想象一下，如果你穿越到了白堊紀(jì)時代，遇到了一只正在覓食的鸚鵡嘴龍，請不要忙著害怕，因為鸚鵡嘴龍是植食性恐龍，它們的嘴巴就是為了切割植物而存在的。

如果鸚鵡嘴龍背對著你，而你仔細(xì)觀察，你或許會發(fā)現(xiàn)：咦，鸚鵡嘴龍的泄殖腔為什么會如此顯眼，仿佛會發(fā)亮一般？

沒錯，這就是科學(xué)家們的最新成果，科學(xué)家們從我國遼寧白堊紀(jì)熱河早期沉積巖中發(fā)現(xiàn)的鸚鵡嘴龍化石標(biāo)本中發(fā)現(xiàn)，該恐龍的泄殖孔居然會發(fā)亮，而之所以會發(fā)亮居然可能和交配有關(guān)，那這究竟是怎么回事呢？

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泄殖腔

泄殖腔就是指交配、生育、排泄、排尿共用同一個器官，如今的鳥類就保留了這樣的結(jié)構(gòu)。我們知道，鳥類是恐龍的后代，所以恐龍也是用泄殖腔交配、產(chǎn)卵和排泄。

但遺憾的是，泄殖腔的保存非常困難，大多數(shù)恐龍化石都沒有保存泄殖腔，以至于這方面的資料空白。

直到我國遼寧出土了一件鸚鵡嘴龍科化石，該化石不僅保留了相對完整的羽毛和鱗片顏色，就連泄殖腔都保存地非常完好，科學(xué)家們就通過該化石來研究它們的生活方式。

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經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，該恐龍生活在大約1億年前，身高可達(dá)1米，身體長度大約是1.8米左右，但體重可以達(dá)到200公斤，是一種食草類的恐龍，其主要食物是各種蕨類，主要活躍在蒙古和我國。

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研究還發(fā)現(xiàn)，該化石的泄殖腔保存得非常好，該化石顯示，其泄殖腔的開口兩側(cè)有一對側(cè)唇，側(cè)唇之間有一坨腫塊，科學(xué)家們推測該腫塊可能包含了麝香腺體，會散發(fā)出氣溫，在求偶時使用，這一特征在目前一些鱷魚身上還能看到，但在鳥類身上卻難以看到。由于生殖器官的軟組織沒有被保存下來，所以無法確定它是雌性還是雄性。

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通過該化石的泄殖腔，研究團(tuán)隊還發(fā)現(xiàn)，該泄殖腔含有大量的黑色素，而且黑色素位于皮膚的外側(cè)，這些黑色素并不是恐龍原本的顏色，而是形成化石時改變了原來的顏色。雖然無法判斷該鸚鵡嘴龍活著的時候是什么顏色，但毫無疑問的是泄殖腔擁有黑色素不僅無法保護(hù)它們，反而會暴露它們的存在。

因此科學(xué)家們猜測，鸚鵡嘴龍的屁股可能和狒狒的紅屁股一樣，有明顯的視覺展示，在交配季節(jié)時能夠受到異性的青睞。

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事實上，泄殖腔部位會發(fā)亮這一特征，在現(xiàn)如今的鳥類身上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，領(lǐng)巖鷚求偶過程中雌鳥的泄殖腔部位會發(fā)亮。所以鸚鵡嘴龍完全有可能像領(lǐng)巖鷚在發(fā)情期來臨時，用鮮艷的泄殖腔吸引異性的眼光。

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恐龍為什么只有一個開口？

對比恐龍和哺乳動物你會發(fā)現(xiàn)，恐龍全身只有一個開口，也就是泄殖腔，泄殖腔兼?zhèn)淞伺拍?，排便，交配，下蛋多種功能，而人類的身體卻有許多開口，其中雄性身上有兩個開口，一個兼具排尿、交配，另一個用來排便；女性身上有三個開口，分工更為明確。

那么問題來了，為什么恐龍只有一個開口，而人類卻有許多個開口呢？

關(guān)于這個問題，其實和它們生活的環(huán)境不同。在恐龍生活的時期，地球上幾乎所有的大陸都連在了一起，導(dǎo)致許多地方因海洋水汽無法吹入而陷入干旱。在如此干旱的環(huán)境下，恐龍采取泄殖腔的優(yōu)勢就體現(xiàn)了出來，它們可以盡可能地利用體內(nèi)的水分，使得排泄的排泄物中幾乎沒有液體，事實上現(xiàn)如今的鳥類也不會排尿，它們都是混合著鳥糞一起排泄。

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而哺乳動物對水分的利用不如恐龍，哺乳動物會專門排尿，并把尿液當(dāng)作是重要的溝通方式，比如：狗會通過尿液標(biāo)記地盤，長頸鹿會通過雌性的尿液來判斷對方是否已經(jīng)排卵。盡管哺乳動物會排泄出大量的水分，導(dǎo)致對水分的利用率不高，但幸運的是我們生活的時代地球板塊已經(jīng)分離，大多數(shù)地方上的水分都比較充足，哺乳動物即使對水分的利用率不高，也能夠生存下去。

總結(jié)

對于恐龍是如何交配的細(xì)節(jié)，現(xiàn)如今科學(xué)家們沒有更多的發(fā)現(xiàn)，主要原因還是因為發(fā)現(xiàn)的化石太少了，僅憑一兩個化石無法確定它們生活的細(xì)節(jié)，更何況恐龍的生殖器官難以形成化石，導(dǎo)致我們對恐龍的化石資料掌握不多。

如果有一天有著更為完整的恐龍生殖器官的化石出現(xiàn)，或許關(guān)于恐龍的交配之謎就會進(jìn)一步被揭開。