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作為世界上最成功的室內栽培植物之一，綠蘿幾乎就是盆栽的代名詞，但同時，它也是我們最熟悉的陌生人。綠蘿（Epipremnum aureum）這個物種早在1880年就被發(fā)表了，但是你很難想象，直到2004年，它的原產(chǎn)地才被確定為法屬波利尼西亞社會群島的莫雷阿島（Moorea）。

更為神秘的是，綠蘿是一種過分矜持的植物，雖然它已經(jīng)擴散到了全世界的熱帶地區(qū)，卻只在1962年有過一次確切的開花記錄，直到2016年人們才發(fā)現(xiàn)了它開花的秘密。

這種我們身邊十分常見的植物，你真的熟悉它嗎？

想知道綠蘿為什么不開花？往下看 | pixabay

“我要一步一步往上爬”

記得小時候看花市里賣的葉片很大的綠蘿盆栽，完全不敢相信這也是綠蘿。如果你搜綠蘿的圖片，會得到兩種截然不同的類型：一種葉片小而密集，一種葉片大如蒲扇，看起來像是兩種植物——這其實是很多藤本植物都具有的二型葉現(xiàn)象。

很多藤本植物發(fā)芽時經(jīng)常處在極度缺光的林下，生長小而多的葉片可以減少能耗，并增加光合作用的效率。此時它們會四處蔓延，伸出枝條尋找適合的攀附物。一旦找到攀附物，這些藤本植物會迅速改變策略，開始向上攀爬，往森林的冠層進發(fā)，同時長出較大的葉片。我們身邊很多藤本植物都有這樣的生存策略，比如常春藤、薜荔（涼粉果）等等。

游戲《旅行青蛙》中，蛙兒子房子外壁攀爬著的就是薜荔。薜荔是榕屬植物，能結出和無花果類似的隱花果 | 旅かえる；Ixitixel & Vincent Cheng / wikimedia

綠蘿也是如此。當它尚未成年，植株還沒有攀爬的時候，會持續(xù)生長較小的心形葉片，同時莖不斷向前延伸尋找攀附物。一旦找到樹干或者石塊，它就開始向上生長，莖迅速變得粗壯，葉片也迅速變大，就像變了個物種一樣。

Wisley園溫室里的綠蘿，可以看到下部葉片很小，上部葉片變得極大 | 余天一

大型綠蘿盆栽的生產(chǎn)商會使用棕柱（里面是竹子，外面裹的是棕櫚樹干上的網(wǎng)狀纖維）進行牽引，讓綠蘿找到攀附物，長出粗壯的莖和碩大的葉片。棕柱外層疏松多孔，可以讓綠蘿用于攀援的氣生根在柱子上扎根，同時也可以充分吸水，給氣生根提供水分。

帶有棕柱的盆栽 | Mokkie / wikimedia

綠蘿濃密的氣生根 | Forest & Kim Starr

實際上，綠蘿所在的天南星科有很多具有二型葉的植物。不過，說是二型葉，其實不止二型。如果你仔細觀察一棵龜背竹，會發(fā)現(xiàn)葉片從小到大，邊緣從不裂到1～3裂再到10裂以上的都有。更夸張的是合果芋，小時候葉片像滴水觀音（海芋或尖尾芋），長得稍大些后葉片基部的裂片開始變尖，找到攀附物后葉片會迅速分裂，有的葉片3裂，有的5裂成掌狀。

廣西柳州的柳侯公園內羅池旁的龜背竹 | 烏拉跨氪 / wikimedia

不開花的秘密

綠蘿的花一直是個謎。因為不知道它的花長什么樣子，綠蘿的分類歸屬一直不確定，拉丁學名也改了三四次。

由于植物學家第一次發(fā)現(xiàn)綠蘿時是以 Pothos aureus 發(fā)表的，所以它的英文名一直被稱作pothos，然而其實，它和石柑屬（Pothos）親緣關系又并不接近，長得也不太像。直到人們在1962年終于觀察到了綠蘿的花，才最終把它移到了麒麟葉屬（Epipremnum）。

不過自1962年那次關鍵的開花之后，全世界的綠蘿再沒有確切的開花記錄，直到2016年的一篇文章終于揭示了綠蘿不開花的秘密。科學家們發(fā)現(xiàn)，綠蘿缺乏合成赤霉素的基因（EaGA3ox1）和識別花芽分化的基因（EaLFY）——因為赤霉素是控制植物形成花芽和促進開花的重要物質，所以綠蘿在自然條件下總也開不了花。在實驗中，作者給綠蘿長期噴施赤霉素（GA3），結果很神奇，沒有找到攀附物的未成年植株首先開花了。

圖中間就是在赤霉素誘導下開出的綠蘿花，它有著天南星科典型的佛焰苞和肉穗花序 | Chiu-Yueh Hung et al. / Nature（2016）

什么？你養(yǎng)死過綠蘿？

盡管不愛開花，但綠蘿還是成為了最成功的盆栽植物之一。綠蘿之所以成功，一個原因就是它太好養(yǎng)活了。

人類喜歡的居住環(huán)境恰好是大部分植物不喜歡的生長環(huán)境，能夠忍受室內環(huán)境的植物寥寥，所以大部分室內盆栽植物都是森林里冠層下適應潮濕陰暗環(huán)境的種類。綠蘿是最適合室內缺少光照又缺乏空氣流通環(huán)境的植物之一，所以如果能把綠蘿養(yǎng)死，要么就是把它放在了非常不合適的環(huán)境中，要么就可以放棄養(yǎng)花了。

室內攀緣中的綠蘿幼枝和葉 | Jerzy Opio?a / wikimedia

所以，什么環(huán)境是綠蘿非常不適應的？綠蘿雖然耐陰耐濕，但它的原產(chǎn)地土壤是疏松的腐殖質，所以綠蘿不喜歡堅硬板結的黏土，盆土可以暫時積水，但必須有良好的排水性。

另外，綠蘿害怕長時間的陽光直射，它的原生環(huán)境是陰暗的雨林冠層之下，這里直射光很難到達。長期陽光直射會導致葉片發(fā)黃脫落，而夏季強烈的陽光直射甚至會很快灼傷整個植株（不要問我怎么知道的）。

但是對于花葉品種來說，只有一定的日照才能保持葉片鮮明的對比色，長時間放在陰影里會導致葉片發(fā)綠、對比色不明顯。所以，花葉品種需要更多明亮的散射光。中國植物志對綠蘿的記載“栽植于過于陰暗場所，葉片上美艷的斑塊則易于消失”，描述的其實就是綠蘿的花葉品種。

綠蘿品種'Golden Queen' | Joydeep / wikimedia

綠蘿的另一個成功要素，就是它雖然不開花，但無性生殖能力極強。綠蘿的扦插極其容易成活，枝條上每一個莖節(jié)都可以生長氣生根，只要氣生根成功扎根，就會迅速生長，一小段綠蘿枝條就可以很快長成一大盆。

由于綠蘿有二型性，所以它生長到一定階段就會長出非常長的枝條以尋找攀附物，這一段枝條通常葉片稀疏，比較影響美觀。如果只想讓你的綠蘿保持葉片較小的狀態(tài)，把伸長的枝條剪下來扦插就可以了。

作者：余天一

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