-研究顯示閃電為地球生命誕生鋪平道路
發(fā)布時間:2021-03-23
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-研究顯示閃電為地球生命誕生鋪平道路

據(jù)新華社電?根據(jù)日前發(fā)表在《自然—通訊》上的一項新研究,在地球早期歷史上的10億年里劃破天空的大量閃電,可能幫助釋放了重要的磷化合物。這為地球上生命的誕生鋪平了道路。

研究報告的第一作者、耶魯大學(xué)地球與行星科學(xué)系研究生本杰明·赫斯說:“我們首次證明,閃電很可能是生命形成時期(約45億至35億年前)地球上活性磷的一個重要來源。”

在大約40億年前,盡管大氣中可能有充足的水和二氧化碳,但地球上的大部分天然磷還被束縛在無法溶解的巖石中,無法與其他元素結(jié)合形成有機磷酸鹽。那么,地球后來是如何獲得這些關(guān)鍵化合物的呢?

一種理論認為,早期地球是從攜帶一種名為磷鐵石的礦物質(zhì)的隕石中獲取磷的。根據(jù)最新研究,如果大量的磷鐵石隕石在數(shù)百萬或數(shù)十億年的時間里撞擊地球,那么就會有足夠多的磷被釋放,為生命的誕生創(chuàng)造適當條件。

不過,赫斯說,約45億至35億年前,在地球上出現(xiàn)生命時,隕石撞擊地球的頻率“急劇”下降。這一事實使星際磷理論復(fù)雜化。

但赫斯說,還有另一種制造磷鐵石的方法——就在地球上制造,需要的只是一些土地、一片云和大量閃電。閃電可以使物體表面溫度升至近2760攝氏度,從而形成以前不存在的新礦物質(zhì)。在這項新研究中,赫斯及其同事們研究了一塊被閃電炸過的巖石。研究小組發(fā)現(xiàn),巖石內(nèi)部形成了較小的磷鐵石球,此外還有大量玻璃狀礦物質(zhì)。

赫斯說,在10億年間,可能有多達100億億道閃電擊中了這個年輕星球的陸地,每道閃電都讓一點點可用的磷被釋放出來。

《中國科學(xué)報》 (2021-03-23 第2版 國際)



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