美國眾議院軍事委員會(huì)主席2021年8月31日在推動(dòng)對(duì)較小的無人平臺(tái)進(jìn)行更多投資時(shí)表示,過去幾年導(dǎo)彈技術(shù)的升級(jí)使F-35的生存能力低于之前的預(yù)期。
華盛頓州民主黨眾議員亞當(dāng)·史密斯(Adam Smith)在布魯金斯學(xué)會(huì)(Brookings Institution)舉辦的一次虛擬活動(dòng)上發(fā)表講話時(shí),迅速指出,F(xiàn)-35的生存能力仍然比其他戰(zhàn)斗機(jī)“高出相當(dāng)多”,并將其與F-16進(jìn)行了比較。
F-16目前仍是美國空軍最多的戰(zhàn)斗機(jī),并且美國空軍將使用到2030年代,海外客戶可能會(huì)使用到2070年代。目前美國空軍和洛馬公司合作,在南卡羅來納州格林維爾的工廠開設(shè)了一條新的生產(chǎn)線,生產(chǎn)F-16 Block 70/72戰(zhàn)斗機(jī),也就是F-16V除了外銷還會(huì)自用。
史密斯說:“但它也有一些環(huán)境是它無法進(jìn)入的,因?yàn)樽詮奈覀冮_始建造它以來,導(dǎo)彈技術(shù)已經(jīng)有了很大的進(jìn)步?!?/p>
這里的導(dǎo)彈主要說中俄的先進(jìn)空對(duì)空導(dǎo)彈和陸基/?;揽諏?dǎo)彈。
洛克希德·馬丁公司,第五代隱形戰(zhàn)斗機(jī)的制造商,聲稱F-35是“世界上最致命、生存能力最強(qiáng)、(系統(tǒng))連接最緊密的戰(zhàn)斗機(jī)”??哲娪?jì)劃購買1763架這種飛機(jī),這將使其成為空軍最大的機(jī)隊(duì)。
截止2021年5月,F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)成為美國空軍中第二大的機(jī)隊(duì),僅次于F-16戰(zhàn)斗機(jī)?,F(xiàn)在美國空軍的軍火庫中有283架F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī),相比之下,A-10攻擊機(jī)有281架,F(xiàn)-15C/D戰(zhàn)機(jī)有234架,F(xiàn)-15E戰(zhàn)機(jī)有218架。
另一方面,史密斯毫不掩飾他對(duì)F-35計(jì)劃的不滿。3月份,他稱該戰(zhàn)斗機(jī)為“耗子洞”,指責(zé)其耗資巨大,6月份,他猛烈抨擊該項(xiàng)目高昂的維護(hù)費(fèi)。他的大部分批評(píng)都集中在維持問題上,在這個(gè)問題上,成本超支已經(jīng)成為國會(huì)中許多人反復(fù)提及的主題。史密斯在8月31日重申了這一主題,并指出他在8月30日發(fā)布的2022年國防授權(quán)法案主席標(biāo)記中包含的一項(xiàng)條款,該條款將限制空軍從2026年10月開始可以維持的F-35戰(zhàn)機(jī)數(shù)量。截至2021年5月7日,空軍機(jī)隊(duì)中約有283架F-35戰(zhàn)機(jī),并要求在2022財(cái)年預(yù)算中再購買48架。該軍種能夠維護(hù)的F-35的確切數(shù)量將取決于2025財(cái)年的維護(hù)成本超過該軍種宣布的每年每架410萬美元的目標(biāo)多少。
目前,F(xiàn)-35的每小時(shí)維護(hù)成本高達(dá)3.6萬~3.3萬美元,這還是降低過的,2018年是為4.4萬美元。如果按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)算,美國空軍要么減少F-35的數(shù)量,要么減少使用頻率,洛克希德·馬丁公司承諾到2025年將這些成本降低到2.5萬美元左右。
然而,生存能力的問題提出了不同的挑戰(zhàn)。過去,空軍曾表示,F(xiàn)-35“在爭奪激烈的環(huán)境中表現(xiàn)非常出色”,目標(biāo)是進(jìn)步到“卓越”。與此同時(shí),美國空軍也承認(rèn),在高端沖突中不再能實(shí)現(xiàn)對(duì)空中的廣泛控制,而是在“競爭激烈的威脅環(huán)境”中尋求“暫時(shí)的優(yōu)勢窗口”。
也就是說,美國空軍也承認(rèn),在面對(duì)中俄這樣的對(duì)手時(shí),自己不能保證全面奪取制空權(quán),只能“暫時(shí)性取得優(yōu)勢”
史密斯說,在如此激烈的威脅環(huán)境中,像F-35這樣的平臺(tái)太大了,不可能完全不被發(fā)現(xiàn)。相反,他主張加大對(duì)“更小、更具生存能力的平臺(tái),在許多情況下是無人平臺(tái)”的投資。史密斯特別指出,無人機(jī)群的概念可能會(huì)承擔(dān)一些最初為F-35設(shè)想的任務(wù)。史密斯說:“我們在敘利亞和亞美尼亞-阿塞拜疆沖突的一些戰(zhàn)斗中看到了這一點(diǎn)?!薄澳阌幸蝗簾o法檢測到的無人機(jī),它們?nèi)匀豢梢詭硐喈?dāng)強(qiáng)大的打擊--你看不到它會(huì)來,你要花很長時(shí)間才把它擊落?!边@就是我們在這方面進(jìn)行投資的原因。在很多方面,這可以完成很多大平臺(tái)無法完成的任務(wù),因?yàn)榇笃脚_(tái)更容易被發(fā)現(xiàn)。
