記者從中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉,中、英、德、美等國古生物學者最新研究發(fā)現(xiàn),種子植物的大規(guī)模繁盛是導致3.5億年前地球超長“凍災”的重要原因。這一發(fā)現(xiàn)為應對當前和未來的氣候變化提供了重要參考。
領(lǐng)導此項研究的中科院南古所副研究員陳波介紹,在46億年的地球歷史中,曾發(fā)生過多次冷暖交替事件。約3.5億年前至2.7億年前的一次變冷,持續(xù)時間長、規(guī)模大,幾乎讓整個地球從“溫室”變成“冰窖”,被稱為“晚古生代大冰期”。
此次,研究團隊對這一時期化石中的碳、鍶、氧等同位素開展詳細分析,還原出“大冰期”前后大氣中最主要的溫室氣體二氧化碳含量變化以及巖石風化和古溫度變化規(guī)律,并結(jié)合種子植物多樣性及分布變化判斷,當時種子植物的大規(guī)模繁盛,可能是導致氣候突然變冷的重要原因。
科研團隊還原出的“大冰期”發(fā)生經(jīng)過顯示,“大冰期”發(fā)生前,種子植物的生長范圍從中低緯度地區(qū)迅速擴展至高緯度地區(qū)。植物的大量生長和擴張,從兩方面影響了大氣中的二氧化碳含量。一方面,植物繁盛加速了巖石風化,風化使得硅酸鹽和二氧化碳發(fā)生反應,形成碳酸鹽沉積在海底。另一方面,植物的光合作用也會固定二氧化碳,形成有機質(zhì)埋藏下來。這兩種過程都會大量消耗空氣中的二氧化碳,最終導致氣候變冷。
“這一研究不僅有助于了解地球歷史,還可能為當下應對氣候變化提供參考?,F(xiàn)在我們正經(jīng)歷又一次全球變暖的過程,億萬年前埋藏在地底的有機碳,如煤炭、石油等,又通過燃燒進入大氣,空氣中的二氧化碳含量增加,冰蓋消融,這幾乎與3.5億年前發(fā)生的情況完全相反。要想影響、調(diào)節(jié)這一過程,人類并非束手無策。我們可以進一步研究陸地生態(tài)系統(tǒng)在調(diào)節(jié)氣候中的作用,比如廣植樹木,利用植物的固碳功能為地球‘降溫’。”陳波說。
相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表在國際地學知名期刊《地球與行星科學通訊》上。
歡迎掃碼入群!
深圳科普將定期推出
公益、免費、優(yōu)惠的活動和科普好物!