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圖片來源：NASA
編譯 寒易
假設我們有一個正在響鈴的鬧鐘。如果你把鬧鐘放到一個玻璃罐里面，然后慢慢把罐子里面的空氣慢慢抽出來，你會發(fā)現(xiàn)，在這個過程中，鬧鈴的聲音會慢慢變小，最后消失。
為什么會這樣呢?原來，當罐子里的氣體被抽干時，就形成了“真空”，也就是說，里面一點氣體都沒有了。這就和太空里差不多了。
有時你在看一些電影的時候，你會聽到太空船爆炸發(fā)出的聲音，那只是電影的配音。因為太空是真空，所以是無法傳遞聲音的。這就是為什么在月球上的時候，宇航員們不能直接相互說話，而需要用無線電這種工具來進行交流的原因。
在地球上，各種各樣的聲音可以通過許多物質(zhì)傳播，比如空氣、水，以及一些固體。當你敲一個鐵棒的時候，你的耳朵既可以聽到空氣傳來的聲音，也可以聽到鐵棒傳來的聲音。
當你聽到聲音的時候，總是有個東西在移動或是振動，這就是聲源——聲音的源頭。不信的話，你可以彈一下橡皮筋，看看它是不是在振動的同時會發(fā)出聲音。
當水或者空氣振動時，構(gòu)成水和空氣的分子會互相碰撞，把振動帶給附近的分子。聲音就這樣像水中的漣漪一樣，向外一波一波地傳播開來。
聲音在空氣中的傳播速度是每秒343米，這比大多數(shù)汽車、火車和飛機的速度都快。聲音在水中和固體中的傳播速度更快。當然，我們?nèi)祟愐部梢灾圃斐龀^音速的飛機，它們叫做超音速飛機。
那么，為什么有的聲音音調(diào)高?有的聲音音調(diào)低呢?這和聲音的頻率有關(guān)。頻率就是聲音在一秒內(nèi)振動的次數(shù)，振動次數(shù)越多，頻率就越高。頻率低的聲音聽起來音調(diào)更低，而頻率高的聲音聽起來音調(diào)更高。
但是，頻率更高的聲音卻傳不遠，因為它們很容易撞到什么東西，比如海里的礁石、船只，然后反彈回來，所以傳不遠。頻率低的聲音就不一樣了，它們不太容易撞到東西，所以可以傳到非常遠的地方。
因此，許多海洋生物的聲音頻率比較低，比如須鯨中的座頭鯨和藍鯨。這樣它們就可以讓自己的聲音傳得更遠，讓更多小伙伴聽到自己。許多鯨的聲音就可以傳播到很遠的地方，所以它們可以隔著老遠的距離相互交流。
有科學家計算過，鯨的聲音最遠可以傳播到超過1000千米的地方，這比西雅圖到洛杉磯的距離還遠。
下次你聽到聲音的時候，你可以開動腦筋，想一想它是怎樣借助著空氣中的分子，一步步傳播到你的耳朵里的。
當你仰望星空的時候，也可以仔細地想一想，太空中因為沒有物質(zhì)幫忙傳播聲音，該是多么安靜呀!
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