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植物的名稱(chēng)千奇百怪，來(lái)源也各異。有一種做法是用已經(jīng)有名字的植物來(lái)給新的植物起名字，無(wú)論是學(xué)名還是中文名，都有這么干的。如果有一種植物，葉子看上去有點(diǎn)像榆樹(shù)的葉子，又滿(mǎn)地都是，那么大概這種植物就會(huì)被叫做——地榆。

煮水服用能“修仙”

好巧不巧，真有一種植物叫做地榆，其得名的原因也大致如此。地榆（Sanguisorba officinalis）分布范圍很廣，中國(guó)古人很早就對(duì)其有一定的認(rèn)知。早在魏晉時(shí)代，當(dāng)時(shí)的人們就用地榆來(lái)煮石，借以修道。北魏的賈思勰就在《齊民要術(shù)》里提到，用地榆搭配其他材料煮水服用，可以成仙。

地榆有著暗紅色的花萼，但沒(méi)有花瓣 | Wikimedia Commons

現(xiàn)代人當(dāng)然知道成仙的都是騙子，不過(guò)對(duì)古人來(lái)說(shuō)，這可有著很大的吸引力。古代的衛(wèi)生條件并不好，腹瀉、感染寄生蟲(chóng)、感染病菌都是常見(jiàn)的疾病，恰好地榆的鞣質(zhì)含量比較高，多少有一些止瀉抗菌的作用，對(duì)古人而言可能就很有幫助了。于是，多吃點(diǎn)地榆可能減少疾病的威脅，活得久一些，活的質(zhì)量也略微高一些，就被認(rèn)為是成仙了。

明代，李時(shí)珍在《本草綱目》中引用了陶弘景的關(guān)于地榆得名的原因——“其葉似榆而長(zhǎng)，初生布地，故名”；同時(shí)引用了蘇頌“今處處平原川澤皆有之”的觀點(diǎn)，佐證了地榆分布范圍。比李時(shí)珍稍晚一些的徐光啟在《農(nóng)政全書(shū)》中也認(rèn)為，地榆分布很廣，“今處處有之”。

地榆是卡爾·林奈命名的，位于瑞典烏普薩拉的林奈博物館里也保存了地榆的標(biāo)本 | linnaeusuppsala.com

遍布北半球的溫帶

我們現(xiàn)在討論一個(gè)植物的分布，當(dāng)然不能只看古人怎么說(shuō)，更多還是要依靠憑證標(biāo)本——在哪里采集到了該物種的標(biāo)本，就可以認(rèn)為哪里是該物種的分布區(qū)域。依據(jù)采集自全國(guó)各地憑證標(biāo)本而編寫(xiě)的《中國(guó)植物志》（英文版），地榆在海南以北的全國(guó)各省區(qū)幾乎均有分布，差不多達(dá)到了古人說(shuō)的“處處有之”。

當(dāng)然，地榆的分布并不局限于我國(guó)，而是整個(gè)北半球的溫帶均有分布。有意思的是，北美洲西部的地榆是原生物種，而北美洲東部的則是由歐洲輸入的外來(lái)物種。分布如此之廣，當(dāng)然也會(huì)體現(xiàn)在標(biāo)本記錄的數(shù)量上。我們之前介紹過(guò)的一些很稀有的物種，標(biāo)本總數(shù)往往很少，有的甚至就只有一份標(biāo)本。而地榆的標(biāo)本數(shù)量堪稱(chēng)龐大，在gbif.org上能查到13萬(wàn)余份標(biāo)本記錄。這個(gè)網(wǎng)站給出的分布圖也顯示，它們密集出現(xiàn)在北半球的溫帶。

