隕石坑是由隕石撞擊天體表面形成的，隕石坑這個定義，已經廣泛被地質量界接受。

全球已經發(fā)現了大約150個隕石坑，無一例外的，這些隕石坑只有坑，并沒有隕石，因此這個地表大坑是被隕石撞擊形成的觀點，很長時間都沒有被地質界接受，大多數地質學家認為：地球上這些大坑是由于火山爆發(fā)或者氣體爆炸造成的。

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直到阿波羅計劃給科學家提供了月球隕石坑數據，隕石坑的定義才真正被接受。

那么，問題來了，隕石坑里為什么會沒有隕石？為什么隕石落在海洋里的危害比落在陸地上的危害更大？你知道地球上有個隕石坑的深度已經超過了地殼厚度嗎？

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這么多隕石

隕石又叫隕星，是地球以外，脫離原有運行軌道的宇宙流星或塵碎塊，飛快散落到地球或其它行星表面的未燃盡的石質、鐵質或是石鐵混合的物質。

英國南極考察處聯(lián)合劍橋大學等多個知名高校，收集了2019年和2020年南極洲東部沙克爾頓嶺片區(qū)隕石，總共收集到120枚隕石，他們采用計算機模型推演，推算出每年約有1.7萬枚隕石墜落地球[1]，并將這一研究成果發(fā)表在知名期刊《地質學》。

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這一研究結果的發(fā)表，也就直接地告訴人類，大多數隕石都無法形成隕石坑。

隕石坑形成

實際上，地球上的隕石坑形成的條件是：一個物體以11.6km/s的速度從外空與地球相撞。

在這個過程中，物體的動能轉變成熱能。

如果隕石的重量超過1000噸，那么地球的大氣層基本上對其沒有任何減速作用，這樣的隕石表面溫度和壓力非常高。

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在這種狀況下，一般的球粒隕石和碳質球粒隕石，會在它們與地面撞擊以前就被破壞，但是鐵-鎳金屬隕石的結構足夠強大，與地面撞擊會造成巨大爆炸。

隕石坑哪里去了

因此，要想形成隕石坑，隕石要足夠大，那么這么大塊的隕石哪去了呢？

高速隕石在撞擊地球表面時，由于其重量非常大，會在接觸面形成強大的沖擊波。

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沖擊波在兩者的接觸面，分別向地表和隕石產生強大的壓強，隕石也將受到非常大的壓強。

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在這一過程中，隕石瞬間被壓縮成高壓狀態(tài)，壓強瞬間能夠達到幾百Gpa，隕石處在高溫和高壓狀態(tài)，隕石和接觸地表會瞬間熔化或氣化。

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也就是說，此時隕石基本已經成為氣體狀態(tài)，在撞擊過程中，被氣化的物質迅速射向撞擊坑，然后形成一個蒸汽柱，隨后蒸汽柱會射向周圍，如果撞擊速度足夠大，甚至有可能會有部分隕石顆粒飛出天體，造成“撞擊污染”，不過，地球有足夠厚的大氣層，要逃逸出地球，其難度很大[2]。

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實際上，越大的隕石坑，越難發(fā)現隕石的蹤跡，反而，越小的隕石坑，還會可能發(fā)現小塊隕石。這是因為，大型隕石的動能更大，速度和沖擊力也更大，加上隕石屬于“脆”的質地，很快會形成隕石渣渣。

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▲希克蘇魯伯隕石（距今6576萬年）

坑為什么這么少

地球距今已經有46億年的歷史了，每年掉落地球的隕石超過1.7萬顆，為什么總共才找到150個隕石坑？

這主要是因為地球的侵蝕作用，以及古老的地貌被沉積物填埋了，慢慢的古老隕石坑不易辨識甚至消失。

目前，人類發(fā)現的最大隕石坑是弗里德堡隕石坑，形成于21億年前，它位于南非的自由邦省，這個隕石坑的直徑約為250-300公里，這么大的隕石坑是由直徑為5-10公里的小行星撞擊形成的。

如果按照原始隕石坑“深度/直徑”比為0.15計算，其撞擊后深度約為37.5-45公里，已經超過了地球地殼平均厚度（35-40km）。

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恐龍是地球上出現過的最大的陸地脊椎動物。它們突然滅絕的謎團已經被人類慢慢揭開?？茖W家表示：它們滅絕的原因可能是因為：6500萬年前有一顆小行星撞到了墨西哥尤卡坦半島上，這個天體當時可能以相當于100億顆原子彈的沖擊力，在地球表面撞出了幾公里深的裂縫。撞擊的碎片紛紛散落，引起了強烈地震、海嘯、大洪水和大火災，進而導致氣候異常，先是大火，再就是冰川期，目前，美國已經把這一過程通過計算機模擬驗證了。

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隕石掉到水中

海洋占地表面積為71%，所以大的隕石落到海面的概率比陸地要高，那落在海里是不是會更好些呢？畢竟海水能夠起到緩沖作用。

可事實并非如此，大的隕石撞擊海面，比撞擊陸地危害大多了，大的隕石可以一直沖到海底，大的隕石可以一直沖到海底，在海上會造成巨大的海嘯。據計算推測，尤卡坦?？颂K魯伯的撞擊造成了50至100米高的海嘯，在內陸數千米處形成了堆積，可見其危害。

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參考文獻：

[1]每年或有1.7萬枚隕石墜落地球 新華社新媒體

[2]Melosh, H. J. (2011). Planetary surface processes(Vol. 13). Cambridge University Press


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