對比一下4光年外的這對恒星行星組合，我們能夠生活在地球上，有太陽相伴，實在是太幸運了。

比鄰星突發(fā)有史以來最強(qiáng)的耀斑。NRAO / S. Dagnello

4月22日，風(fēng)和日麗。今天是世界地球日，2016年的今天，《巴黎協(xié)定》簽署。

地球能夠如此平靜美麗，生機(jī)盎然，太陽脾氣好是重要原因。雖然太陽偶爾也會耍小性子，甩出一兩個耀斑，干擾一下地球的磁場，但總體上還是溫和的。

我們應(yīng)該慶幸太陽脾氣如此之好，因為像這樣好性格的恒星在宇宙中很少。

銀河系乃至宇宙中的大部分恒星是嬌小的紅矮星。紅矮星雖然不亮，但脾氣十分暴躁，尤其當(dāng)它們年輕時更是如此。

年輕的紅矮星甩耀斑不是偶爾為之，而是一種日常。至少每天一次，甚至每天幾次。而且紅矮星的耀斑異乎尋常地強(qiáng)大。

天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，2019年5月1日出現(xiàn)在距離太陽最近的恒星，也是紅矮星——半人馬座比鄰星表面的一個耀斑，其強(qiáng)度達(dá)到了太陽耀斑的100倍。

這個耀斑產(chǎn)生的大多是紫外線。它在7秒內(nèi)，把比鄰星的紫外線強(qiáng)度提升了14000倍。

包括哈勃太空望遠(yuǎn)鏡、阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波望遠(yuǎn)鏡陣列和凌星系外行星巡天觀測衛(wèi)星（TESS）在內(nèi)的五大觀測設(shè)備，同時記錄下了針對這一事件的觀測數(shù)據(jù)。

到目前為止，我們在比鄰星周圍發(fā)現(xiàn)了兩顆行星。其中一顆位于比鄰星的宜居帶內(nèi)，而且擁有巖石表面。

人們希望這顆這顆名為比鄰星b的行星上能夠有生命。按照太陽的溫和程度，只要行星自己爭氣，在這個距離上它的表面可能會有液態(tài)水。

但是在如此強(qiáng)大的紫外輻射下，這種可能性被極大地壓縮了。更要命的是，因為紅矮星小，它的宜居帶半徑也很小。比鄰星b和比鄰星的距離，大約只有地球和太陽距離的5%。

如果比鄰星b上有生命，那么它們一定和地球上的所有生命非常不一樣。

即便如此，還有一個終極考驗在等著它們。按照紅矮星的這種德性，它遲早——多半是很早，就會剝離掉這些所謂宜居行星表面的大氣層。到時候，生命要面臨的，就是真空和強(qiáng)輻射的雙重考驗。

所以有人認(rèn)為，我們的地球和太陽組合是一種“安排”。在它們身上集中了太多的巧合。地球太舒適，集中了生命所需的所有條件。

且不論是不是“安排”，我們的太陽其實也不會永遠(yuǎn)溫和下去。隨著它的衰老，太陽會越來越熱。也有一天，地球會變得寸草不生。

所以要么祈禱太陽永遠(yuǎn)溫和，要么就主動作出改變。但悲觀總歸于事無補(bǔ)，積極樂觀才有可能帶來機(jī)會。我們不可能改變一顆恒星，我們只能改變自己。就算終局已定，我們也可以讓人類文明存在過的這段歲月，變得更有意義一些。

比鄰星產(chǎn)生的耀斑，日復(fù)一日地沖擊著它身邊的行星。NRAO / S. Dagnello

參考
Discovery of an Extremely Short Duration Flare from Proxima Centauri Using Millimeter through Far-ultraviolet Observations

https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/abf14c