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根據(jù)科學(xué)家的估計(jì)，地球每天都要接受將近50噸的隕石造訪。

是的，你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，這個(gè)數(shù)據(jù)是來(lái)自于NASA的官網(wǎng)。既然每天都有這么多隕石掉下來(lái)，為什么我們卻沒(méi)有感覺(jué)呢？因?yàn)檎嬲軌虻竭_(dá)地面的隕石是非常少的，可能只有不到50顆，而其余的都在與大氣的摩擦中燃燒殆盡了。是啊，地球有著濃密的大氣，當(dāng)有物質(zhì)被地球的引力捕獲而墜落地球時(shí)，由于速度很快，會(huì)與大氣發(fā)生激烈的摩擦，以致燃燒銷蝕。隕石如此，搭載航天員的返回艙也是如此，所以返回艙外表的防熱涂層就顯得非常重要，如果沒(méi)有防熱涂層，返回艙可就變成一個(gè)封閉的鐵鍋了。

隕石與飛船都會(huì)與大氣發(fā)生摩擦而銷蝕，那如果是一張紙呢？從太空中扔一張紙，它是否能夠平安落地呢？

也許你會(huì)覺(jué)得這不需要討論，直接做實(shí)驗(yàn)不就好了嗎？事實(shí)上要做這個(gè)實(shí)驗(yàn)是非常困難的。直接從空間站上扔出一張紙不行嗎？不行，因?yàn)榭臻g站并非靜止不動(dòng)的。包括空間站在內(nèi)所有運(yùn)行于地球軌道的航天器都在圍繞地球高速運(yùn)動(dòng)，它們的速度至少都在第一宇宙速度之上，也就是每秒7.9千米。從一個(gè)運(yùn)動(dòng)速度為每秒7.9千米的航天器上扔出一張紙，這張紙的運(yùn)動(dòng)速度同樣也為每秒7.9千米，而一張運(yùn)動(dòng)速度達(dá)到第一宇宙速度的紙會(huì)如其他航天器一樣，圍繞地球進(jìn)行運(yùn)動(dòng)。

由此可見(jiàn)，扔紙只能是一個(gè)思想實(shí)驗(yàn)，我們要保證這張紙扔出來(lái)時(shí)的初速度是為零的。

一張初始速度為零的紙會(huì)因地球引力的作用而向地球墜落，且墜落的速度會(huì)逐漸增加。在沒(méi)有空氣阻力的情況下，所有物體的墜落速度都是相等的，所以起初這張紙的速度與隕石是沒(méi)有什么區(qū)別的。如果我們假設(shè)這張紙的初始下落高度為400千米以上，根據(jù)自由落體公式，當(dāng)它下降到距地表100公里左右的位置時(shí)，它的速度將會(huì)達(dá)到每秒2000米以上，按照這樣的速度，這張紙瞬間就會(huì)在與大氣的摩擦中燃燒成灰。不過(guò)，實(shí)際問(wèn)題要比這復(fù)雜一些，因?yàn)榈厍虼髿庥上∈枳儩饷苁怯幸粋€(gè)過(guò)程的。

我們知道，地球大氣從下往上，依次分為對(duì)流層、平流層、中間層以及熱層。

不過(guò)每一層并沒(méi)有明顯的界限，同樣的，地球大氣的密度從上往下是逐漸提高的，但每一層的密度也沒(méi)有明顯的界限。所以，當(dāng)一張紙從太空開(kāi)始向地球墜落的時(shí)候，所遭遇的空氣阻力是逐步提升的，所以它的速度會(huì)緩慢下降，在到達(dá)密度較高的平流層時(shí)，它的速度很可能已經(jīng)比較低了，大概率不會(huì)與大氣因摩擦而銷蝕。如此說(shuō)來(lái)，這張紙能夠平安落地了？那到也不是。它還是會(huì)消失在地球大氣之中，只不過(guò)并不是以燃燒的形式消失罷了。當(dāng)紙從太空墜入熱層時(shí)，會(huì)首先經(jīng)受高溫的考驗(yàn)。

熱層直接接受太陽(yáng)的照耀，所以熱層物質(zhì)的溫度是非常高的，但這并不是說(shuō)熱層的氣溫非常高。

拿60度的水往身上澆，會(huì)感覺(jué)很燙，但待在90度的桑拿房里卻不覺(jué)得有多熱，就是因?yàn)樗拿芏纫h(yuǎn)高于空氣，同樣的，熱層的空氣密度是很低的，所以整體氣溫并不高。但紙就不同了，紙是個(gè)密度很高的東西，在太陽(yáng)的照耀下，它的溫度很快就會(huì)上升到千度以上，這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了紙張自燃的溫度，不過(guò)它并不會(huì)自燃，因?yàn)檫@里幾乎沒(méi)有燃燒所需的氧氣。這張紙大概率會(huì)平安進(jìn)入中間層，這里的溫度同樣很高，但紙依舊不會(huì)自燃，因?yàn)榇髿鈱又?7%的空氣都位于平流層之下。

當(dāng)這張紙進(jìn)入到平流層之后，真正的考驗(yàn)就來(lái)了。

平流層顧名思義，這里的空氣是水平流動(dòng)的，相對(duì)平穩(wěn)，所以這里也是飛機(jī)巡航的地方。不過(guò)有些時(shí)候，平流層的空氣流動(dòng)速度也會(huì)很快，主要原因就是季節(jié)性的風(fēng)向變化，如果這張紙不夠堅(jiān)韌，就有可能被風(fēng)所摧毀。如果這張紙熬過(guò)了平流層，就會(huì)進(jìn)入對(duì)流層，這里氣象多變且云層眾多，風(fēng)雨雷電在這里是家常便飯，而在空氣阻力的作用下，這張紙的下落速度已經(jīng)變得很慢，它會(huì)在對(duì)流層翻滾飄蕩，接受風(fēng)雨的洗禮，然而它只是一張紙，承受不了太多，所以在到達(dá)地面之前就會(huì)灰飛煙滅。一張紙，終究還是到達(dá)不了地面。

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