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圖片來源：Pixabay

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最新研究表明，人們難以把握合適的聊天時長——大多聊天都過于冗長，有時卻又太過簡短。那么，我們該如何找到合適的時機來終結(jié)對話？

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撰文 | 雷切爾·努維爾（Rachel Nuwer）

翻譯 | 洪藝瑞

審校 | 吳非

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又是一個宴會之夜，牛津大學(xué)的亞當(dāng)·馬斯特羅揚尼（Adam Mastroianni）極不情愿地戴上了領(lǐng)結(jié)。他知道，今晚又將在漫長而無趣的聊天中度過。盡管他對此百般抗拒，但卻總是無法找到合適的理由和時機來結(jié)束聊天。他突然想到，也許自己也曾在不經(jīng)意間主導(dǎo)過這樣一場無休止的對話，給別人帶來了同樣的痛苦。主攻心理學(xué)的他不禁又想，萬一雙方都不想繼續(xù)聊天，但卻因為缺乏結(jié)束對話的理由和時機，掉入了不得不聊的陷阱中呢？

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馬斯特羅揚尼的猜測不無道理。3月1日發(fā)表在《美國科學(xué)院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的一項研究調(diào)查了談話中雙方的實際聊天時長與期望聊天時長的差異。結(jié)果表明，兩者相去甚遠。幾乎沒有一場談話在雙方都想結(jié)束時結(jié)束，人們也并不擅長判斷對方的期望談話時長。有時人們感到失望并不是因為對話太漫長，而是明明還想聊，談話卻結(jié)束了。

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“既然我們無法知道對方的想法，那么在適當(dāng)?shù)臅r候盡早結(jié)束或許是一個好的選擇，因為沒聊夠總比聊到厭煩好?！瘪R斯特羅揚尼表示，他目前已經(jīng)是哈佛大學(xué)的在讀博士生。

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以往關(guān)于談話的研究大多由語言學(xué)家和社會學(xué)家開展。心理學(xué)家雖然也研究談話，但只將其看作研究其他課題的工具，例如通過分析談話，研究人們?nèi)绾瓮ㄟ^語言說服別人。也有個別研究搜集了人們在談話結(jié)束時的常用語，但是卻沒有分析人們何時決定結(jié)束談話?！爸钡浆F(xiàn)在，心理學(xué)界才認識到談話是一個有趣并廣泛存在的社會行為，對它的研究才剛剛開始?！瘪R斯特羅揚尼表示。

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馬斯特羅揚尼和同事開展了兩項心理學(xué)實驗，來探究談話過程的動態(tài)變化。首先，他們通過線上問卷搜集了806位志愿者最近一次談話的時長。其中大部分談話都發(fā)生在伴侶、家人或朋友之間。志愿者還要回答他們是否曾想結(jié)束談話，以及期待結(jié)束的時間與實際結(jié)束時間的關(guān)系。

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在第二項線下實驗中，252位參與者兩兩配對。他們素不相識，但卻需要進行45分鐘不限主題的談話，并記錄下自己期望在何時結(jié)束談話，以及猜測對方想要結(jié)束的時刻。

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實驗結(jié)果表明，只有大約2%的談話按照雙方的預(yù)期完美結(jié)束，30%左右的談話在只有一方期待結(jié)束時結(jié)束。而在約50%的談話中，雙方都想提前結(jié)束，只是具體時刻不同。兩項實驗的志愿者都表示，平均來看，談話的實際長度大約是預(yù)期長度的2倍。但令研究者感到驚訝的是，并不是所有人都被無休止的談話裹挾。在約10%的談話中，雙方都希望能夠聊得再久一些；在31%的談話中，至少有一方想要繼續(xù)聊天。

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人們無法掌握的不止是談話時間，還有談話對象的想法。志愿者們在預(yù)測談話對象期望結(jié)束的時間時，誤差達到了整個談話長度的64%。

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“這種巨大的誤差令人驚訝，同時又具有重要意義?！边_特茅斯學(xué)院（Dartmouth College）的社會心理學(xué)家塔莉婭·惠特利（Thalia Wheatley）表示（并未參與研究）。她認為談話本身蘊含著人類的協(xié)作之美，但這種美卻因為人們無法在恰當(dāng)?shù)臅r機停止談話而分崩離析。這或許也是為什么人們喜歡約在咖啡店、飲品店或飯館聊天——空杯子和賬單給了雙方強有力的信號來結(jié)束一場談話。

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芝加哥大學(xué)（University of Chicago）的行為學(xué)家尼古拉斯·埃普利（Nicolas Epley）對這項研究很感興趣。他十分好奇，如果對話恰好在一個雙方期待的完美時刻結(jié)束，那么會發(fā)生什么。事實上，這種“完美時刻”在現(xiàn)實中很難邂逅，但科學(xué)家可以在實驗條件下精準操控談話時間?！翱墒沁@些精準結(jié)束的對話就一定比那些更長的對話質(zhì)量高嗎？我沒有答案，但我很期待能有相關(guān)實驗來探究這個問題?！卑Ｆ绽硎?。

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這項研究也將我們引向了更多新的科學(xué)問題。例如，在其他的文化中，談話的起止規(guī)則會更加清晰嗎？聊天專家們都是如何準確捕捉他人給出的“結(jié)束”信號的？相比雙人聊天，多人聊天中會有不同的發(fā)現(xiàn)嗎？

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“關(guān)于談話的科學(xué)正在飛速發(fā)展，這要求我們開展更多嚴謹?shù)难芯浚瑏砻枋稣勗挼奶卣骱托再|(zhì)。同時我們也需要一些因果性的研究，來探索何種策略能幫助人們更有效地談話，”哈佛商學(xué)院（Harvard Business School）工商管理學(xué)教授艾利森·伍德·布魯克斯（Alison Wood Brooks）表示（未參與研究），“仔細想想，我們早已把探測器放到了火星上，卻才剛剛開始了解人們?nèi)绾闻c彼此交談，這太不可思議了?！?/p>

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原文鏈接：

https://www.scientificamerican.com/article/people-literally-dont-know-when-to-shut-up-or-keep-talking-science-confirms/

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