土星歷來(lái)被譽(yù)為最美麗的天體之一,它有迷人的光環(huán)。它是肉眼能見的距離地球最遠(yuǎn)的行星，西方人稱土星為“農(nóng)業(yè)神”，在中國(guó)古代稱它為鎮(zhèn)星或填星。?

土星是太陽(yáng)系中第二大行星。它外圍是氫和氦混合氣體，內(nèi)部是巖石核心， 整個(gè)土星好像是一個(gè)巨大而蓬松的彩色棉花糖。?

由于土星外部是氣體，沒(méi)有固定目標(biāo)用于跟蹤，所以很難測(cè)量它自轉(zhuǎn)的速度，也就是它一天的長(zhǎng)度。但是科學(xué)家們還是找到了解決問(wèn)題的巧妙辦法，就是測(cè)量土星磁場(chǎng)產(chǎn)生的無(wú)線電波，測(cè)出土星一天的時(shí)間約為10.5小時(shí)。?

土星在許多方面與木星相似，好像是木星的孿生兄弟。它的半徑和質(zhì)量?jī)H次于木星，都比地球大得多,同樣沒(méi)有固體表面。由于離太陽(yáng)比木星遠(yuǎn)，所以表面溫度比木星低一些。它的大氣中以氫、氮為主，還有一些氨、甲烷。土星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)也與木星很相像，只是平均密度小些，比水還小。也就是說(shuō)，土星可以漂浮在水面上。??

1997年10月，美國(guó)發(fā)射了卡西尼號(hào)土星探測(cè)器，計(jì)劃在燃料耗盡后，使其墜入土星銷毀?？茖W(xué)家們起初將最后階段稱為“最近軌道”，因?yàn)樘綔y(cè)器距離土星最近，但他們覺(jué)得這個(gè)名字死氣沉沉，缺乏活力，于是向公眾尋求幫助，為他們提出的候選名稱投票，或是給出自己的建議。最終該階段被命名為：卡西尼大結(jié)局（Cassini Grand Finale）。?

圍繞土星運(yùn)行近20年后，卡西尼號(hào)土星探測(cè)器步入“卡西尼大結(jié)局”，從2017年4月到9月，探測(cè)器將進(jìn)行多次變軌：最后一次飛掠土衛(wèi)六后，躍過(guò)土星眾多光環(huán)，開始穿行在土星與最內(nèi)側(cè)光環(huán)間。每周在土星與最內(nèi)側(cè)光環(huán)間運(yùn)行一圈，完成22圈后，于2017年9月15日墜入土星大氣。?

土星大氣層頂部和最內(nèi)層可見土星環(huán)之間的寬度約為2000千米，2017年4月26日，美國(guó)宇航局卡西尼號(hào)土星探測(cè)器完成了有史以來(lái)第一次穿越土星和土星環(huán)之間的窄縫。

2017年9月15日，卡西尼號(hào)土星探測(cè)器從點(diǎn)燃發(fā)動(dòng)機(jī)全力鉆入土星大氣到徹底結(jié)束生命，不再發(fā)出信號(hào)，一共持續(xù)了91秒，在此期間，探測(cè)器努力保持天線完好，以便在最后一秒也能向地面?zhèn)骰財(cái)?shù)據(jù)。探測(cè)器設(shè)計(jì)時(shí)，沒(méi)有為進(jìn)入大氣做準(zhǔn)備，但它的表現(xiàn)十分完美。傳回的數(shù)據(jù)顯示，在最后8秒，探測(cè)器開始慢慢向后退，天線的指向慢慢偏離地球。?

??

土衛(wèi)二是土星第6大衛(wèi)星，被一些人認(rèn)為是太陽(yáng)系最有可能孕育生命的衛(wèi)星。2005年，“卡西尼”太空探測(cè)器飛越土衛(wèi)二時(shí)的勘測(cè)資料顯示其表面存在著碳、氫、氮和氧氣，這些有機(jī)物質(zhì)被認(rèn)為是孕育生命的必需元素。此外，土衛(wèi)二還具有一個(gè)沸騰的熔化巖石內(nèi)核，為孕育生命體提供適宜的環(huán)境溫度。?

??

土衛(wèi)六是土星最大的衛(wèi)星，由荷蘭物理學(xué)家、天文學(xué)家和數(shù)學(xué)家克里斯蒂安·惠更斯于1655年3月25日發(fā)現(xiàn)。?

惠更斯是介于伽利略與牛頓之間一位重要的物理學(xué)先驅(qū)，是近代自然科學(xué)的一位重要開拓者。??

