來自德國、美國和英國的一組物理學(xué)家近日設(shè)法在納米級空間分辨率下，觀察電子從一個原子薄層到相鄰層的運動情況。這種全新的非接觸式納米顯微鏡概念在研究導(dǎo)電、非導(dǎo)電和超導(dǎo)材料方面具有巨大潛力，相關(guān)研究發(fā)表在最新的《Nature Photonics》中。

　　納米技術(shù)有時聽起來仍然像科幻小說，但已經(jīng)是我們計算機、智能手機和汽車中現(xiàn)代電子產(chǎn)品不可或缺的一部分。晶體管和二極管等電子元件的尺寸已達(dá)到納米級，僅相當(dāng)于百萬分之一毫米。這使得傳統(tǒng)的光學(xué)顯微鏡不再足以檢查這些納米結(jié)構(gòu)。

　　為了開發(fā)創(chuàng)新的未來納米技術(shù)，科學(xué)家們用更復(fù)雜的概念取代了光學(xué)顯微鏡，例如電子或掃描隧道顯微鏡。然而，這些技術(shù)使用電子而不是光，這會影響納米器件的特性。此外，這些重要的測量技術(shù)僅限于導(dǎo)電樣品。

　　來自雷根斯堡大學(xué)雷根斯堡超快納米研究中心 (RUN) 的 Rupert Huber 和 Jaroslav Fabian，聯(lián)合來自美國密歇根州立大學(xué)的 Tyler Cocker、英國曼徹斯特大學(xué)的 Jessica Boland 共同介紹了一種新技術(shù)，它可以在不需要電接觸的情況下解決納米級的電子運動。

　　更優(yōu)秀的是，新方法還達(dá)到了令人難以置信的時間分辨率，達(dá)到了千萬億分之一秒（飛秒時間尺度）。結(jié)合這些極端的空間和時間分辨率，可以在納米尺度上記錄超快電子動力學(xué)的慢動作電影。

　　該技術(shù)背后的概念類似于非接觸式支付（芯片卡、電話、掃描儀），自大流行開始以來，非接觸式支付已成為我們生活中越來越普遍的組成部分。這些支付方式基于宏觀尺度上的既定頻率和協(xié)議，例如近場通信 (NFC)。在這里，科學(xué)家們通過使用尖銳的金屬尖端作為納米天線將這一想法轉(zhuǎn)化為納米級，該天線靠近被研究的樣品。

　　與上述已建立的技術(shù)相比，尖端用于驅(qū)動電流通過樣品，新概念使用弱交變電場以非接觸方式掃描樣品。實驗中使用的頻率被提升到太赫茲光譜范圍，比 NFC 掃描儀中使用的頻率高約 100,000 倍。這些弱電場的微小變化允許對材料內(nèi)的局部電子運動得出準(zhǔn)確的結(jié)論。

　　將測量結(jié)果與現(xiàn)實的量子理論相結(jié)合，表明該概念甚至可以得到定量結(jié)果。為了另外實現(xiàn)高時間分辨率，物理學(xué)家使用極短的光脈沖來記錄電子在納米距離上運動的清晰快照。

　　該團隊選擇了一種稱為過渡金屬二硫?qū)倩锏男虏牧项悇e的樣品作為他們的第一個測試樣品，該材料可以在原子級薄層中生產(chǎn)。當(dāng)這些片材以自由選擇的角度堆疊時，新的人造固體就會出現(xiàn)，具有新的材料特性，雷根斯堡合作研究中心 1277 對此進行了突出研究。

　　正在研究的樣品由兩種不同的原子級薄二硫?qū)倩镏瞥?，以測試未來太陽能電池的核心部件。當(dāng)綠光照射到結(jié)構(gòu)上時，會出現(xiàn)電荷載流子，根據(jù)它們的極性向一個或另一個方向移動——這是將光轉(zhuǎn)化為電能的太陽能電池的基本原理。

　　科學(xué)家們在時間和空間中都以納米精度觀察到了超快電荷分離。令他們驚訝的是，當(dāng)二硫?qū)倩飳酉衩阅愕靥阂粯痈采w在微小雜質(zhì)上時，電荷分離甚至可以可靠地進行——這是優(yōu)化這些新材料以供未來用于太陽能電池或計算機芯片的重要見解。

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