中國(guó)科學(xué)院南海海洋研究所譚燁輝團(tuán)隊(duì)日前提出“珊瑚礁生態(tài)泵”概念，歸納總結(jié)了珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)聚集吸收外部營(yíng)養(yǎng)、保持并循環(huán)利用內(nèi)部營(yíng)養(yǎng)、高效輸出有機(jī)碳的生態(tài)功能。相關(guān)研究成果在中國(guó)海洋學(xué)會(huì)主辦的《海洋學(xué)報(bào)》在線發(fā)表。

珊瑚礁是水下的熱帶雨林，是海洋中最具活力的生態(tài)系統(tǒng)。珊瑚礁對(duì)人類最大的作用，就是平衡海洋生態(tài)。有調(diào)查顯示，珊瑚礁中與藻類共生的珊瑚和其他藻類生物共同生產(chǎn)了大氣中近50%的氧氣，并供養(yǎng)著全球四分之一的魚類生物。

而對(duì)于那些沿海和島嶼國(guó)家而言，珊瑚礁每年可通過(guò)各種方式創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)價(jià)值。澳大利亞的大堡礁旅游區(qū)，為當(dāng)?shù)靥峁┝?萬(wàn)多個(gè)就業(yè)崗位，來(lái)此旅游的游客給當(dāng)?shù)貛?lái)不少的經(jīng)濟(jì)收入。

人類的生物制藥進(jìn)步也離不開(kāi)珊瑚礁。眾多研究表明，最有希望的抗癌藥物將來(lái)自海洋，目前已從海綿、海藻、貝類、海星等海洋生物中分離出具有抗腫瘤的活性物質(zhì)，而珊瑚礁為這些海洋生物提供了庇護(hù)所。

目前，全球大部分珊瑚礁已遭到嚴(yán)重破壞，每年都在快速消減，如不加干涉，2050年珊瑚將滅絕。我國(guó)已開(kāi)始大規(guī)模恢復(fù)珊瑚生態(tài)工作，僅三亞市就恢復(fù)了6個(gè)足球場(chǎng)面積那么大的珊瑚礁海域。

珊瑚是一種恢復(fù)力非常強(qiáng)的生物。對(duì)于那些受損輕微的珊瑚，我們只要確保生長(zhǎng)水溫環(huán)境符合它的要求，珊瑚就能緩慢恢復(fù)，但是對(duì)于那些受損嚴(yán)重的珊瑚，我們就必須進(jìn)行人工干預(yù)。

珊瑚的天敵之一是棘冠海星，以珊瑚為食。在健康的生態(tài)系統(tǒng)中，魚類和其他生物會(huì)控制棘冠海星的數(shù)量。但由于人們過(guò)度捕撈棘冠海星的天敵——大法螺和隆頭魚，導(dǎo)致健康的循環(huán)系統(tǒng)被破壞。所以，我們必須人工移除這些棘冠海星，通常的做法是將其打撈出水并填埋，或?qū)⒋鬃⑸涞剿鼈兊捏w內(nèi)。

恢復(fù)珊瑚礁最常用的人工干預(yù)方法，就是種珊瑚。珊瑚可以無(wú)性繁殖，也就是在合適的自然環(huán)境下母體“出芽”。在萌發(fā)的過(guò)程中，新的珊瑚會(huì)在母體的邊緣生長(zhǎng)，隨著芽的生長(zhǎng)會(huì)逐漸與母體分離，產(chǎn)生新的珊瑚個(gè)體，就算一株珊瑚斷枝也可緩慢成長(zhǎng)為完整的珊瑚。

科研人員通常在實(shí)驗(yàn)室中模擬自然條件下的光照、水溫、PH值，甚至自然的浪涌，以培育出適應(yīng)力較強(qiáng)的珊瑚幼苗，并在水中適宜的地方用膠水固定，或者搭建珊瑚苗圃，將珊瑚幼苗固定在人工苗圃裝置上。只要固定在合適的水下環(huán)境中，珊瑚就可以自然緩慢生長(zhǎng)。

珊瑚是一種生長(zhǎng)極為緩慢的生物，可能在我們有生之年看不到親手種下的珊瑚恢復(fù)成美麗的模樣，但是相信后代會(huì)替我們見(jiàn)證這一切。

（作者系北京市科學(xué)技術(shù)研究院2023年科普講解大賽三等獎(jiǎng)獲得者、北科科普宣講團(tuán)成員、北京科學(xué)技術(shù)出版社有限公司助理編輯）

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