春暖花開(kāi)，萬(wàn)物更新，踏青賞花，可謂一大樂(lè)事。不過(guò)，花花草草除了是勃勃生機(jī)的象征，有時(shí)候也蘊(yùn)藏著意想不到的危險(xiǎn)。今天筆者介紹的兩個(gè)案件便是圍繞毒草藥展開(kāi)，讓我們看看阿加莎將如何巧妙“運(yùn)用”它們。

懂免疫的兇手超可怕

今天的第一個(gè)案子，可能是阿婆的小說(shuō)里面知識(shí)點(diǎn)最密集的一個(gè)了。《暗藏殺機(jī)之屋》（The House of Lurking Death）是阿婆發(fā)表于1924年的短篇小說(shuō)，體量上與那些長(zhǎng)篇小說(shuō)無(wú)法比擬，但用毒的精妙卻絲毫不差，甚至跟最近“全民科普”的疫苗知識(shí)都有關(guān)系。

（圖片來(lái)源：電視劇版《暗藏殺機(jī)之屋》（1983）片頭）

案子本身并不復(fù)雜，就是一個(gè)看似由平平無(wú)奇的遺產(chǎn)爭(zhēng)奪引發(fā)的投毒殺人案。案子的核心謎題是，投毒人洛根太太與受害者一同享用了有毒的三明治，卻沒(méi)有喪命。如果是馬虎的偵探，可能會(huì)就此排除洛根太太的嫌疑——畢竟誰(shuí)會(huì)給自己下毒呢？受害者的死亡可能是吃下了過(guò)多的有毒食物，也可能純粹是體弱或點(diǎn)兒背。好在小說(shuō)中的偵探圖彭斯心思縝密，更重要的是，他像阿婆一樣精通毒藥的性質(zhì)。

圖彭斯敏銳地注意到洛根太太手臂上有很多細(xì)小的針眼，顯然她最近經(jīng)常注射某種藥物。但看起來(lái)洛根太太又沒(méi)有什么慢性病或毒癮。經(jīng)過(guò)與周?chē)说慕徽?，圖彭斯了解到，洛根太太的父親，老洛根先生，是血清療法的先驅(qū)。洛根太太年輕時(shí)曾作為助手，與父親一同開(kāi)展這方面的工作。與此同時(shí)，化驗(yàn)結(jié)果也出來(lái)了，顯示三明治里的毒物是蓖麻毒素。（此時(shí)，你可以腦補(bǔ)圖彭斯的腦袋上一盞燈泡亮了）

蓖麻毒素的結(jié)構(gòu)示意圖（圖片來(lái)源：Wikipedia）

蓖麻毒素，又稱(chēng)蓖麻毒蛋白，是提取自蓖麻籽里的毒藥。它的毒性非常猛烈，成年人的平均致死量約為0.2毫克，相當(dāng)于20顆蓖麻籽?，F(xiàn)代毒理學(xué)表明，蓖麻毒素可以無(wú)差別地破壞所有真核細(xì)胞的核糖體RNA。學(xué)過(guò)高中生物的我們都知道，核糖體是人體細(xì)胞里的蛋白質(zhì)工廠。也就是說(shuō)，蓖麻毒素可以阻止人體各類(lèi)蛋白的合成，導(dǎo)致機(jī)體中毒，甚至死亡。

目前蓖麻毒素沒(méi)有什么特效藥，那為啥洛根太太吃了有毒的三明治卻沒(méi)事呢？這要從那些針孔說(shuō)起。蓖麻毒素既然是一種蛋白毒素，進(jìn)入人體后便會(huì)產(chǎn)生抗體。而洛根太太正是從血清療法先驅(qū)的父親那學(xué)到了這些知識(shí)，她在投毒前，經(jīng)常給自己注射低劑量的蓖麻毒素，讓身體產(chǎn)生抗體，次數(shù)多了，她便對(duì)蓖麻毒素具有了一定耐受性。于是投毒后，她可以若無(wú)其事地吃下毒藥，卻不用和受害者一道共赴黃泉。

在筆者看來(lái)，血清療法與疫苗的原理類(lèi)似，只是前者多用于急救和治療，后者多用于預(yù)防。在真實(shí)的歷史上，1901年的第一屆諾貝爾獎(jiǎng)便授予了德國(guó)生理學(xué)家埃米爾·馮·貝林，他于1890年率先使用血清療法抗擊兒童白喉。而阿加莎這篇小說(shuō)發(fā)表于30多年后，考慮到那會(huì)知識(shí)還沒(méi)“爆炸”，阿婆將血清療法的原理運(yùn)用到小說(shuō)核心詭計(jì)中，也算很新穎了。

