水星是太陽(yáng)系行星中,質(zhì)量最小的,也是距離太陽(yáng)最近的。 水星只比月球大一點(diǎn)。水星的直徑是月球的1.4倍,為4860千米。水星的質(zhì)量是月亮的4.4倍。水星表面的引力約為地球的五分之二,為月球的2.3倍。 在水星上,看太陽(yáng),比在地球上看大3倍多,亮11倍多。 由于水量離太陽(yáng)近,它上面的溫度比地球溫度高得多,白天的溫度高達(dá)300℃。但是,水星不是太陽(yáng)系中最熱的行星,這一頭銜被距離太陽(yáng)第二近的金星奪走。 不過(guò),在太陽(yáng)系行星中,水星除了最小,距離太陽(yáng)最近以外,還有一個(gè)冠軍頭銜,就是圍繞太陽(yáng)運(yùn)行最快。水星每88天,圍繞太陽(yáng)運(yùn)行一周。水星雖然圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的速度很快,但是自轉(zhuǎn)速度卻很慢,自轉(zhuǎn)一周的時(shí)間為58.65天。如果在水星上生活,那么,差不多1天半就過(guò)一年。
? 水星在地球里面繞太陽(yáng)運(yùn)行,有時(shí),水星會(huì)剛好位于太陽(yáng)和地球中間,這時(shí),在地球上處于白天的地方,會(huì)看到太陽(yáng)上面有個(gè)小黑點(diǎn),那是水星在太陽(yáng)上面的投影,這種現(xiàn)象被稱(chēng)為水星凌日。 1627年,德國(guó)天文學(xué)家開(kāi)普勒(1571-1630)出版了《魯?shù)婪蛐潜怼?,是根?jù)他發(fā)現(xiàn)的行星運(yùn)動(dòng)定律和丹麥天文學(xué)家第谷留給他的觀測(cè)資料編制而成。根據(jù)此表可以知道行星的位置,其精確度比以前的各種星表都要高,直到十八世紀(jì)中葉,《魯?shù)婪蛐潜怼芬恢北灰暈樘煳膶W(xué)上的標(biāo)準(zhǔn)星表。 《魯?shù)婪蛐潜怼烦霭婧?,人們希望開(kāi)普勒能預(yù)報(bào)出未來(lái)有趣的天象,比如行星連珠。結(jié)果開(kāi)普勒驚奇地發(fā)現(xiàn),1631年,水星和金星將在彼此相隔不到一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)會(huì)雙雙經(jīng)過(guò)日面,于是他在1629年出版了《稀奇的1631年天象》一書(shū),預(yù)言了1631年11月7日水星凌日和12月6日金星凌日。按照開(kāi)普勒的預(yù)報(bào),1631年11月7日,法國(guó)天文學(xué)家伽桑狄(Gassendi)在巴黎果然觀測(cè)到水星凌日。一個(gè)月后,他繼續(xù)嘗試觀測(cè)金星凌日,但未能成功?,F(xiàn)代精確計(jì)算表明,那次的金星凌日發(fā)生在12月7日凌晨,當(dāng)時(shí)的太陽(yáng)還沒(méi)升上巴黎的天空。 遺憾的是,開(kāi)普勒沒(méi)能親眼看到1631年的稀奇天象。因?yàn)樗?/span>1630年,也就是所預(yù)測(cè)天象的前一年逝世。不過(guò),他自己似乎并未感到遺憾,因?yàn)樗麨樽约簩?xiě)下了這樣的墓志銘: “過(guò)去我測(cè)量星空,現(xiàn)在我測(cè)量陰影。思想遨游過(guò)天際,身體棲息于大地。” “I measured the skies, now the shadows I measure, Sky-bound was the mind, earth-bound the body rests.
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