早白堊世反鳥類復(fù)原圖?張宗達(dá)繪制
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中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所徐星研究員、周忠和院士等人,首次復(fù)原了中生代反鳥類近乎完整的頭骨,顯示了鳥類頭骨鑲嵌演化,揭示了現(xiàn)生鳥類頭骨的主要形態(tài)功能特征出現(xiàn)的時間要比此前認(rèn)為的更晚。6月23日,相關(guān)論文刊登于《自然—通訊》。
研究人員對一件距今1.2億年的反鳥類幼年個體進(jìn)行了高精度CT掃描和重建,結(jié)果顯示,該反鳥類的顳區(qū)和腭區(qū)結(jié)構(gòu)與非鳥類獸腳類恐龍幾乎完全相同,如同把一只鳥的嘴巴和眼眶套在一只恐龍腦顱上。
研究人員表示,現(xiàn)代鳥類頭骨可動性在反鳥類中并不發(fā)育,反鳥類相對保守且原始的腭區(qū)很有可能“抵消了”其吻部多樣性分異帶來的潛在優(yōu)勢。這也反映在反鳥類的食性/生態(tài)習(xí)性單一上,一定程度上解釋了為什么曾經(jīng)在中生代繁盛的反鳥類會在白堊紀(jì)末期絕滅。
本報記者崔雪芹報道
相關(guān)論文信息:https://doi.org/10.038/s41467-021-24147-z
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《中國科學(xué)報》 (2021-06-25 第1版 要聞)