無人機(jī)群的概念已經(jīng)出現(xiàn)在空軍的雷達(dá)上好幾年了,前美國采購負(fù)責(zé)人老板威爾·羅珀(Will Roper)在2019年稱其為戰(zhàn)爭的未來。與此同時(shí),美國空軍還投資了防御這類無人機(jī)蜂群的平臺(tái),包括一臺(tái)高功率微系統(tǒng),可以一次消滅大范圍的無人機(jī)。
微波反無人機(jī)武器“雷神”,屬于美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室(AFRL)項(xiàng)目
除了批評(píng)F-35的生存能力外,史密斯還推動(dòng)了該項(xiàng)目的更多競爭,特別是在發(fā)動(dòng)機(jī)方面。普惠(Pratt&Whitney)的F135發(fā)動(dòng)機(jī)一直是長時(shí)間維修和延誤的根源,通用電氣和普拉特目前都在參加空軍的自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)過渡計(jì)劃。
自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)過渡計(jì)劃概念技術(shù)
F-35目前使用的是普惠(Pratt&Whitney)的F135發(fā)動(dòng)機(jī)。2011年,五角大樓取消了通用電氣制造第二型發(fā)動(dòng)機(jī)的計(jì)劃(在F-15和F-16上都是兩家的發(fā)動(dòng)機(jī),這還有個(gè)‘發(fā)動(dòng)機(jī)大戰(zhàn)’),為國防部最大的采購計(jì)劃留下了一家供應(yīng)商??哲?、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和海軍都在購買第五代戰(zhàn)斗機(jī)的變種,美國的許多盟友和合作伙伴也是如此。
F-35發(fā)動(dòng)機(jī)磨損速度很快,而且維修時(shí)間很長,導(dǎo)致F-35出現(xiàn)了發(fā)動(dòng)機(jī)短缺。截至2021年7月8日,有多達(dá)41架美國空軍的F-35A,以及1架屬于美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35B,另1架來自美國海軍的F-35C,還有3架交付給外國空軍的戰(zhàn)斗機(jī),共計(jì)46架F-35戰(zhàn)斗機(jī)因?yàn)闆]有發(fā)動(dòng)機(jī),被迫停飛。
F-35戰(zhàn)斗機(jī)使用的F135發(fā)動(dòng)機(jī)
史密斯說,自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)過渡計(jì)劃(AETP)主要是為下一代空中優(yōu)勢計(jì)劃(NGAD 也就是六代機(jī))等未來平臺(tái)設(shè)計(jì)的,但“這些發(fā)動(dòng)機(jī)也可能用于F-35?!?/p>
通用動(dòng)力公司(GE)宣布完成了首臺(tái)XA100變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)的測試。六代機(jī)的動(dòng)力技術(shù)基礎(chǔ),F(xiàn)-35的潛在換發(fā)對(duì)象,核心機(jī)縮小后甚至可以用于為F-22、F-15、F-16等平臺(tái)升級(jí)。
“我認(rèn)為,我們現(xiàn)在有能力在未來創(chuàng)造發(fā)動(dòng)機(jī)競爭,”他補(bǔ)充道?!拔覀儗⑼苿?dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)競爭,因?yàn)檫@是最重要的事情之一。F-35發(fā)動(dòng)機(jī)…的燒蝕速度比我們預(yù)想的要快,修復(fù)時(shí)間也比我們預(yù)想的要長。我認(rèn)為我們有能力推動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)競爭,我們將做到這一點(diǎn)。”
在他的2022年國防授權(quán)法案標(biāo)記中,史密斯提議指示五角大樓的采購負(fù)責(zé)人向國會(huì)提交一份“從2027財(cái)年開始,繼續(xù)開發(fā)、集成和運(yùn)行自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)計(jì)劃推進(jìn)系統(tǒng)到美國空軍F-35A機(jī)隊(duì)的戰(zhàn)略”。
自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)(AETP)計(jì)劃,可以看到有計(jì)劃用于F-35的升級(jí)
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