真實(shí)歷史中血清療法之父——埃米爾·馮·貝林

（圖片來(lái)源：Wikipedia）

回到蓖麻毒素。洛根太太能夠輕松取得蓖麻籽也算是能夠?qū)嵤┓缸锏囊粋€(gè)條件。實(shí)際上，蓖麻是一種適應(yīng)能力很強(qiáng)的植物，不管是吹著大西洋的海風(fēng)，還是扎根東方大陸的黃土，它都能活得很好。小說(shuō)中，案件發(fā)生的庭院就種著幾顆蓖麻。

蓖麻植株和蓖麻籽（圖片來(lái)源：Wikipedia）

上世紀(jì)50年代，全世界范圍內(nèi)曾經(jīng)掀起種植蓖麻的浪潮，大江南北，田間地頭，房前屋后，到處都能見(jiàn)到它的身影，原因在于蓖麻的經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高。它的葉子可以用來(lái)養(yǎng)蠶，莖皮可以用來(lái)造紙、編繩，并且還自帶防蟲(chóng)功能。此外，蓖麻籽產(chǎn)油量高達(dá)45%，作為理想的潤(rùn)滑油原料，與化工、冶金、機(jī)電等多個(gè)行業(yè)密切相關(guān)，連蓖麻毒素也進(jìn)入了抗腫瘤藥物專(zhuān)家的視線。不過(guò)，現(xiàn)在的蓖麻種植面積已經(jīng)縮減了不少，只有在農(nóng)村還可能看到幾顆野生蓖麻在頑強(qiáng)生長(zhǎng)。

也正是由于它的易得性，蓖麻毒素備受暗殺活動(dòng)的青睞。最經(jīng)典的莫過(guò)于1978年倫敦“傘槍”中毒案。受害人馬可夫是BBC記者，他被克格勃特工用雨傘尖刺到腳后跟，悄無(wú)聲息間被注射進(jìn)0.45毫克的蓖麻毒素，死于非命。據(jù)說(shuō)多任美國(guó)總統(tǒng)都收到過(guò)帶有蓖麻毒素的信封。

所以，如果你在城市或鄉(xiāng)村的野外看到蓖麻，一定要提醒自己和周?chē)娜耍f(wàn)不可誤吞蓖麻籽哦。

虎毒且食子

接下來(lái)這個(gè)案子更為離奇，且充滿了八卦的味道。

有一天，一個(gè)叫做戴安娜的年輕女子找到波洛偵探求助。她與未婚夫休·錢(qián)德勒已經(jīng)訂婚一年多了，但休覺(jué)得自己快瘋了（字面意思上的），必須與戴安娜分手，以免拖累她。原來(lái)休確實(shí)有精神病的家族史。不過(guò)戴安娜深?lèi)?ài)著休，她無(wú)法接受這樣的分手理由，而且直覺(jué)告訴她，休突然出現(xiàn)精神問(wèn)題，肯定另有隱情。于是才專(zhuān)程前來(lái)拜訪大偵探波洛，希望能查明背后的原由。

錢(qián)德勒家族算是名門(mén)望族，休的父親，老錢(qián)德勒貴為海軍上將。波洛來(lái)到錢(qián)德勒家莊園，了解到休的祖父就患有精神錯(cuò)亂。此外，一個(gè)看似無(wú)關(guān)的細(xì)節(jié)是，在休十歲時(shí)，母親便死于劃船事故（真是個(gè)可憐的年輕人）。老錢(qián)德勒認(rèn)為兒子的病來(lái)自于家族遺傳，無(wú)法被治愈，因此沒(méi)有請(qǐng)醫(yī)生來(lái)看過(guò)。

精神錯(cuò)亂的世界？

世界名畫(huà)《吶喊》，愛(ài)德華·蒙克作

（圖片來(lái)源：Wikipedia）

那么休是否真的像祖父一樣發(fā)了瘋病呢？至少表面上是這樣。老錢(qián)德勒曾發(fā)現(xiàn)兒子躺在床上，衣服沾滿鮮血，但他本人卻絲毫不記得昨晚干過(guò)什么?？墒悄嵌螘r(shí)間，莊園附近確實(shí)發(fā)現(xiàn)了被割喉的動(dòng)物。這很難不讓人聯(lián)想到那是休夢(mèng)游的“杰作”。休還有幻想癥，總是夢(mèng)到恐怖的事情。另外，波洛還注意到休非常容易口渴，仿佛剛剛在沙漠中行軍一般。但沒(méi)聽(tīng)說(shuō)精神錯(cuò)亂的人會(huì)如此需要水呀。

