本報(bào)訊?美國(guó)紐約大學(xué)羅斯曼醫(yī)學(xué)院肝臟病理學(xué)者Neil Theise近日發(fā)表在《通訊—生物學(xué)》上的一項(xiàng)研究顯示，人體細(xì)胞間存在一個(gè)充滿液體的連續(xù)網(wǎng)絡(luò)，這種網(wǎng)絡(luò)跨越器官，或與疾病傳播有關(guān)。

2018年，該研究團(tuán)隊(duì)曾證明這些充滿液體的空間的存在，他們稱之為間質(zhì)，這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了細(xì)胞間空間為致密結(jié)締組織的傳統(tǒng)觀點(diǎn)。

雖然第一篇論文很有轟動(dòng)性，但一些解剖學(xué)家反對(duì)作者將其發(fā)現(xiàn)構(gòu)架成新的器官，因?yàn)樗⑽唇鉀Q間質(zhì)是存在于離散器官細(xì)胞中還是不同器官之間的問題?，F(xiàn)在，研究人員表示，間質(zhì)存在于不同器官之間，且間質(zhì)除了作為血管和淋巴系統(tǒng)的通路外，還可以作為癌癥和其他疾病在全身傳播的通道。

為了檢測(cè)間質(zhì)的連通性，Neil Theise和同事將紋身墨水注射到3個(gè)人類皮膚樣本和5個(gè)結(jié)腸癌患者的結(jié)腸活檢樣本中。在每一種情況下，色素都會(huì)穿過皮膚或結(jié)腸組織，注射到皮膚樣本中的膠體銀也發(fā)生了同樣的情況。

此外，紋身色素或銀顆?？缭搅藗鹘y(tǒng)的器官邊界。這些顆粒從皮膚進(jìn)入皮下組織（連接皮膚真皮層和骨骼?。瑥慕Y(jié)腸進(jìn)入腸系膜（連接腸道和腹部）。

在另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員發(fā)現(xiàn)，透明質(zhì)酸（一種自然產(chǎn)生的液體，已知會(huì)占據(jù)身體的組織間隙）存在于組織樣本的每個(gè)組織間隙中。典型的染色過程表明，間質(zhì)空間是空的，但使用透明質(zhì)酸的結(jié)合蛋白卻有不同的結(jié)果——這種酸在皮膚、結(jié)腸和肝臟樣本的每一層都很明顯。

“通過透明質(zhì)酸染色，我們可以證明這些空隙不是空的?！盩heise說。

研究小組還發(fā)現(xiàn)，在癌癥患者的樣本中，不同類型的腫瘤已經(jīng)沿著間質(zhì)擴(kuò)散到不同的組織層。Theise說，這可能有助于解釋為什么癌癥在沒有明確路徑的情況下，從一個(gè)地方開始，最終在很遠(yuǎn)的地方結(jié)束，但需要更多的工作來驗(yàn)證這是否屬實(shí)。

“進(jìn)入這些間質(zhì)空間的腫瘤會(huì)進(jìn)入淋巴結(jié)。所以就有了這種時(shí)間進(jìn)程?！盩heise指出。

“這篇論文將在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)被引用?！敝ゼ痈缋泊髮W(xué)解剖學(xué)教授James Williams說。早在2018年，Williams就是持懷疑態(tài)度的人之一，他們認(rèn)為間質(zhì)雖然重要，但并不是一種新器官。這一次，Williams沒有對(duì)論文提出異議，并鼓勵(lì)作者繼續(xù)研究這種可能導(dǎo)致癌癥擴(kuò)散的新途徑。

冷泉港實(shí)驗(yàn)室癌癥研究人員、美國(guó)癌癥研究協(xié)會(huì)現(xiàn)任主席David Tuveson說：“這是一個(gè)相當(dāng)大膽的提議，但也是一個(gè)被證實(shí)的提議，表明組織間質(zhì)網(wǎng)絡(luò)可能在人體分布方面發(fā)揮更大的作用?！币环N可能性是藥物可以通過間質(zhì)途徑傳播，Tuveson建議探索間質(zhì)中液體流動(dòng)在藥物全身分布中的作用。（馮維維）

相關(guān)論文信息：

https://doi.org/10.1038/s42003-021-01962-0