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編譯 七君

萬(wàn)里無(wú)云的夜晚我們常?？梢钥吹綗o(wú)數(shù)閃亮的星星。如果你用望遠(yuǎn)鏡觀察天空，你會(huì)發(fā)現(xiàn)有的星星看上去是白色的，有的是藍(lán)色的，還有一些是紅色的。這是怎么一回事呢?

我們看到的星星是恒星。恒星會(huì)發(fā)射出一些光線，這些光線進(jìn)入我們的眼睛，讓我們認(rèn)為看到了紅色或藍(lán)色。

那么，什么恒星會(huì)發(fā)藍(lán)光?什么恒星會(huì)發(fā)紅光呢?這主要是恒星的溫度決定的。

打一個(gè)比方，生的蝦是藍(lán)灰色的，熟了的蝦是紅色的。冷的鐵是鐵灰色的，燒紅的鐵就是紅色的啦。變成紅色的鐵是滾燙的，你站在邊上也能感受到它發(fā)出的熱量。這是不是說(shuō)明，紅色的恒星更熱、溫度更高呢?哈哈，大自然和我們開(kāi)了一個(gè)玩笑。實(shí)際上，藍(lán)色的恒星的溫度比紅色的恒星更高。

這是為什么呢?答案在地球上也可以找到。如果你劃開(kāi)一根火柴，觀察一下火柴發(fā)出的火焰，你會(huì)發(fā)現(xiàn)火焰也有不同的顏色，比如一層是橙紅色的，一層是藍(lán)色的。實(shí)際上，藍(lán)色的火焰的溫度要高于橙紅色的火焰。一般來(lái)說(shuō)，藍(lán)色的火焰的溫度可以達(dá)到一千度以上，而橙紅色的火焰的溫度一般在500度以下。這一點(diǎn)對(duì)來(lái)說(shuō)恒星也是一樣的。藍(lán)白色的恒星的溫度比紅色的恒星要高得多。

恒星的表面非常燙，但是恒星的內(nèi)核的溫度更高。比如我們每天能見(jiàn)到的太陽(yáng)的中心每時(shí)每刻都在進(jìn)行劇烈的核反應(yīng)，正是這種核反應(yīng)制造出了大量的熱量和壓力。

不過(guò)，恒星的顏色并不是一成不變的。隨著時(shí)間的推移，恒星也會(huì)逐漸衰老，它們的溫度會(huì)發(fā)生變化，顏色也會(huì)隨之改變。那些年輕的恒星的顏色是藍(lán)白色的，在我們的宇宙中這樣的恒星并不少見(jiàn)。

隨著恒星年齡的增長(zhǎng)，它們會(huì)越來(lái)越亮，然后突然一下，它們就冷卻下來(lái)，這也意味著恒星生命的終點(diǎn)快到來(lái)了。這個(gè)時(shí)候，衰老的恒星會(huì)變成紅色。許多紅巨星就是這種情況。

在銀河系中，有一顆特別明亮的超巨星，叫做參宿七。雖然參宿七現(xiàn)在是藍(lán)色的，但是未來(lái)它也會(huì)變成紅色的，就像銀河系里另一顆恒星——參宿四一樣。參宿四是一顆年紀(jì)很大的紅巨星?？茖W(xué)家們預(yù)計(jì)，總有一天它會(huì)發(fā)生爆炸——新星爆炸，然后可能變成一個(gè)黑洞。

實(shí)際上，我們的太陽(yáng)有一天也會(huì)變老，變成紅巨星。不過(guò)別擔(dān)心，這可能是50億年之后的事情了。

恒星的一生和人的一生有點(diǎn)像，也會(huì)經(jīng)歷不同的階段，發(fā)生不同的變化。下次你抬頭望天的時(shí)候，想象一下這些恒星的年紀(jì)和它們經(jīng)歷過(guò)的故事吧!


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