波洛認(rèn)為休確實(shí)遭受著精神方面的折磨，但堅(jiān)信他很理智，沒(méi)有發(fā)瘋。那這一切又該如何解釋呢？波洛在莊園中住下了，并仔細(xì)檢查了休的房間，又去了趟當(dāng)?shù)氐乃幍辍?/p>

而就在當(dāng)晚，休溜出房間，企圖去樹(shù)林里自殺，以結(jié)束痛苦的人生，好在被及時(shí)發(fā)現(xiàn)。波洛只好將掌握的情況全盤(pán)托出，徹底驅(qū)除休的心魔。

波洛結(jié)合休的癥狀，敏銳地懷疑是某種中毒反應(yīng)。果然在休的房間里發(fā)現(xiàn)，他日常使用的剃須膏中含有致幻草藥曼陀羅。關(guān)于這一點(diǎn)，波洛已經(jīng)找到了當(dāng)?shù)厮幍曜隽嘶?yàn)。

曼陀羅花和種子（圖片來(lái)源：Wikipedia）

究竟是誰(shuí)下此毒手呢？波洛接著揭開(kāi)了本案的核心“大瓜”。給休下毒的正是他的父親，老錢(qián)德勒。或者準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)，是法律上的父親。原來(lái)，休的生母在與老錢(qián)德勒結(jié)婚前，曾與老錢(qián)德勒的朋友交往，且婚后仍然藕斷絲連。休長(zhǎng)到十歲時(shí)，老錢(qián)德勒越看越覺(jué)得他不是自己的親生兒子。于是逼問(wèn)妻子，并得到了“綠色”的答案。老錢(qián)德勒難以忍受妻子的背叛，在家族的“瘋血”可能的加持作用下，他制造了所謂的劃船意外，殺死了妻子。

休逐漸長(zhǎng)大，身心十分健康。老錢(qián)德勒便想到了一條毒計(jì)，既能報(bào)仇，又能掩人耳目——他給休的剃須膏里下曼陀羅，讓他逐漸中毒，出現(xiàn)精神錯(cuò)亂，對(duì)外則宣稱(chēng)是家族遺傳的瘋病。如果計(jì)劃順利，休將被自己的“病”逼死。如果不是戴安娜的深情，和波洛的機(jī)智，休應(yīng)該已經(jīng)小命“休”矣！

虎毒尚不食子，除非不是親生啊。

曼陀羅這個(gè)很東方很佛教的名字，時(shí)常出現(xiàn)在武俠小說(shuō)里。實(shí)際上，曼陀羅原產(chǎn)于墨西哥，廣泛分布于溫帶、熱帶地區(qū)。曼陀羅整株有毒，種子毒性最大，而曼陀羅花含有大量東莨菪堿及少量阿托品，有強(qiáng)力的麻醉、致幻作用。東西方的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對(duì)曼陀羅花的藥效都有所認(rèn)識(shí)。據(jù)說(shuō)華佗所創(chuàng)的“麻沸散”便含有曼陀羅花。宋代的《扁鵲心書(shū)》和明代的《本草綱目》也明確記載過(guò)它的麻醉鎮(zhèn)痛效果，還能用于治療哮喘。而曼陀羅花的副作用則是口干舌燥、面色潮紅、心跳加速等。就像很多傳統(tǒng)草藥一樣，曼陀羅的藥理和毒理的窗口非常小，必須在專(zhuān)業(yè)人士指導(dǎo)下使用，切勿隨便嘗試。

阿婆給這個(gè)透著綠光的案子起了一個(gè)相當(dāng)貼切又充滿惡趣味的名字《克里特公?！罚═he Cretan Bull）。The Cretan Bull來(lái)自希臘神話，講的也是一個(gè)關(guān)于背叛的故事，而且希臘神話的口味你懂的，感興趣的同學(xué)可以自行去閱讀。

《The Cretan Bull》（1995）封面（圖片來(lái)源：Amazon）

話音未落……

阿加莎寫(xiě)小說(shuō)并不是為了提供“犯罪教科書(shū)”，而更可能是普及有關(guān)毒藥的知識(shí)，增加公眾的了解和警覺(jué)?；ú轃o(wú)心，人分善惡，妙藥還是毒草完全取決于人的心意。

透過(guò)阿加莎的小說(shuō)世界，能懂毒藥機(jī)理，更可洞察人心。欲知后事如何，且看下集~

作者：氘氘齋

簡(jiǎn)介：化學(xué)博士，藥企研發(fā)人員

文章首發(fā)于科學(xué)大院，僅代表作者觀點(diǎn)，不代表科學(xué)大院立場(chǎng)。


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