圖片來源:NASA官網(wǎng)?
? 據(jù)美國媒體12月8日報道,美國國家航空航天局(NASA)近日發(fā)布了一份長達188頁的報告,概述了其2024年開始的“阿耳忒彌斯3號”(Artemis III)任務(wù)的七大科學(xué)目標(biāo),其中包括進一步闡釋地球—月球系統(tǒng)的撞擊歷史等,以揭開籠罩在“月亮女神”頭上的“神秘面紗”。
美國媒體在報道中指出,“阿耳忒彌斯”計劃的最終目標(biāo)是在月球建立一個“阿耳忒彌斯大本營”,盡管目前一切活動都在有條不紊地進行,但實現(xiàn)這個雄心勃勃的計劃需要數(shù)百億美元以及總統(tǒng)和國會的批準(zhǔn),NASA能否獲得足夠的資金保障可能還需拭目以待。
NASA擬2024年派宇航員前往月球。? ? ? ? ? 圖片來源:美國太空網(wǎng)??
設(shè)置七大科學(xué)目標(biāo)
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)8日報道,“阿耳忒彌斯1號”任務(wù)計劃于2021年年底前完成,將測試太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)和不載人的“獵戶座”(Orion)飛船。“阿耳忒彌斯2號”任務(wù)將于2023年啟動,屆時將開展載人試飛活動,但不會登月?!鞍⒍瘡浰?號”計劃于2024年開始,旨在將一名男性和一名女性宇航員送上月球,如果成功,這名女性將成為第一位到過月球的女性。
NASA科學(xué)任務(wù)理事會副會長托馬斯·祖布臣說:“月球擁有巨大的科學(xué)潛力,宇航員將幫助我們更好地了解月球?!?br>
據(jù)美國太空網(wǎng)8日報道,在這份長達188頁的報告中,NASA為“阿耳忒彌斯3號”任務(wù)設(shè)定了七大科學(xué)目標(biāo),其中包括:了解行星的形成和演化過程,因為月球可以作為其他“空氣稀薄”天體(如小行星)的參照物;了解月球極地?fù)]發(fā)物——包括已知存在于月球南極的水冰的特征和來源;闡釋地球—月球系統(tǒng)的撞擊歷史,因為與地球表面不同,月球表面能長時間保存隕石坑;揭示記錄古代太陽和我們周圍天文環(huán)境的信息,因為太陽活動的記錄可嵌入月球表面;從一個獨特位置觀察宇宙和太空環(huán)境,這可能有助于從月球背面開展天文學(xué)研究(以及其他科學(xué)工作);在月球環(huán)境中進行實驗科學(xué)研究,一旦NASA確定將在月球開展哪些實驗,會進一步明確相關(guān)細(xì)節(jié);調(diào)查和減輕探測風(fēng)險,NASA希望月球探測活動能為本世紀(jì)30年代將人送往火星提供重要信息。
強調(diào)人機協(xié)同工作
NASA在報告中還強調(diào),屆時,宇航員在月球上最多只能呆6天半,他們將與機器協(xié)同執(zhí)行相關(guān)任務(wù)。
報告稱,近幾十年來,NASA的月球勘測軌道飛行器等任務(wù)一直在從上方對月球表面進行檢查,盡管人工智能和機器成像領(lǐng)域不斷取得進展,但派宇航員前往月球表面進行現(xiàn)場勘探是一大進步。
為此,需要讓宇航員參與地質(zhì)考察和訓(xùn)練,這些實踐活動將使宇航員能確定巖石的地質(zhì)價值,使其采樣工作更加精確。NASA官員在報告中指出:“要讓這一樣本返回計劃獲得最佳效果,關(guān)鍵在于訓(xùn)練有素的宇航員進行的地質(zhì)觀測,他們可以借助現(xiàn)代工具與地球上的科學(xué)家實時交流?!?br>
NASA的另一項訓(xùn)練建議稱:“宇航員應(yīng)接受訓(xùn)練并配備合適的裝備,以收集各種地表和地下樣本?!?br>
美國太空網(wǎng)報道,“阿耳忒彌斯3號”任務(wù)沒有配備月球車,這意味著宇航員將步行工作,就像1969年執(zhí)行阿波羅11號任務(wù)的宇航員首次登上月球所做的一樣。
不過,NASA方面稱,從“阿耳忒彌斯4號”開始的任務(wù)將包括一個無壓月球車,以“擴大探測范圍,并允許對區(qū)域地表和地下樣本進行更多樣化的采樣”。
資金保障是成功關(guān)鍵
報告稱,如果一切按計劃進行,“阿耳忒彌斯3號”任務(wù)之后,NASA將啟動一系列載人登月任務(wù),最終將建成一個名為“阿耳忒彌斯大本營”的永久科考站。這一大本營將包括棲息地、電力系統(tǒng)(可能使用太陽能或電池)和通訊系統(tǒng)。而且,隨著科學(xué)家們在月球表面建造更多基礎(chǔ)設(shè)施,未來的月球遠(yuǎn)征可能會持續(xù)數(shù)月甚至更長時間。
“阿耳忒彌斯”計劃的幾個里程碑時間目前正在有條不紊地進行當(dāng)中,有些即將實現(xiàn),包括未來幾年對月球宇航服進行測試、“阿耳特彌斯1號”火箭核心級正在進行“綠色運行測試系列”、即將在真空環(huán)境下測試“阿耳忒彌斯1號”的“獵戶座”飛船,以及“阿耳忒彌斯1號”任務(wù)計劃于明年進行一次不載人的月球往返飛行等。
雖然如此,“阿耳忒彌斯”計劃能否“得償所愿”,在很大程度上將取決于NASA未來幾年能否獲得足額資助。據(jù)美國太空新聞網(wǎng)報道,NASA希望其人類著陸系統(tǒng)2021財年能獲得32億美元撥款,但參議院版本的預(yù)算法案只撥款10億美元;眾議院版本的法案只撥款6億美元。任一法案獲得通過,都將使其2024年登月時間表岌岌可危。
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