2019年4月，以色列首艘飛船Beresheet在進(jìn)行軟著陸的過程中撞上了月球，任務(wù)就此失敗。與飛船一起掉落在月球上的，還有人類DNA以及數(shù)千只脫水的水熊，如果條件合適，水熊極有可能蘇醒過來。

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宇宙飛船Beresheet是由以色列非盈利航天組織SpaceIL出資建造的，雖然beresheet沒有搭載宇航員，但它攜帶了人類DNA樣本和關(guān)于人類文明的3000萬頁小型數(shù)字信息，以及數(shù)千只水熊。

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水熊一開始并不在飛船攜帶的物品清單之上，它們是在飛船發(fā)射前兩周才臨時(shí)決定好要帶上的。這些水熊一小部分被封存在樹脂中，其他的則都在保存檔案的膠帶上。隨著飛船在月球上墜毀，這些水熊極有可能散落在月球各地。

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水熊是緩步動(dòng)物的俗稱，體型極小，大小在50微米到1.4毫米左右，一般需要通過放大工具才能看清，它們主要生活在淡水的潮濕土壤及苔蘚植物的水膜中，通體透明，全球各地都有分布。

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水熊最顯著的特點(diǎn)就是擁有極強(qiáng)的忍耐力，它們可以在極其惡劣的環(huán)境下存活下來。水熊可以忍受-200℃到149℃的極限溫度，即使處于最深海溝的6倍壓力下，它也不會(huì)有任何生命危險(xiǎn)，除此之外，水熊還能抗住人類致死的電離輻射劑量的數(shù)百倍。

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2017年一項(xiàng)太空實(shí)驗(yàn)顯示，在離海平面25.8萬-28.1萬米高的低地球軌道中，兩種脫水的成年水熊和它們的蟲卵分別暴露在真空和輻射環(huán)境中，10天后它們成功復(fù)蘇了。當(dāng)時(shí)甚至有科學(xué)家表示，即使發(fā)生了行星爆炸、伽馬射線爆發(fā)等毀天滅地的大災(zāi)難，水熊也能成功存活，堪稱不老不死的妖怪。

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據(jù)英國(guó)《自然》雜志介紹，它們之所以能在各種極端條件下存活，是因?yàn)樗鼈兊纳眢w可以自動(dòng)脫水進(jìn)入休眠狀態(tài)。當(dāng)遇到不良環(huán)境時(shí)，它們就會(huì)自行脫水，收回胖胖的四肢，將自己蜷縮成球狀，這一現(xiàn)象稱為“隱生”。這種狀態(tài)下的水熊可以抵抗任何極端環(huán)境包括缺氧，等到危機(jī)解除，它們又重新充水，恢復(fù)原狀，仿佛無事發(fā)生。曾有科學(xué)家成功復(fù)蘇了兩只在冰箱冰凍了30年的水熊，其中一只在充水一天后就能活躍運(yùn)動(dòng)了。

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由以色列飛船帶上月球的水熊是否會(huì)在某一天成功復(fù)蘇侵占月球？發(fā)生的概率極其渺小，雖然水熊可以在任何極端條件下存活下來，但它們都是以脫水休眠狀態(tài)抵抗過來的，而月球本身處于真空缺氧、晝夜溫差非常大的極端環(huán)境，在這種情況下水熊根本無法復(fù)蘇。據(jù)以色列非盈利組織“主要任務(wù)基金會(huì)”的締造者斯皮瓦克說，未來宇航員在月球上發(fā)現(xiàn)的水熊蟲只有被帶回地球或者有大氣層的地方才能充水復(fù)蘇。因此并不用擔(dān)心水熊會(huì)侵占月球。


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