宇宙探索：火星上極長云團(tuán)的回歸

圖片來源：ESA/GCP/UPV/EHU Bilbao
在火星表面20公里高的Arsia Mons火山上再次出現(xiàn)了神秘的極長薄云。
作為一個周期性的特征，云是由水冰組成的。雖然看起來不像是受火山活動影響，實則不然。這些奇怪的氣流是受火山背風(fēng)坡的影響而形成的，背風(fēng)坡就是不迎風(fēng)的一面。
“火星快車”上的監(jiān)視攝像機(VMC)拍攝了這片長達(dá)1800公里的云團(tuán)。過去16年來，火星快車一直在軌道上研究這顆紅色星球。
在進(jìn)行的研究的主要作者，他解釋說：“我們一直在研究這一有趣的現(xiàn)象，并一直期望能看到這樣的云團(tuán)形成。”


圖片來源：維基百科
“這種像是被拉長了一般的云團(tuán)是在每個火星年的這個季節(jié)，也就是冬至點左右形成的，將持續(xù)80天以上，每天快速地循環(huán)。不過，我們尚不清楚，是否所有這樣的云團(tuán)形狀都像這個云團(tuán)一樣夸張。”
火星日（sol）比地球日（在24小時39分35秒）略長。在這顆紅色的行星上，一年有668 sols，大約是687天，所以季節(jié)的持續(xù)時間是地球上的兩倍。
冬至是一年中太陽位于火星天空最南端的時候，就像地球上的12月21日一樣。 在此期間的清晨，這種短暫的云會生長約三個小時，又在幾個小時后迅速消失。


圖片來源：維基百科
大多數(shù)繞這顆紅色星球旋轉(zhuǎn)運行的航天器都傾向于在下午進(jìn)行觀測，但是“火星快車”擁有特權(quán)，能夠搜集與這種獨特云團(tuán)相關(guān)的信息。
Eleni Ravanis是“火星快車”任務(wù)中的一名年輕實習(xí)生，專門負(fù)責(zé)VMC儀器，他說：“如果你的相機視野狹窄，或者你只在下午觀測，那就肯定看不到這片巨大的云團(tuán)。”
“幸運的是，‘火星快車’的大橢圓軌道，加上VMC的廣視角，讓我們能夠在清晨拍攝覆蓋火星大片區(qū)域的圖像。我們完全可以捕捉到它！”
“火星快車”科學(xué)團(tuán)隊現(xiàn)在已經(jīng)將這片云命名為Arsia Mons拉長云（AMEC）。那么，它消失和出現(xiàn)的間隔有多久？為什么它只在清晨形成？請繼續(xù)關(guān)注科學(xué)家們的研究，我們將揭開更多火星之謎。
翻譯：周琪
審校：張和持
文章來源：物理學(xué)家組織網(wǎng)
文章鏈接：https://phys.org/news/2020-07-extremely-elongated-cloud-mars.html


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