當(dāng)你每天凝望月亮的時候，你是否知道在地球上只能看到月球正面。也就是說我們只能看到月球的一面，而另一面在地球上是永遠看不到。那么是否這意味著月球沒有自轉(zhuǎn)？當(dāng)然不是。月球也是有自轉(zhuǎn)的，不過月球公轉(zhuǎn)周期和自轉(zhuǎn)周期相等，這就導(dǎo)致了月球圍繞地球公轉(zhuǎn)的時候總是以一面對著地球，所以在地球上就永遠只能看到地球的一面。

那么為什么地球的自轉(zhuǎn)周期會和公轉(zhuǎn)周期同步呢？

其實這就是月球圍繞地球公轉(zhuǎn)的時候慢慢的被地球潮汐鎖定。潮汐鎖定是如何發(fā)生的呢？潮汐鎖定是由于重力梯度而使天體永遠以同一面對著另一個天體。月球圍繞地球公轉(zhuǎn)的時候，由于受到地球的萬有引力，會使月球靠近地球一面和遠離地球一面受到的引力不同，月球會慢慢被拉成橢球體，這樣就會對月球的自轉(zhuǎn)產(chǎn)生阻力，于是月球自轉(zhuǎn)慢下來，直至公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)同步，也就是潮汐鎖定。

從圖中可以看出月球也是有自轉(zhuǎn)，不過月球的自轉(zhuǎn)周期和公轉(zhuǎn)周期同步

潮汐鎖定在太陽系中非常常見。一般來說大質(zhì)量的天體會把小質(zhì)量的天體潮汐鎖定，如火星與其衛(wèi)星，木星與其部分衛(wèi)星，土星與其部分衛(wèi)星，天王星與其部分衛(wèi)星，海王星與其部分衛(wèi)星，都是行星把它們的衛(wèi)星鎖定。而如果兩個天體質(zhì)量差不多的時候，就可能被相互潮汐鎖定，例如太陽系的冥王星與其衛(wèi)星卡戎則被相互鎖定，這是一個比較極端的例子。

冥王星和擺渡的船夫。冥王星的巖石和冰表面的藝術(shù)作品右和它的月亮charon

那么地球有一天會不會被月球潮汐鎖定，那是肯定的，月球?qū)τ诘厍蛞彩怯幸ψ饔?。月球?qū)τ诘厍虻囊ψ蠲黠@的是每天在海邊的潮起潮落，當(dāng)然地球上的潮汐不僅是由于月球，還有一個來源于太陽，也就是說，如果沒了月球，地球上一樣會有潮汐，不過太陽引起的潮汐遠小于月球引起的潮汐，所以從一定意義上來說，地球更容易被月球潮汐鎖定。

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其實在地球和月球形成雙星系統(tǒng)以后，受月球引力的影響，地球的自轉(zhuǎn)速度就逐漸變慢，過去一天可能遠低于20小時，恐龍時代的一天僅22小時。而未來，地球也會受月球引力的作用而自轉(zhuǎn)逐漸慢下來，以后的一天就不止24個小時，會慢慢變長，直至地球也被月球潮汐鎖定。但地球要被月球徹底潮汐鎖定時間比較長，預(yù)計太陽成為紅巨星之前這一天都不會到來。


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