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圖片來源：NASTASIC/ISTOCKPHOTO

本報訊?之前研究表明，配方奶會輕微增加嬰兒肥胖風(fēng)險，但母乳到底如何影響孩子健康卻尚未搞清。近期，通過對母乳進行分析，研究人員發(fā)現(xiàn)，全谷物食品中名為甜菜堿的一種生物堿可促進新生兒腸道中有益菌的生長，進而提高長期新陳代謝，最終降低肥胖發(fā)生。

西班牙巴塞羅那Sant Joan de Déu兒童醫(yī)院的Carles Lerin長期研究兒童肥胖，他希望能夠找到一種有效應(yīng)對并且預(yù)防兒童肥胖的新方法。為此，他對美國俄克拉何馬州的34對母嬰樣本展開了研究。

據(jù)悉，這些嬰兒都是純母乳喂養(yǎng)，在早先的研究中已經(jīng)儲存了母乳樣本，并且詳細記錄了嬰兒早期的成長和健康狀況。Lerin和同事希望可以借此找出與早期快速生長相關(guān)的物質(zhì)。他們最終發(fā)現(xiàn)了一個突出的現(xiàn)象：當(dāng)甜菜堿水平較低時會發(fā)生超重。

為了進一步確定甜菜堿是否可以控制新生兒生長，Lerin和同事進行了小鼠實驗。新生小鼠被隨機分配在兩組，一組攝入常規(guī)母乳，另一組攝入的母乳中添加了額外的甜菜堿。研究人員近日在《科學(xué)—轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》上報道了實驗結(jié)果：在6個月左右時，母乳中含額外甜菜堿組的幼崽體重比對照組輕了約10%。

這種影響在母體肥胖的幼崽中更明顯——與人類一樣，母體肥胖的嬰兒也有著更高的肥胖風(fēng)險。這個發(fā)現(xiàn)表明，添加額外甜菜堿也許可以幫助這些幼崽，使它們更加健康地生長。

研究人員并未滿足于此，他們試圖進一步了解為什么甜菜堿可以幫助新陳代謝，并由此發(fā)現(xiàn)在小鼠幼崽中有一種名為Akkerrmansia的物質(zhì)在發(fā)揮作用，使得腸胃有益菌數(shù)量增加。研究人員研究了西班牙瓦倫西亞109對母嬰的樣本，同樣證明了這樣的聯(lián)系確實存在。其他研究也已經(jīng)證明，在人類與動物模型中，更低水平的Akkerrmansia與肥胖和其他代謝問題相關(guān)。

圣路易斯華盛頓大學(xué)生物人類學(xué)家E. A. Quinn指出，這一研究結(jié)果表明母乳可以影響腸道中的微生物。她認為：“最令人興奮的事情是對于我來說，這個結(jié)果真正展現(xiàn)了母乳是怎樣一個復(fù)雜的系統(tǒng)，而我們對母乳的了解還處在初級階段?！?/p>

此前的大量研究已經(jīng)證明母乳成分可以改變后代的腸道情況。另一項研究則發(fā)現(xiàn)，在小鼠中，母鼠的運動可以增加母乳中健康的碳水化合物——低聚糖的量。參與這項研究的兒童內(nèi)分泌學(xué)家、論文合作者Elvira Isganaitis尋思：母乳成分真地參與了孩子的新陳代謝嗎？

Lerin認為，問題的關(guān)鍵在于小鼠受到的影響能否同樣發(fā)生在人類嬰兒身上。他近期開展了一個小型臨床試驗，希望招募50個超重或肥胖的哺乳期母親和她們的孩子，通過隨機讓母親服用甜菜堿補充劑或安慰劑進行實驗。不過Lerin指出，現(xiàn)階段不推薦新媽媽們服用甜菜堿補充劑，他更加推薦直接食用全谷物或藜麥。

另一個重要的問題是如何幫助用配方奶喂養(yǎng)的嬰兒。雖然在配方中添加甜菜堿是可能實現(xiàn)的，但這會直接改變嬰兒而不是母親的飲食，Lerin表示，這從倫理和邏輯上都更加復(fù)雜。

此外，研究人員還想知道甜菜堿對于Akkerrmansia的顯著效果能否同樣在成年人身上發(fā)揮作用。例如，近幾年盛行的“地中海飲食”被認為是最健康的飲食方式，其中就特別注重攝入富含甜菜堿的谷物，如藜麥。近期的一項研究也證明，通過調(diào)節(jié)腸胃有益菌，甜菜堿可以預(yù)防成年小鼠的肥胖。（趙彥妮 陳歡歡）

相關(guān)論文信息：

https://doi.org/10.1126/scitranslmed.abb0322