于蛸亞綱,它們的祖先是某種有殼的、會(huì)游泳的、以小型無(wú)脊椎動(dòng)物為食的軟體動(dòng)物,類(lèi)似于它們的親戚鸚鵡螺。
蛸類(lèi)祖先的想象圖,螺殼配魷魚(yú)頭。圖片來(lái)源:密歇根大學(xué)博物館
這種生物從早期奧陶紀(jì)(約4.8億年前)誕生后的一億年間,都沒(méi)有太大的變化,說(shuō)明它非常適應(yīng)海洋游泳捕食生活。但是到了泥盆紀(jì)(約3.7億年前),海洋逐漸被各種魚(yú)類(lèi)所占據(jù),這導(dǎo)致蛸亞綱祖先的生存空間被嚴(yán)重壓縮。迫于生存壓力,它們只好背井離鄉(xiāng),搶占下沉市場(chǎng),去海底尋找出路。
根據(jù)地殼運(yùn)動(dòng)反推而得到的泥盆紀(jì)地球地圖(距今約4億年)。圖片來(lái)源:維基百科
在海底,蛸亞綱祖先們經(jīng)歷了一系列演化事件。笨重的殼會(huì)阻礙它們?cè)诤5仔袆?dòng),于是它們逐漸地拋棄了殼;為了吃海底的蝦和蟹,它們演化出了有力的觸手、吸盤(pán)和堅(jiān)利的喙;為了吃同樣棲息在海底的遠(yuǎn)親——貝殼類(lèi),它們學(xué)會(huì)了用酸液將貝殼穿孔,然后用毒素將貝類(lèi)毒死,讓它們自己張開(kāi);為了逃脫天敵,它們的皮膚上演化出了色素細(xì)胞,不但可以變色,而且還可以模擬材質(zhì),使它們可以跟周?chē)h(huán)境完美融合……經(jīng)歷了這一系列的進(jìn)化之后,一類(lèi)新的頂級(jí)物種便橫空出世了。在恐龍稱(chēng)霸的白堊紀(jì),章魚(yú)和它的十腕兄弟——烏賊一起,也來(lái)到了最繁盛的時(shí)代。化石記錄表明,這類(lèi)生物曾經(jīng)有上萬(wàn)種之多。
后來(lái),一顆隕石砸在了地球上,徹底改變了地球生態(tài),氣候變化,恐龍滅絕,多數(shù)的海洋生物也滅絕了。曾經(jīng)將章魚(yú)的祖先趕走的魚(yú)類(lèi),也被迫來(lái)到海底覓食。于是,章魚(yú)們又面臨著被魚(yú)類(lèi)壓縮生存空間的危險(xiǎn)。事實(shí)上,曾經(jīng)擁有上萬(wàn)物種的蛸亞綱,目前也僅存不到一千種。面臨新的危機(jī),一部分烏賊重操舊業(yè),恢復(fù)了游泳與捕獵的生活,而章魚(yú)們則留在了危險(xiǎn)的海底世界,學(xué)會(huì)了偽裝、狡猾和欺詐,用自己發(fā)達(dá)的腦子殺出一條生存之路,直到今天。
通過(guò)章魚(yú)的演化史我們可以看出,物種必須能夠不斷改變自己,才能夠獲得更大的生存優(yōu)勢(shì)。不肯變化,就意味著失敗。章魚(yú)的祖先擁有當(dāng)時(shí)非常有用的殼,但是只有拋棄殼,它們才能夠幸存到現(xiàn)在。反觀章魚(yú)的遠(yuǎn)古親戚菊石,由于不肯拋棄殼,最終落得滅絕的下場(chǎng)。
菊石復(fù)原想象圖。曾經(jīng)稱(chēng)霸海底上億年的生物,滅絕起來(lái)連一個(gè)孑遺種都找不到。圖片來(lái)源:維基百科
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