世間萬(wàn)物是怎么組成的，這個(gè)問(wèn)題人類一直思考了幾千年。那么物質(zhì)是可以無(wú)限分割，還是由基本不可分的粒子構(gòu)成的呢？

早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，就有了這樣的爭(zhēng)論，當(dāng)然分為兩派，其中墨家和儒家主張的是物質(zhì)不可無(wú)限分割論，墨子的《墨經(jīng)》里談到“端，體之無(wú)序最前者也”，就是講端這個(gè)類似于原子的概念，端是不可以再繼續(xù)分割的，它是組成物質(zhì)的不可分割的最小單元。后世的儒家也一直主張物質(zhì)不可無(wú)限分割，《中庸》里談到“語(yǔ)小，天下莫能破焉?！?，大儒朱熹解釋說(shuō)，天下莫能破是無(wú)內(nèi)，無(wú)內(nèi)則是至小。當(dāng)原子的概念從西方傳遞過(guò)來(lái)，Atom的希臘文原意就是不可分割的，國(guó)內(nèi)就首先被翻譯為“莫破”，后來(lái)才有原子的稱呼。

當(dāng)然也有古人是主張可以無(wú)限分割的，戰(zhàn)國(guó)的公孫龍就主張物質(zhì)是可以無(wú)限分隔的，"一尺之棰，日取其半，萬(wàn)世不竭。" 在西方也同樣的爭(zhēng)執(zhí)，在16世紀(jì)到19世紀(jì)，從伽利略到牛頓都是支持原子不可再分的。

然而，在19世紀(jì)末，X射線，放射性和電子這三大發(fā)現(xiàn)，終于使人類的目光從宏觀物理轉(zhuǎn)向微觀物理，從湯姆孫發(fā)現(xiàn)電子，盧瑟福發(fā)現(xiàn)原子核，查德威克發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)中子，科學(xué)家們開始認(rèn)同，原子只是作為物質(zhì)的一個(gè)結(jié)構(gòu)層次，原子內(nèi)部是什么？成了研究的熱門，繼而發(fā)展出了原子物理，量子力學(xué)等現(xiàn)代物理學(xué)。

目前的科學(xué)認(rèn)為，原子是由帶負(fù)電荷的電子和帶正電荷的原子核構(gòu)成，其中原子核成為了物質(zhì)結(jié)構(gòu)的另一層次，由中子和質(zhì)子組成，這些核子如果再細(xì)分，可以由夸克等基本粒子組成。目前的高能物理研究也發(fā)現(xiàn)很多新的粒子，至于能不能繼續(xù)向下分割，目前的物理發(fā)展還能向下走到哪一步？我們的基礎(chǔ)粒子物理學(xué)的研究是不是就像三體里寫到的被智子所封鎖？這些都是科學(xué)家最近還無(wú)法回答的問(wèn)題。


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