你聽過點燃森林來進行人工降雨嗎？詹姆斯·布拉德·艾斯皮是美國一所大學(xué)的教員，他在大學(xué)教的科目是語言和數(shù)學(xué)，文理科兼?zhèn)洌磥泶斯莻€多面手，艾斯皮后來半路出家，轉(zhuǎn)行干起了天氣預(yù)報，倒不是他對氣象學(xué)有多熱愛，而是因為錢的原因，19世紀中期，當(dāng)時美國因為經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展，人們對天氣預(yù)報的需求與日俱增，如果誰能給出準確的天氣預(yù)報，不僅取得學(xué)術(shù)上的成就，還能獲得大量的酬金，名利雙收。

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不少人因此把目光盯上了天氣預(yù)報這個賺錢的行業(yè)，不管是否具備相關(guān)知識，艾斯皮也是如此，可能大學(xué)里的那點薪水不夠花，有錢能使鬼推磨，他把大部分精力投入到了氣象學(xué)的研究當(dāng)中，當(dāng)時人們普遍認為不同溫度不同濕度的大氣相混合后產(chǎn)生降雨，降雨是大氣失衡的一種現(xiàn)象，艾斯皮從龍卷風(fēng)現(xiàn)象著手開始研究，畢竟這是一種可以直觀察到的大氣活動現(xiàn)象。

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他參加了賓夕法尼亞州的一個風(fēng)箏俱樂部，這個俱樂部的成員都是風(fēng)箏愛好者，因為放風(fēng)箏他們比一般人懂得更多的氣象知識，艾斯皮在放風(fēng)箏的過程當(dāng)中，他觀察到風(fēng)箏是如何被氣流托起上升飛起來的，功夫不負有心人，艾斯皮建立了一套屬于自己的理論，通過研究發(fā)現(xiàn)，水蒸氣隨著暖濕氣流上升到空中，然后在一定高度上冷卻凝結(jié)，繼而擴展形成云團，然后凝結(jié)成水滴再次落回地面，這是一個水文循環(huán)的環(huán)節(jié)，艾斯皮認為在不同的大氣條件下，這一水文循環(huán)系統(tǒng)可以產(chǎn)生不同的降水過程，包括降雨、降雪或冰雹等降水現(xiàn)象。

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看來艾斯皮在這方面還真具有非凡的天賦，通過放風(fēng)箏他研究出了一個關(guān)于水汽循環(huán)的理論，其原理就是：熱空氣上升并且膨脹，遇冷凝結(jié)釋放出能量，同時水汽凝結(jié)成冰晶和雨滴，雨、雹、雪、龍卷風(fēng)以及風(fēng)力風(fēng)向等各種自然現(xiàn)象，都是這個理論的體現(xiàn)。這也是現(xiàn)代氣象學(xué)的基礎(chǔ)，當(dāng)時人們對艾斯皮的發(fā)現(xiàn)非常認可，他經(jīng)常驕傲地對人說：我的發(fā)現(xiàn)是氣象學(xué)家用來撬動世界的杠桿。

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艾斯皮很快名聲大噪，周游各國進行科學(xué)交流，他還對外宣布根據(jù)自己的大氣膨脹理論，揭開了云和雨的生成秘密，并已經(jīng)掌握了人工降雨的方法，他聲稱：只要形成一個穩(wěn)定的、可以控制的上升氣柱，就能提高大氣中水蒸氣的含量，當(dāng)水汽上升到空中一定高度的時候凝結(jié)成降雨。他的理論得到了一些歐洲國家科學(xué)界的支持，支持他進行人工降雨實驗。

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為了驗證他的人工降雨的理論，1840年，艾斯皮提出了一個計劃，那就是放火增雨，夏天點燃美國西部的茂密森林地區(qū)，在從南到北長600英里的區(qū)域內(nèi)，每隔20英里點燃面積為40英畝的森林，可以想象，這片區(qū)域多么的廣闊，根據(jù)大氣膨脹理論，這場大火能引來一個貫穿美國南北走向的一條狹長的雨帶，這個雨帶會出現(xiàn)在被點燃森林的上空或者附近的地方，并且雨帶會向東移動，直到美國的大西洋的邊上才會消散，而且降雨將覆蓋起始點以東的區(qū)域而貫穿全國，每個地方的下雨只持續(xù)幾個小時，不會形成洪災(zāi)。

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這個大火的范圍是600英里的一條長線，從美國西部一直到美國的東部，甚至到達了東海岸的邊緣，借助大氣膨脹理論，整個美國都會下起一場好雨，不過最終他的計劃沒有實現(xiàn)，美國人應(yīng)該慶幸當(dāng)時沒讓他燒林子，否則的話那絕對不是什么實驗了，那絕對是一場災(zāi)難，虧他想得出來，當(dāng)然，艾斯皮的這個想法還是有可取之處的，他第一次提出了采用人工行為去干預(yù)天氣，是他最早提出了人工增雨或者人工降雨想法的人，在他之后不少人都進行了相關(guān)的嘗試。



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