新浪科技訊 北京時(shí)間2月7日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，在過(guò)去1萬(wàn)多年里，家貓的頭骨明顯變小，其大腦也變小。一項(xiàng)最新研究表明，長(zhǎng)期以來(lái)家貓對(duì)人類(lèi)的信賴導(dǎo)致它們的大腦萎縮。

　　科學(xué)家對(duì)比了現(xiàn)代家貓和它們兩個(gè)最近的野生祖先——非洲野貓和歐洲野貓的頭蓋大小，這是一種測(cè)量大腦體積的重要指標(biāo)。結(jié)果顯示，與野生祖先物種相比，家貓?jiān)谶^(guò)去1萬(wàn)多年時(shí)間里，其頭蓋大?。ㄒ簿褪谴竽X體積）顯著縮小。

　　但這并不一定意味著你的虎斑貓比野貓更笨，依據(jù)一種假設(shè)，研究人員稱，這表明家養(yǎng)動(dòng)物的“溫順優(yōu)先”可能無(wú)意中改變了它們大腦發(fā)育方式，這種變化可能起始于動(dòng)物胚胎狀態(tài)，是剛開(kāi)始發(fā)育神經(jīng)峭細(xì)胞的時(shí)期。神經(jīng)峭細(xì)胞是脊椎動(dòng)物特有的一種細(xì)胞類(lèi)型，在神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育等方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

　　研究人員稱，動(dòng)物在馴化過(guò)程中對(duì)馴服的選擇可能導(dǎo)致了神經(jīng)嵴細(xì)胞轉(zhuǎn)移和增殖減少，導(dǎo)致了興奮感和恐懼感下降，然而，這些微妙變化也可能導(dǎo)致形態(tài)、應(yīng)激反應(yīng)和大腦體積大小的相關(guān)改變。

　　在這項(xiàng)最新研究中，研究人員再次復(fù)制了幾項(xiàng)較早期（20世紀(jì)60-70年代）的研究實(shí)驗(yàn)，綜合比較分析了家貓和野貓的頭部大小。較早期的研究支持一種觀點(diǎn)，即多年以來(lái)家貓大腦體積顯著縮小，但其中部分研究?jī)H是將現(xiàn)代家貓和歐洲野貓進(jìn)行對(duì)比較，后者已不再被認(rèn)為是家貓的直接祖先，部分歐洲野貓很可能是家貓和野貓的雜交后代。

　　該研究報(bào)告作者希望通過(guò)對(duì)比分析家貓和非洲野貓之間的差別，進(jìn)而更新過(guò)去的研究數(shù)據(jù)，相關(guān)遺傳研究現(xiàn)已證實(shí)，非洲野貓是現(xiàn)代家貓現(xiàn)存的最近祖先。

　　研究小組發(fā)現(xiàn)，之前的研究仍然成立，與非洲和歐洲野貓相比，家貓的頭骨大小已減少25%。他們還研究了一些野生/馴化的雜交貓種，結(jié)果顯示，這些貓頭骨的測(cè)量結(jié)果符合野生和家養(yǎng)物種之間的“完美中間數(shù)據(jù)”。

　　以上研究結(jié)果表明，在過(guò)去幾千年時(shí)間里，人類(lèi)馴化對(duì)貓的進(jìn)化產(chǎn)生了重大影響，該現(xiàn)象在許多其他馴養(yǎng)動(dòng)物物種中也可以看到。研究人員稱，在人類(lèi)馴化的物種中，包括綿羊、兔子、狗和其他物種，都有很好的相關(guān)記錄顯示它們的頭骨體積發(fā)生了變化。

　　理解這一點(diǎn)不僅能讓人們理解人類(lèi)馴化對(duì)野生動(dòng)物造成的一些發(fā)育變化，而且還會(huì)引起人們對(duì)野生物種“受到與家養(yǎng)動(dòng)物雜交威脅”的擔(dān)憂。

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