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家蠅 圖片來源：Paul Farnfield / Alamy
眾所周知，想要逮到一只蒼蠅幾乎是不可能的。這種昆蟲有專門的后翅，可以幫助它們在瞬間從靜止的位置起飛，從而避開即將到來的危險(xiǎn)。因此，它們很難被拍死。
一般情況下，蒼蠅主要利用視覺來逃避危險(xiǎn)。近日，美國凱斯西儲大學(xué)Alexandra Yarger及其團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一種可以幫助它們逃離危險(xiǎn)的新機(jī)制，相關(guān)研究結(jié)果1月13日發(fā)表于英國《皇家學(xué)會學(xué)報(bào)B輯：生物科學(xué)》。
所有種類的蒼蠅都有名為平衡棒的縮短的后翅，后者不會產(chǎn)生有用的升力，而是作為一種感覺器官，幫助昆蟲在飛行中保持平衡。
有瓣蠅類蒼蠅包括家蠅和綠頭蒼蠅，它們在靜止時(shí)可以有節(jié)奏地移動這些后翅。“這種昆蟲是唯一這樣做的群體，但它們?yōu)槭裁催@么做還是個(gè)謎?！盰arger說。
Yarger團(tuán)隊(duì)測試了這種行為是否會影響這類蒼蠅的起飛。研究人員使用高速攝像機(jī)拍攝了20多種蠅類的飛行，并發(fā)現(xiàn)有瓣蠅類蒼蠅的起飛速度大約是其他蠅類的5倍。研究小組隨后移除了平衡棒，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有瓣蠅類蒼蠅的起飛速度和穩(wěn)定性都有所下降。
Yarger認(rèn)為，有瓣蠅類蒼蠅的后翅運(yùn)動增加了它們接收感覺信息的數(shù)量，但它們能感覺到什么信息以及這些信息是如何被處理的仍不清楚。
“我們認(rèn)為可能存在一條路徑，讓信息從平衡棒傳達(dá)到腿部，使它們起飛得更快。這條路徑不經(jīng)過任何中樞神經(jīng)系統(tǒng)，幾乎就是一種條件反射。”她說。
快速起飛能讓這群蒼蠅更好地避免傷害?！斑@是它們可以很快成功逃脫的部分原因?！毖芯繄F(tuán)隊(duì)成員Jessica Fox說，從起飛到飛行的過渡是一件具有挑戰(zhàn)性的事情，平衡棒顯然對這個(gè)過渡非常有利。
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