地榆標(biāo)本分布圖 | gbif.org

形態(tài)變化，夜晚吐水

地榆分布范圍如此之廣，就會(huì)造成地榆本身的形態(tài)變化很大。距離較遠(yuǎn)的個(gè)體之間難以產(chǎn)生有效的基因交流，它們形成的變異就會(huì)被保留下來(lái)，長(zhǎng)此以往形成了一些形態(tài)上的差異。分類(lèi)學(xué)家根據(jù)被毛情況、雄蕊長(zhǎng)短差異、葉的長(zhǎng)寬比例、花色的變化等等，給地榆設(shè)立了數(shù)個(gè)種下等級(jí)；但也有一些分類(lèi)學(xué)家認(rèn)為，這些性狀差異是連續(xù)變化的，不必要設(shè)置種下等級(jí)。無(wú)論是否設(shè)立種下等級(jí)，都可以反映出地榆本身形態(tài)變化很大的這個(gè)現(xiàn)象。

上世紀(jì)初，植物學(xué)家卡爾·阿克塞爾·馬格納斯·林德曼（Carl Axel Magnus Lindman）繪制的地榆 | Bilder ur Nordens Flora, no. 296

地榆如果生長(zhǎng)在土壤比較潮濕的地方，清晨的時(shí)候，葉邊的鋸齒尖上往往會(huì)有很多小水珠。這些小水珠并不是由于夜晚或清晨氣溫較低、水氣凝結(jié)從而形成的露珠，而是很多植物的一個(gè)生理現(xiàn)象——吐水。

夜間，地榆的葉表面氣孔大多關(guān)閉，降低蒸騰作用，減少體內(nèi)的水分散失；同時(shí)，土壤潮濕，含水量高，土壤中的水分就會(huì)向植物體內(nèi)運(yùn)輸。不過(guò)，水分太多對(duì)植物來(lái)說(shuō)也不是好事兒。于是，植物就會(huì)通過(guò)葉子邊緣的吐水器，將體內(nèi)多余的水分排出來(lái)，保證自身生理活動(dòng)能夠正常進(jìn)行。植物能夠進(jìn)行吐水活動(dòng)，通常也被認(rèn)為是根系生理活動(dòng)正常、生長(zhǎng)狀況良好。露水的凝集通常會(huì)在葉子的表面出現(xiàn)，水分來(lái)自空氣；植物吐水則與露水不同，它通常出現(xiàn)在葉片邊緣，而且水分來(lái)自植物體內(nèi)。

草莓葉片吐水，地榆也有相似的現(xiàn)象 | Wikimedia Commons

開(kāi)花順序各有不同

地榆屬于薔薇科地榆屬，這個(gè)屬總共有20～30個(gè)物種，體量不大，也不是所有種類(lèi)的分布范圍都像地榆如此廣泛。在中國(guó)所分布的7個(gè)物種當(dāng)中，分布范圍最小的是寬蕊地榆（Sanguisorba applanata），這是一個(gè)中國(guó)特有物種，僅見(jiàn)于河北、山東和江蘇等地。

地榆屬有一個(gè)統(tǒng)一的特征——具有一個(gè)密集的穗狀花序或者頭狀花序，僅有花萼，沒(méi)有花瓣。有趣的是，穗狀花序中的花，開(kāi)放的順序因物種而異的。有些種類(lèi)的穗狀花序，花從頂端向基部逐漸開(kāi)放，地榆就是這樣；另一類(lèi)與之相反，花序中的花從基部向頂端逐漸開(kāi)放；還有一些沒(méi)有明顯規(guī)律。

地榆的花序，自上而下開(kāi)放 | 不認(rèn)識(shí)植物

最新的研究表明，地榆屬植物的花序并不是穗狀花序，而是一種復(fù)假總狀花序（compound botryoids），花序中的花，開(kāi)放的順序和每一個(gè)單獨(dú)的假總狀花序（botryoid）的成熟順序有關(guān)。這個(gè)發(fā)現(xiàn)修改了對(duì)地榆屬形態(tài)的描述，也初步解釋了為什么同樣是“穗狀花序”，開(kāi)花的順序卻有所差異。

期待科學(xué)家們有更深入的研究，能夠從更深層次解釋是什么導(dǎo)致了開(kāi)花順序的不同。

同樣自上而下開(kāi)花的小白花地榆（Sanguisorba tenuifolia var. alba）| 不認(rèn)識(shí)植物

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