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巴布亞新幾內(nèi)亞南部高地省的Kutubu湖???圖片來源：Marc_Dozier
《自然》4月14日發(fā)表的一項研究分析了太平洋地區(qū)人群的歷史。這項基因組研究闡釋了人類演化、古人類種群間的基因交流，以及古人類對島嶼環(huán)境的適應(yīng)。
太平洋地區(qū)可以分為近大洋洲和遠大洋洲，其中近大洋洲包括巴布亞新幾內(nèi)亞、俾斯麥群島和所羅門群島；遠大洋洲包括密克羅尼西亞、圣克魯斯、瓦努阿圖、新喀里多尼亞、斐濟和波利尼西亞。人類走出非洲后，在約4.5萬年前定居近大洋洲。但人類在遠大洋洲的定居時間則晚得多——3200年前才抵達遠大洋洲。
為進一步了解這段歷史，法國國家科學(xué)研究中心巴斯德研究院的Lluis Quintana-Murci、Etienne Patin和同事分析了太平洋地區(qū)20個人群的317名現(xiàn)今個體的基因組。結(jié)果顯示，近大洋洲祖先的基因池在他們在此定居前曾縮小，到距今約4萬到2萬年，這些人群開始分化。很久以后，來自中國臺灣等地區(qū)的原住民抵達近大洋洲，并與這里的人群發(fā)生了頻繁的基因混合。
此外，太平洋人群的個體還攜帶了尼安德特人和丹尼索瓦人的DNA。研究人員發(fā)現(xiàn)，丹尼索瓦人的DNA是經(jīng)過多次基因混合事件后獲得的，說明現(xiàn)代人與古人類之間的基因交流在亞太地區(qū)較為普遍。尼安德特人的基因與免疫系統(tǒng)、神經(jīng)發(fā)育、代謝、皮膚色素沉著等功能有關(guān)，而丹尼索瓦人的DNA主要與免疫系統(tǒng)功能有關(guān)。由此可見，基因交流形成的基因庫或幫助最早的定居者抵御當(dāng)?shù)氐牟≡w，這有助于他們適應(yīng)島上的新環(huán)境。（魯亦）
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1038/s41586-021-03236-5
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