自然科普:侏羅紀(jì)世界里你沒(méi)有注意到的小細(xì)節(jié),恐龍也是有頭皮屑的
發(fā)布時(shí)間:2020-11-29
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????科幻電影《侏羅紀(jì)世界2》明日將上映,各種恐龍將悉數(shù)登場(chǎng),上演恐龍視覺(jué)盛宴。不過(guò)請(qǐng)等等,在觀看電影之前,有這么一個(gè)關(guān)于恐龍的發(fā)現(xiàn)著實(shí)有意思。
  只要還活著,大部分動(dòng)物都會(huì)有頭皮屑。可是,你會(huì)想到生活在上億年前的恐龍也會(huì)有頭皮屑嗎?
  根據(jù)一項(xiàng)發(fā)表在《自然·通訊》上的一項(xiàng)新研究顯示,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了大約1.25億年前的有羽毛恐龍(Feathered dinosaurs)頭屑化石。研究的化石樣品來(lái)自于中國(guó)出土的白堊紀(jì)羽毛化石,羽毛分別屬于三種不同的恐龍,小盜龍、北票龍和中華鳥(niǎo)龍和早期鳥(niǎo)類孔子鳥(niǎo)。
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  孔子鳥(niǎo)化石(圖片來(lái)源:Wikipedia)
  這一研究發(fā)現(xiàn)看起來(lái)好像很無(wú)聊的,但其實(shí)解釋了恐龍一種普遍存在的生理特征背后的機(jī)制,那就是蛻皮
  眾所周知,恐龍是爬行動(dòng)物,而爬行動(dòng)物基本上都要蛻皮,這種鱗被周期性更換的現(xiàn)象稱為爬行動(dòng)物的蛻皮。
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  正在蛻皮的一條蛇(圖片來(lái)源:Scott Ableman /Burmese Python Molting)
  爬行動(dòng)物為什么要蛻皮呢?
  因?yàn)榕佬袆?dòng)物的表皮是皮膚的角質(zhì)化產(chǎn)物,沒(méi)有活的細(xì)胞,不能隨動(dòng)物個(gè)體生長(zhǎng)而生長(zhǎng),當(dāng)動(dòng)物個(gè)體長(zhǎng)到一定的時(shí)候,沒(méi)有生命的表皮鱗被就限制了個(gè)體的發(fā)育生長(zhǎng),這時(shí)只有蛻掉原來(lái)的表皮鱗被,而長(zhǎng)出新的表皮鱗被以適應(yīng)其不斷長(zhǎng)大的軀體。
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  蛻皮的生理過(guò)程(圖片來(lái)源:Wikipedia)
  不同的爬行動(dòng)物蛻皮的方式也是不完全一樣的。蛇一般是將皮整體蛻下,而蜥蜴類則是成片地蛻皮,龜鱉類和鱷類則是無(wú)定期以碎屑的形式蛻皮,通常是以不斷更新的方式進(jìn)行的。???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
  圖解:蜥蜴是成片成片地蛻皮(圖片來(lái)源:reptiles supplies)
  但我們對(duì)恐龍皮膚如何工作以及這些強(qiáng)大的動(dòng)物如何蛻皮缺乏了解。主流的觀點(diǎn)認(rèn)為,恐龍是以碎屑(也就是頭皮屑)的形式蛻皮,就像現(xiàn)在的龜鱉類、鱷類以及鳥(niǎo)類一樣。由于蛇和蜥蜴類與恐龍的關(guān)系并沒(méi)有像像前者那樣親近,所以不考慮大范圍甚至整體蛻皮。
  研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)電子顯微鏡觀察后發(fā)現(xiàn),化石表面遍布羽毛,直徑有1~2mm的奇怪白色斑點(diǎn)。
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  電鏡下,不同動(dòng)物的角質(zhì)層細(xì)胞,其中a、e、f:孔子鳥(niǎo);b、g:北票龍;c、h:中國(guó)鳥(niǎo)龍;d:小盜龍圖源:Nature CommunicationsISSN 2041-1723 (online)
  在使用離子束顯微鏡完成進(jìn)一步研究后,在超微結(jié)構(gòu)下通過(guò)對(duì)比不同物種細(xì)胞后,研究人員認(rèn)定這些奇怪斑點(diǎn)鑒定為角質(zhì)細(xì)胞。角質(zhì)細(xì)胞所形成的天然高分子纖苧是頭發(fā)的主要成分,角質(zhì)細(xì)胞存在各種動(dòng)物身上,對(duì)于人來(lái)說(shuō)就是在頭的表皮,脫落后就成了頭皮屑。
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  超微結(jié)構(gòu)下,孔子鳥(niǎo)的樣品細(xì)胞結(jié)構(gòu)(圖片來(lái)源:Nature CommunicationsISSN 2041-1723 (online)
  對(duì)于搞學(xué)術(shù)的科學(xué)家來(lái)說(shuō),他們不會(huì)在論文中用頭皮屑這個(gè)詞來(lái)進(jìn)行表述,這樣表述會(huì)顯得很不專業(yè),因?yàn)轭^皮屑通常指人體頭部表皮細(xì)胞新陳代謝的產(chǎn)物。但由于這些碎屑就是存在于恐龍化石的羽毛之間,和頭皮屑的存在沒(méi)太大差異,所以這么理解也是沒(méi)問(wèn)題的。
  由于有羽毛恐龍出現(xiàn)在中侏羅世,所以可以推測(cè)出這些頭皮屑的主人也是那個(gè)時(shí)代的。
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  由英國(guó)畫家?John Conway?所繪制的恐爪龍重建圖(圖片來(lái)源:Wikipedia
  研究人員表示,現(xiàn)代鳥(niǎo)類飛行會(huì)產(chǎn)生大量的代謝熱量,它們可以利用少量脫皮作為促進(jìn)蒸發(fā)散熱的方式,而恐龍控制體溫的能力沒(méi)有現(xiàn)代鳥(niǎo)類那么強(qiáng),并且恐龍的角質(zhì)細(xì)胞層更加緊密,無(wú)法像鳥(niǎo)類那樣輕易地蛻掉,在散熱這方面就會(huì)比鳥(niǎo)類更困難。
  但很明顯,恐龍沒(méi)有因?yàn)轶w內(nèi)過(guò)熱而提前滅絕,這表明恐龍代謝所產(chǎn)生的熱量小于現(xiàn)代鳥(niǎo)類的。
  該研究團(tuán)隊(duì)未來(lái)會(huì)針對(duì)其他的有羽毛恐龍化石,看看這一結(jié)論是否有普遍性。
  很顯然,恐龍也是需要海飛絲的。?
  (本文中標(biāo)明來(lái)源的圖片均已獲得授權(quán))
  出品:科普中國(guó)?
  制作:蘇澄宇?
  監(jiān)制:中國(guó)科學(xué)院計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)信息中心?

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