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圖片來源：Pixabay.com

本報(bào)訊?眾所周知，癌細(xì)胞可以從一個部位擴(kuò)散至身體的其他部位，引起繼發(fā)性腫瘤，這使得癌癥的治療困難重重。對這種擴(kuò)散機(jī)制和過程的了解，可能會催生阻止癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的新療法。

英國弗朗西斯·克里克研究所、皇家馬斯登癌癥中心、倫敦大學(xué)學(xué)院（UCL）等機(jī)構(gòu)的研究人員發(fā)現(xiàn)，腎腫瘤不同部位的細(xì)胞表現(xiàn)不同，令人驚訝的是，腫瘤中心內(nèi)的細(xì)胞攻擊性最強(qiáng)，且向全身擴(kuò)散的概率最高。

在這項(xiàng)5月17日發(fā)表于《自然—生態(tài)學(xué)與進(jìn)化》的多學(xué)科研究中，研究人員分析了TRACERx 腎臟研究中來自腫瘤不同區(qū)域的756份癌癥活檢樣本。

研究人員發(fā)現(xiàn)，位于腫瘤中心部位的細(xì)胞基因組不太穩(wěn)定，這些細(xì)胞擴(kuò)散到身體其他次級部位的可能性更高。與此相對，腫瘤邊緣部位的細(xì)胞轉(zhuǎn)移率、生長率和遺傳損傷率則較低。

“腫瘤中心區(qū)的癌細(xì)胞必須適應(yīng)缺乏血液和氧氣供應(yīng)的惡劣環(huán)境條件并生存下來，這使得它們更強(qiáng)大、更具侵略性。這也意味著這些癌細(xì)胞更有可能成功進(jìn)化為可掌控遠(yuǎn)處器官并向遠(yuǎn)處傳播的細(xì)胞。”UCL癌癥研究所負(fù)責(zé)人、該研究論文作者Kevin Litchfield說。

研究結(jié)果顯示，科學(xué)家應(yīng)密切關(guān)注腫瘤中心區(qū)，以了解癌癥如何擴(kuò)散，并找到對患者威脅最大的癌細(xì)胞。此外，研究結(jié)構(gòu)提示了開發(fā)針對腫瘤核心內(nèi)獨(dú)特環(huán)境條件的治療方法的重要性，以便成功消除最具攻擊性的腫瘤細(xì)胞。

科學(xué)家還研究了不同基因的癌細(xì)胞群在腫瘤內(nèi)的生長情況，重建了腫瘤細(xì)胞生長過程，發(fā)現(xiàn)雖然大多數(shù)腫瘤都遵循局部區(qū)域細(xì)胞群生長的模式，但有兩個病例顯示出了一種“跳躍”模式，即細(xì)胞通過其他腫瘤細(xì)胞群占據(jù)新區(qū)域。

研究人員正計(jì)劃重建三維腫瘤“地圖”，以構(gòu)建一個更清晰的可視化的腫瘤內(nèi)部空間格局。

“癌癥擴(kuò)散是提高患者生存率的最大障礙之一。在TRACERx 腎臟研究中，我們分析了不同腫瘤區(qū)域的基因組成，但直到現(xiàn)在，還不了解這些差異在空間上是如何聯(lián)系起來的。最關(guān)鍵的問題是要找到哪一部分腫瘤的癌細(xì)胞脫離并遷移，從而導(dǎo)致癌癥無法治愈?！备ダ饰魉埂た死锟搜芯克﹦恿W(xué)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人、TRACERx 腎臟研究首席研究員Samra Turajlic說。

“利用這一獨(dú)特的臨床隊(duì)列和多學(xué)科研究方法，我們精確找到了腫瘤中出現(xiàn)遺傳混亂并導(dǎo)致癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的位置。我們的觀察結(jié)果揭示了哪些環(huán)境條件會助長癌細(xì)胞的攻擊行為。這些發(fā)現(xiàn)將成為我們瞄準(zhǔn)甚至阻止威脅最大的癌細(xì)胞的重要基礎(chǔ)?！盩urajlic說。（徐銳）

相關(guān)論文信息：

https://doi.org/10.1038/s41559-021-01456-6