??????? 憨笨的河馬，殘暴的鱷魚，悠閑的斑馬，瘋狂的水牛，優(yōu)雅的黑斑羚……在自然界，你總能看到一些動(dòng)物身上站著一只或數(shù)只小鳥——牛椋鳥。小鳥與大型動(dòng)物不離不棄，相伴相生，呈現(xiàn)出一幅其樂融融的景象，也成為動(dòng)物朋友圈中最值得探究的關(guān)系。

??????? 連接牛椋鳥與大型動(dòng)物們的中間物，就是動(dòng)物身上的寄生蟲。炎熱潮濕的夏季，笨重的河馬飽受寄生蟲的困擾，皮膚褶皺的柔軟處，常有跳蚤、虱子和蜱蟲出現(xiàn)，讓河馬苦不堪言又束手無策。這時(shí)候就需要牛椋鳥大顯身手了：它依靠自己的利爪，牢牢固定在河馬光滑的外皮上，將扁平的喙部當(dāng)作工具，把附著在河馬體表的寄生蟲一個(gè)個(gè)啄食干凈。如果棲息在長頸鹿、斑馬、大羚羊的身上，牛椋鳥還會(huì)附贈(zèng)毛發(fā)梳理服務(wù)。

??????? 在廣袤的非洲草原，黃嘴和紅嘴的牛椋鳥成為動(dòng)物世界一道奇特的景觀。很多時(shí)候，它們伏在動(dòng)物身上辛勤忘我地“工作”著，動(dòng)物的身體就像一只小船或一輛汽車，牛椋鳥忠誠地跟隨它們四處悠游，無論暴雨驕陽，無論草叢激流，任憑它的“東家”隨意西東。

??????? 時(shí)而，牛椋鳥會(huì)表演一下“保健絕活”。比如，一只碩大的野牛，寄生蟲爬到它潮濕臟黏的鼻孔深處，奇癢難耐，它縱有十八般武藝，也沒有一個(gè)招數(shù)能深入到鼻孔里，俗語說“一根頭發(fā)絆倒一輛卡車”，就是這情形了。幸好，救星來了，兩只牛椋鳥，把小巧的頭部靈活地伸進(jìn)野牛的鼻孔，一番啄食，野牛周身輕松。如此巧技，同樣適用于野牛和大象的耳朵，這樣盡職盡責(zé)的清潔工，堪稱楷模。

??????? 除了保健醫(yī)生的角色，牛椋鳥還是最機(jī)警的哨兵。而這，事關(guān)動(dòng)物的生死。

??????? 食草動(dòng)物在非洲草原生存，環(huán)境極為險(xiǎn)惡，陸地上有獅子，水里有鱷魚，頭頂上有禿鷲。它們在啃草、洗澡和睡覺時(shí)如果渾然不覺天敵的靠近，分分鐘就有可能成為它人的盤中餐。而牛椋鳥在白天從不睡眠，能察覺到動(dòng)物們無法感知的危險(xiǎn)，并及時(shí)給它們發(fā)布警告。

??????? 除蟲+梳毛+警報(bào)，這3項(xiàng)服務(wù)，是不是非常貼心？

??????? 然而，牛椋鳥與大型動(dòng)物之間還存在著復(fù)雜的“愛恨情仇”——某些時(shí)候，牛椋鳥極為“腹黑”，這是因?yàn)樗仁浅x專家，又是吸血怪咖。

??????? 野外生存的動(dòng)物們難免受傷，血液則是牛椋鳥不可多得的“美食”，一旦發(fā)現(xiàn)動(dòng)物流血的傷口，它們就會(huì)瘋狂啄食，這不僅讓動(dòng)物們感覺疼痛，還會(huì)延緩傷口愈合。何況，它們還用喙故意讓傷口擴(kuò)大加深，以便自己隨時(shí)吸食血液。而這又讓傷口附近滋生更多的吸血虱，給牛椋鳥提供了源源不斷的食物供應(yīng)。這無疑苦了動(dòng)物們，嚴(yán)重的時(shí)候，傷口感染加重甚至?xí)?dǎo)致動(dòng)物死亡。

??????? 牛椋鳥與動(dòng)物的相克相生，讓人類感念叢生。大自然是如此神奇、神秘，獅子和長頸鹿是捕食關(guān)系，長頸鹿和羚羊是競爭關(guān)系，虱子和羚羊是寄生關(guān)系，牛椋鳥和虱子是捕食關(guān)系，而牛椋鳥一方面為動(dòng)物們提供“服務(wù)”，一方面又偶爾禍害“東家”，時(shí)而共生，時(shí)而相殘，一半天使，一半魔鬼，好事壞事都讓這小東西做絕。盡管如此，動(dòng)物們也都不愿意離開這艘飄忽不定的友誼小船呢。


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