落葉之前為何要變色呢？

　　那為何落葉之前，樹木要贈(zèng)還給大地最美的秋天呢？

　　實(shí)際上這場(chǎng)盛大的秋色可能只是樹木的緩兵之計(jì)，在感應(yīng)到長(zhǎng)期低溫后，樹木開始準(zhǔn)備落葉，但是葉子中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)要從樹葉中回收回去，尤其是葉片中的葉綠素中還含有豐富的氮，是緊俏的營(yíng)養(yǎng)元素。

　　這場(chǎng)緩慢的回收之旅會(huì)將葉綠素降解殆盡，同時(shí)葉子中的蛋白質(zhì)也會(huì)被回收三分之二。隨著葉綠素的降解，原本被葉綠素遮擋住顏色的輔助光合色素類胡蘿卜素開始充當(dāng)起這個(gè)調(diào)色盤的主角，使葉片呈現(xiàn)出從橙色到金黃色的變化。

　　葉中剩下的類胡蘿卜素之所以在葉子停留，是因?yàn)樗谌~綠素回收時(shí)，充當(dāng)葉子保護(hù)者的角色，防止葉綠素?zé)o法光合作用后，葉片被光灼傷。要知道，秋高氣爽的天氣里，雖然不適合生長(zhǎng)，但少了云層的遮擋，光照強(qiáng)度反而增強(qiáng)了。

　　葉綠素化學(xué)式，核心結(jié)構(gòu)中由四個(gè)吡咯與金屬鎂結(jié)合，每分子葉綠素含四個(gè)氮

　　圖片來源：synarchive.com

　　但是實(shí)際上，我們觀賞到的秋葉只有一部分是黃色的色調(diào)，其余的則主要是紅色，甚至紅色才是許多人對(duì)秋葉的最直接印象。這類紅色的秋葉是因?yàn)槿~子中還含有第二類色素物質(zhì)-花青素。

　　花青素作為秋葉中的第二類呈色物質(zhì)在植物中并不少見，它也是許多花中主要的呈色物質(zhì)，這也是為何有詩歌詠“霜葉紅于二月花”的原因，紅葉與花本質(zhì)上制造和使用了同樣的色素。

　　秋葉中花青素與類胡蘿卜素兩類色素搭配起來，使得秋葉有著看起來五光十色的變化，從黃到紫到紅到棕，再加上森林中不同落葉樹對(duì)秋季響應(yīng)的時(shí)間不同，使得典型的溫帶落葉林中在一個(gè)秋天之中，變幻出萬紫千紅的顏色。

　　典型秋葉顏色，涉及到兩類色素花青素與類胡蘿卜素

　　圖片來源：參考文獻(xiàn)

　　但有意思的是，花青素并不是原本就存在于綠葉之中的，它不是光合色素，而是在落葉過程中主動(dòng)生產(chǎn)的。

　　在花中生產(chǎn)的花青素主要用于吸引訪花昆蟲過來訪問，那在行將就木的葉子生產(chǎn)花青素出來是何目的呢？

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