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人類的進(jìn)化是一條漫長而艱辛的道路 。幾百萬年前，我們的祖先幾乎不能直立行走，大腦很小，而且可能在樹上呆了不少時(shí)間。即到了一百萬年前，人類這一物種還不存在，盡管我們的前輩當(dāng)時(shí)看起來更像人類，而不是像猿人。

30萬年前的某個(gè)地方，可能在非洲的，第一批智人出現(xiàn)了。他們看起來還是不太像現(xiàn)代人，有著細(xì)長的頭骨和超大的牙齒 , 但他們在大多數(shù)方面都和我們一樣。然后，人類一直在進(jìn)化，直到現(xiàn)代人類的模樣。

2017年，法國一支科學(xué)家團(tuán)隊(duì)經(jīng)過大量的數(shù)據(jù)分析，得出了一個(gè)驚人的結(jié)論：人作為一個(gè)物種似乎已經(jīng)達(dá)到了巔峰。無論是速度、力量、身高、壽命，這些人的素質(zhì)在經(jīng)過長時(shí)間進(jìn)化后都在趨于平穩(wěn)。

以人的預(yù)期壽命為例，2000年出生的大多數(shù)男性可望活到77歲，女性可望活到82歲。而在一百年前，這些數(shù)字至少會減少20歲，男性可能是57歲，女性可能是59歲或60歲。

這100多年來，這個(gè)數(shù)字一直在穩(wěn)步上升。每過4年，人類的預(yù)期壽命至少上升1歲，但這個(gè)數(shù)字只是一個(gè)預(yù)期。它只是衡量當(dāng)年出生的嬰兒預(yù)計(jì)能活多久。有的人早死，有的人活得更久。有科學(xué)家認(rèn)為，2000年發(fā)達(dá)國家出生的嬰兒有一半甚至能活到一百歲。

目前世界上最長壽的人

但這種情況還能繼續(xù)下去嗎？到目前為止，有記錄的最長壽的人類是法國女性讓娜·路易絲·卡爾芒，她的壽命為122歲164天，她于1997年去世。此后再無人活到這個(gè)年齡。所以這可能是人類的最高的年齡極限，大約在120歲左右。有一些人認(rèn)為隨著我們對衰老的理解加深，我們會突破這些限制，但能活到100歲的長壽者總體來看是極少數(shù)。

身高是衡量我們離物種進(jìn)化頂峰有多近的另一種方式。

世界最高的人和最矮的人

盡管絕大多數(shù)人類的身高處于一個(gè)狹窄的范圍，但兩端是驚人的。世界上有記錄以來最高的人是美國的羅伯特·潘興·瓦德，他在22歲時(shí)去世時(shí)身高為2米72。他比最矮的尼泊爾人張德拉·巴哈杜爾·丹奇高5倍，后者只有55厘米。

毫無疑問，我們今天的身高比幾個(gè)世紀(jì)前要高。但是，不知何故，我們的身高幾個(gè)世紀(jì)以來一直在穩(wěn)步增長的想法其實(shí)是不正確的。

一百萬年前，人類的身高介于1.5米到1.8米高之間。在那之后的幾千年里，有證據(jù)顯示，人類的平均身高可能一直沒有大的變化。直到大約18000年前，人類的身高開始急劇下降。從1.8萬年到1000年前，人類男性身高平均減少了10厘米。人類走向農(nóng)業(yè)社會可能是原因之一。從那時(shí)起，人類身高又有了一次顯著的增長，平均增長了7.62厘米以上。今天，荷蘭男性（1.83米）和拉脫維亞女性（1.73米）是世界上最高的人群。

但是，過去一兩個(gè)世紀(jì)，人類身高快速增長的勢頭似乎正在放緩，甚至趨于平緩。

法國研究人員還求助于體育數(shù)據(jù)，看看人類是否已經(jīng)達(dá)到了進(jìn)化的巔峰。畢竟，世界級運(yùn)動(dòng)員代表了我們?nèi)祟惸芰Φ臉O致。結(jié)果顯示，看起來人類確實(shí)可能已經(jīng)達(dá)到了頂峰。

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表面的數(shù)據(jù)乍一看可能并不是這樣：在整個(gè)二十世紀(jì)，舉重、跑步、跳躍、游泳、滑冰、滑雪和自行車等項(xiàng)目的紀(jì)錄都在不斷刷新，唯一的例外是在兩次世界大戰(zhàn)期間。

馬拉松的男子世界紀(jì)錄時(shí)間從1909年的2:55:18下降到2014年的2:02:57。泳池中的百米自由泳完成時(shí)間從1905年的65秒下降到現(xiàn)在的46.91秒。

類似這樣的例子不勝枚舉，但研究人員認(rèn)為，在過去的30年，無論男女，體育運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目的世界紀(jì)錄的變化速度都在放緩：運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目世界紀(jì)錄刷新的速度和幅度都沒有那么快，并且，藥物的使用人為地提高了成績。

這與一些基于人體肌肉質(zhì)量、心率、攝氧量和步幅的研究結(jié)果相吻合，即，人類正在接近最大運(yùn)動(dòng)性能。

人體的每一個(gè)器官都有科學(xué)家所說的最大功能表現(xiàn)，也就是性能極限。例如，人類心臟最快的跳動(dòng)速度是每分鐘超過200次（平均是40到100次）。但隨著年齡的增長，達(dá)到這個(gè)數(shù)字變得越來越難。事實(shí)上，當(dāng)我們二十多歲的時(shí)候，人的身體的性能已經(jīng)達(dá)到了巔峰。隨后，人體的機(jī)能就從那個(gè)高點(diǎn)逐漸下降。


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