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早期地球?圖片來源：Simone Marchi/SwRI
本報訊?地球大陸地殼的形成可能比科學(xué)家先前的估計早5億年?？茖W(xué)家指出，確定地球陸地的出現(xiàn)時間，有助于了解原始生命的起源條件。
今天，新的海洋地殼在大洋中脊升起，那里正是構(gòu)造板塊漂移的地方。而大陸地殼通常要古老得多，且由火山作用形成。在火山作用下，板塊相互碰撞，在海平面上形成一個更厚、密度更小的地層。
大陸地殼的風(fēng)化為海洋增加了養(yǎng)分，這一過程可能在支持原始生命方面發(fā)揮了作用。然而問題是，大陸地殼是什么時候開始形成的？
為了回答這個問題，挪威卑爾根大學(xué)的Desiree Roerdink和同事分析了來自澳大利亞、南非和印度6個地點(diǎn)的30個古代巖石樣本。這些巖石中含有重晶石，可在熱液噴口中形成——后者是海底的裂縫，富含礦物質(zhì)的溫水在這里與海水發(fā)生反應(yīng)。
4月26日，Roerdink在歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟舉行的一次會議上介紹了這項(xiàng)工作?！爸鼐]有發(fā)生真正的改變，其化學(xué)成分中包含了它們形成時的環(huán)境‘指紋’。”她說。Roerdink和團(tuán)隊(duì)利用沉積物中鍶同位素的比率推斷風(fēng)化的大陸巖石何時進(jìn)入海洋。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，風(fēng)化作用大約始于37億年前。
當(dāng)?shù)厍蛟?5億年前形成時，到處是地獄般的熔巖景觀。最終，地球外層冷卻到足以形成被全球海洋覆蓋的堅(jiān)硬地殼。
大約40億年前，一個新的地質(zhì)時代——太古代開啟了，科學(xué)家認(rèn)為這是生命首次出現(xiàn)的時期。有強(qiáng)有力的證據(jù)表明，微生物活動至少在35億年前就存在了，但生命開始的確切時間和方式還不清楚。
美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的Aaron Satkoski表示，這些發(fā)現(xiàn)表明生命可能出現(xiàn)在陸地上而不是海洋中?！斑@項(xiàng)研究幫助我們確定了新出現(xiàn)的地殼適合生命發(fā)育的時間。”他說。（文樂樂）
《中國科學(xué)報》 (2021-04-28 第2版 國際)關(guān)注【深圳科普】微信公眾號，在對話框：
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