魚，作為一道經典食材，多少人對它又愛又恨？愛它的味美，恨它有剔不完的小刺，一不小心可能還會被卡到。不要小看這些細細的小刺，它可是魚類身體上很重要的部分呢。

魚身上的那些暗搓搓的小刺，生物學上叫肌間骨，就是位于椎骨兩側肌間隔中的硬骨小刺 ，由肌隔結締組織骨化而成。這種骨化方式稱為膜內骨化或結締組織性骨化，又稱纖維性骨化或膜性硬骨骨化，是成骨細胞在骨質中發(fā)生鈣質沉著生成骨組織的兩種方式之一。

哪些魚有肌間骨？

如果注意一下平時吃的魚，你會發(fā)現(xiàn)并不是所有的魚都有小刺，肌間骨僅存在于鯉魚、草魚、鰱魚等這些低等真骨魚中。

標記為黑色的骨頭為肌間骨 （圖片來源：參考文獻6）

沒錯，這些長小刺的魚都不怎么高級。因為在魚類的進化史中，科學家發(fā)現(xiàn)，肌間骨經歷了一個從少到多，又從多到少，最后消失的過程。

輻鰭魚類系統(tǒng)演化的的進化樹 （圖片來源：參考文獻8）

小魚刺根據它們所在的位置分為 3 類：

1.連接在髓弓上的髓弓小骨

2.連到椎體上的椎體小骨

3.附在腹肋或脈弓上的脈弓小骨

鯉魚脊椎上髓弓、脈弓、椎體所在位置 （圖片來源：參考文獻9）

但是這三種肌間骨進化的進度并不一樣，形成的過程也不完全同步，髓弓小骨出現(xiàn)最早消失最晚，椎體小骨出現(xiàn)最晚卻消失最早。

有人曾經對低等真骨魚的（除椎體小骨）肌間骨數(shù)量進行過統(tǒng)計，結果發(fā)現(xiàn)：出現(xiàn)最早的、最低等的真骨魚類——骨舌魚類的雙須骨舌魚 ，它的魚刺數(shù)量比較少，肌間骨只有 70 根左右。

雙須骨舌魚 （圖片來源：Wikipedia）

但是隨著進化，海鰱總目的海鰻肌間骨的數(shù)量一下變多了起來 , 約有 409 根。

海鰻 （圖片來源：Wikipedia）

然后到鯡形總目，比如鰣魚，肌間骨約有 143 根。

鰣魚 （圖片來源：Wikipedia）

再到骨鰾總目的鯉魚 ，肌間骨數(shù)量又逐漸下降，肌間骨數(shù)量約有 99 根。

鯉魚 （圖片來源：Wikipedia）

最后，骨鰾總目鲇形目的黃顙魚肌間骨數(shù)量最少，只有 8 根左右。

黃顙魚 （圖片來源：Wikipedia）

可見，魚刺的多少也在某種程度上反映了魚類的進化史。

注意：在表達每種魚的肌間骨數(shù)量的時候，筆者用的是“約”，因為根據研究者觀察，同種魚身體左右兩側肌間骨的數(shù)目略有不同 ，研究者只統(tǒng)計了左側的，而且同種魚不同個體的肌間骨數(shù)目也有一定的變化，所以也只是一個大概，并沒有一個確切數(shù)目。

肌間骨的形狀，太讓人煩了！

小刺有時候讓人煩，不僅是因為刺多，還因為刺的形態(tài)多種多樣，人們吃進嘴里感到很不舒坦。

沒有任何分叉的 I 形肌間骨還好，但往往還有各種分叉的肌間骨，比如說“卜 ”形（一端明顯不等長的兩分叉）、“Y”形（一端等長的兩分叉 ）。

鯉科家魚的肌間骨 （圖片來源：中國國家地理網）

更復雜的還有：一端多叉形（一端 3 個或 3 個以上的分叉 ）、兩端兩分叉形（兩端均有兩分叉）、兩端多叉形 （兩端均有兩個或兩個以上的分叉 ）和樹枝形 （兩端均有 4 個以上的分叉 , 并且在分叉的基礎上再分叉 ）……

這些小刺要是卡在喉嚨里可是大麻煩！

各種低等真骨魚類肌間骨的形態(tài) （圖片來源：參考文獻1）

魚為什么要長肌間骨呢？

終于說到重點了，魚為什么長那么多刺啊，不會扎到自己嗎？

一切存在都是有道理的，暗搓搓的魚刺也是如此。雖然在專業(yè)上還沒有完全的定論，但主流的觀點認為，肌間骨的主要作用是支撐肌肉，控制魚的運動。

魚需要進行縱向運動的時候，肌肉收縮，依靠肌間骨產生作用力，做出一些更為細膩的操作。

有科學家對鯉魚、斑馬魚、鰱魚和團頭魴等魚類做了魚類的肌間骨骨化過程的研究，結果顯示這些魚刺均是從尾部向頭部發(fā)育。

不同發(fā)育時期斑馬魚肌間骨骨化過程 （圖片來源：參考文獻3）

不過在對另一種叫日本鰻鱺的魚做研究時，卻發(fā)現(xiàn)了截然相反的情況，它的肌間骨骨化過程是從頭部向尾部發(fā)育。

為什么會這樣？科學家推測這與它們的游動方式有關，鯉魚、斑馬魚這些主要依靠擺動整個身體來向前游動，而日本鰻鱺主要依靠臀鰭的撥動而游動，兩種游動方式并不完全相同，所以肌間骨的骨化方式也不一樣。

那么問題又來了，我們吃的金槍魚、三文魚為什么沒啥刺？

因為它們進化得高級啊，輻鰭魚類直到1.7億年前才在海洋中出現(xiàn)，3/4 的海水魚的祖先都來自淡水魚。在海洋里生活的它們運動主要依靠強大的肌纖維，它們的游動速度往往更快，而鯉魚在淡水里并不需要高速游動，肌間骨就夠用了，并不需要強大的肌肉。這也是為什么海水魚相比淡水魚肌肉彈性更好的原因。

不同形態(tài)類型的肌間骨數(shù)目(僅統(tǒng)計魚體左側的肌間骨)

（圖片來源：參考文獻1）

小小的肌間骨，顯示了魚類演化過程中的多樣性與復雜性，大自然就是如此神奇！

參考文獻:

1.呂耀平等：低等真骨魚類肌間骨的比較分析

2.樂毅.海魚大多源自淡水魚祖先[J].科學,2012,64(03):58.

3.聶春紅等: 不同魚類肌間骨的骨化模式研究

4.張 薇等：魚類巡游中的活體肌肉力學性能預測

5.魚類肌間骨研究進展

6.Patterson C, Johnson G D. The intermuscular bones and ligaments of teleostean fishes[ J]. Sm ithsonian Contribution to Zoology, 1995, 559:1- 85.

7.The evolution of ray-finned fishes.

8.A new time-scale for ray-finned fish evolution

9.孟慶聞, 蘇錦祥, 李婉端. 魚類比較解剖學[ M] . 北京:科學出版社, 1987.


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