惠更斯還是一個(gè)作家，他創(chuàng)作了一部深受人們喜愛(ài)的科幻小說(shuō)《被發(fā)現(xiàn)的天上的世界》（Cosmotheoros），1698年出版。原文為拉丁文，隨即被翻譯為英文、荷蘭文和法文，廣為流傳。?

當(dāng)時(shí)，科幻小說(shuō)的文學(xué)想象力還受時(shí)代限制，所能達(dá)到的最遠(yuǎn)處只是月球。他撰寫的這部小說(shuō)比以往的宇宙幻想小說(shuō)向前邁進(jìn)了一步，在他描寫的宇宙中，不只是太陽(yáng)系的行星上有居民，圍繞其他恒星旋轉(zhuǎn)的行星上也有居民?；莞故鞘雇庑巧趶V闊無(wú)垠宇宙深處繁衍生長(zhǎng)的第一人。?

1997年，美國(guó)發(fā)射的卡西尼號(hào)土星探測(cè)器帶著探測(cè)著名土星衛(wèi)星土衛(wèi)六的探測(cè)器，名字叫做惠更斯號(hào)，就是為了紀(jì)念他。?

??

土衛(wèi)六擁有濃厚大氣層，許多科學(xué)家猜測(cè)土衛(wèi)六上可能存在著生命。?

卡西尼號(hào)土星探測(cè)器攜帶著惠更斯號(hào)土衛(wèi)六探測(cè)器于1997年10月15日離開地球，2004年抵達(dá)土星。卡西尼號(hào)圍繞土星運(yùn)行，探測(cè)土星光環(huán)以及多顆衛(wèi)星。“惠更斯”號(hào)于2004年１２月２５日同卡西尼號(hào)分離，在2005年1月14日成功降落在土衛(wèi)六表面?；莞固?hào)配有６臺(tái)測(cè)量?jī)x器，可對(duì)土衛(wèi)六的壓力、溫度、風(fēng)速、大氣成分等進(jìn)行測(cè)量分析。在它降落的過(guò)程中發(fā)回三個(gè)多小時(shí)的數(shù)據(jù)，降落時(shí)，錄下了探測(cè)器穿過(guò)土衛(wèi)六大氣的聲音。這些聲音能夠幫助科學(xué)家了解土衛(wèi)六大氣層中的氣壓如何隨高度變化，從而有助于建立起土衛(wèi)六的全球天氣模型。

從土衛(wèi)六表面上發(fā)回的數(shù)據(jù)超過(guò)10分鐘，揭示出那里全是河道，是被某種液狀物沖出來(lái)的河道！

土衛(wèi)六是太陽(yáng)系中除地球之外唯一一顆地表有湖泊和河流的星球。當(dāng)然，這些湖泊河流中的流動(dòng)的不是水，而是液態(tài)的乙烷和甲烷?？茖W(xué)家們計(jì)劃派探測(cè)器降落在這些湖泊中。

美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室發(fā)布了卡西尼號(hào)最后拍攝到的土衛(wèi)六北極地區(qū)照片。照片拍攝于探測(cè)器墜入土星大氣前4天，也就是2017年9月11日。

照片上可見土衛(wèi)六北極地區(qū)分布著湖泊和海洋。這些湖泊和海洋里面充滿的不是水，而是液態(tài)的甲烷和乙烷。它們是怎樣形成的，天文學(xué)家們至今仍然沒(méi)有找出滿意的答案。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，大約24億多年前，地球上的唯一生物——古細(xì)菌釋放出大量甲烷，濃濃的甲烷充滿整個(gè)地球大氣層，使當(dāng)時(shí)地球大氣與如今土衛(wèi)六十分相似。高濃度的甲烷驅(qū)趕走大量氫氣，而氫氣是阻止氧氣產(chǎn)生的罪魁。在長(zhǎng)達(dá)一百萬(wàn)年的時(shí)間里，地球大氣中一度富含甲烷，大量氫氣被擠走，為氧氣出現(xiàn)鋪平了道路，使地球演化出豐富多彩的生命。?

?

土星和土衛(wèi)六



關(guān)注【深圳科普】微信公眾號(hào)，在對(duì)話框：
回復(fù)【最新活動(dòng)】，了解近期科普活動(dòng)
回復(fù)【科普行】，了解最新深圳科普行活動(dòng)
回復(fù)【研學(xué)營(yíng)】，了解最新科普研學(xué)營(yíng)
回復(fù)【科普課堂】，了解最新科普課堂
回復(fù)【科普書籍】，了解最新科普書籍
回復(fù)【團(tuán)體定制】，了解最新團(tuán)體定制活動(dòng)
回復(fù)【科普基地】，了解深圳科普基地詳情
回復(fù)【觀鳥知識(shí)】，學(xué)習(xí)觀鳥相關(guān)科普知識(shí)