筆者 龍葵草

從宇宙的角度觀察地球，我們會(huì)看到一顆蔚藍(lán)色的星球。地球上百分之七十的表面積都被海水所覆蓋，而人類所生活的地方則是剩下百分之三十的陸地。所以人類在地球上已經(jīng)生活了上千年的時(shí)間，但是對于地球的了解依然非常短淺。所以，社會(huì)除了需要滿足生產(chǎn)的各種工人之外，還需要一些地質(zhì)科學(xué)家來探索地球的未知領(lǐng)域。

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克里斯汀·拉斯卡是一位來自羅馬尼亞的地質(zhì)工程師，當(dāng)?shù)匦枰ㄔ煲粋€(gè)大型的蒸汽發(fā)電廠，為了選定合適的建廠地址，拉斯卡需要對附近的地質(zhì)環(huán)境進(jìn)行調(diào)查。當(dāng)他來到羅馬尼亞的東南部，快接近保加利亞的一個(gè)濱海村莊時(shí)，發(fā)現(xiàn)Vama Veche與2 Mai之間存在一個(gè)神奇的洞穴。他找來了許多洞穴生物學(xué)家，對其開展深入的研究，最終向我們展示了一個(gè)新的世界。

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隱藏了百萬年的洞穴——Movile Cave

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為了方面科學(xué)家們對洞穴的研究，這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的洞穴獲得了一個(gè)新名字，Movile Cave。Movile Cave的位置在一個(gè)曼加利亞的廢棄礦井附近，位于羅馬尼亞的東南部，這個(gè)地方距離羅馬尼亞黑海只有不到兩公里。雖然Movile Cave的入口只有小小的一個(gè)口，但是在距離地面6米的地方，卻是一個(gè)面積達(dá)到一萬二平方米的洞穴。

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當(dāng)洞穴科學(xué)家們到達(dá)洞穴附近時(shí)，就聞到了一股硫磺的味道。經(jīng)過檢測，Movile Cave屬于化學(xué)自養(yǎng)型生態(tài)系統(tǒng)，洞穴世界中的硫化氣體濃度非常高。利用碳-14追蹤檢測，洞穴世界中發(fā)現(xiàn)了550萬年前生物的痕跡。也就是說，當(dāng)人類還沒有完全進(jìn)化，處于剛會(huì)直立行走的南方智人時(shí)期，這個(gè)洞穴就已經(jīng)形成了。

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Movile Cave的發(fā)現(xiàn)引起了全世界范圍內(nèi)眾多科學(xué)家的興趣，包括著名的美國NASA。在幾年后，來自NASA的科學(xué)家?guī)细呖萍嫉膶?shí)驗(yàn)設(shè)備來到曼加利亞，與當(dāng)?shù)氐目茖W(xué)家們一同研究Movile Cave的各項(xiàng)數(shù)據(jù)。由于Movile Cave實(shí)在是太大了，整個(gè)項(xiàng)目持續(xù)了幾十年的時(shí)間，將整個(gè)洞穴的里里外外都扒了一遍，最終將Movile Cave的秘密揭示給全世界的人們。

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是個(gè)怎么神奇的生態(tài)系呢？

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我們都知道，世界上最大的生態(tài)系統(tǒng)就是整個(gè)地球圈。一般來說，包括食物網(wǎng)在內(nèi)的所有物質(zhì)都會(huì)沿著生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)行傳遞。這也是為什么人類能在第一次發(fā)現(xiàn)南極洲的時(shí)候，就能在南極大陸上發(fā)現(xiàn)人類的生活用品。就連看不見的物質(zhì)，比如說氣體，元素等物質(zhì)也會(huì)在全世界內(nèi)流通。

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1986年，對于全世界的人民來說都是一場噩夢。在切爾諾貝利核電廠操作人員的失誤下，造成了核反應(yīng)堆芯的爆炸事件。一瞬間，空氣中的反射性物質(zhì)就超過了安全要求的幾千倍以上。不僅如此，這些放射性物質(zhì)還隨著空氣的流動(dòng)向整個(gè)歐洲大陸彌漫，最終造成整個(gè)世界的恐慌。

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然而在這次發(fā)現(xiàn)的Movile Cave里面，科學(xué)家們并未從中檢測到切爾諾貝利的放射性元素，就連在羅馬尼亞大陸上普通土壤中存在的元素也檢測不到。這就意味著，這個(gè)洞穴并未與外界發(fā)生物質(zhì)的交換，是一個(gè)純天然的世界。而洞穴中所富含的硫化物質(zhì)應(yīng)該來源于與之連通的地下溫泉，Movile Cave是一個(gè)封閉的生態(tài)系統(tǒng)。

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有什么奇特的生物嗎？

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在Movile Cave中，科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了近五十種自然生物。其中，有38種生物在地球其他地方還未曾發(fā)現(xiàn)過，只有在這個(gè)洞穴是特有的。根據(jù)達(dá)爾文的進(jìn)化論，物競天擇，適者生存，只有適應(yīng)環(huán)境的生物才能夠生存下來。在暗無天日的洞穴中，眼睛只會(huì)消耗無謂的能量，許多深海中的生物視力都非常弱，所以這些生物的眼睛都已經(jīng)退化了。

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在洞穴中，科學(xué)家們拍下了這些生物的照片。其中a是一種還沒有名字的洞穴生物，b是水蝎，c是盲蛛，d是假蝎子。雖然有些生物長著眼睛模樣的器官，但是實(shí)際上它們都已經(jīng)看不見了。就像人類一樣，盲人在失去視力之后，往往會(huì)更多地使用其他的感官，因而變得更敏覺，這些生物也會(huì)通過觸覺，嗅覺等感官獲取食物。

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洞穴中還有一些特殊的生物，比如說洞穴中的水蛭。普通的水蛭需要通過吸其他動(dòng)物的血液為生，而洞穴中的水蛭卻不需要，僅憑著洞穴中的養(yǎng)分就能夠存活。

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還有這只小小的蟲子。雖然看起來小小個(gè)，長著像牛角一般的觸須。但是它卻是整個(gè)洞穴中食物鏈的佼佼者，能夠捕殺大多數(shù)的生物。

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對于這個(gè)神奇的生態(tài)系統(tǒng)，許多人不禁提出疑問：一般的生態(tài)系統(tǒng)都需要與外界進(jìn)行接觸，通過光合作用獲取能量，為什么Movile Cave能夠在封閉的環(huán)境下維持生態(tài)系統(tǒng)的運(yùn)作呢？在生態(tài)系統(tǒng)中，需要一類生物充當(dāng)分解者與生產(chǎn)者，分解者將自然界中的有機(jī)物分解為無機(jī)物供生產(chǎn)者的養(yǎng)分。那么在Movile Cave中，它的能量來源是什么呢？

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科學(xué)家們提取了洞穴中的空氣成分，發(fā)現(xiàn)其中氧含量為十分之一，而硫化氫卻比正常值超出了近百倍。除此之外，甲烷的含量也超出常值。經(jīng)過研究，洞穴中的分解者是一種自養(yǎng)細(xì)菌墊，它可以從這么化學(xué)氣體中吸取能量，進(jìn)而提供給整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。

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當(dāng)然，科學(xué)家們的目光沒有局限于眼前的洞穴，而是展望到了火星的世界。他們相信在火星上也存在相同的洞穴世界，并通過研究其中的規(guī)律找到宇宙生命的秘密。


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