?圖片來源：Sayaka Mitoh

“就像一部恐怖電影?！叭毡灸瘟寂哟髮W(xué)生態(tài)學(xué)家Sayaka Mitoh如此描述某天她在實(shí)驗(yàn)室里看到的場(chǎng)景，當(dāng)時(shí)她正在研究海蛞蝓。一個(gè)黏糊糊的水生生物失去了身體，但它的頭在水箱底部爬行。

“我們以為沒有心臟和其他重要器官，它會(huì)很快死去?！彼f。但出乎意料的事情發(fā)生了。幾天之內(nèi)，海蛞蝓開始再生整個(gè)身體。差不多一個(gè)月，身體恢復(fù)正常。

日前發(fā)表于《當(dāng)代生物學(xué)》的一篇報(bào)道稱，在一些簡(jiǎn)單的生命形式中——如水螅和扁蟲，這種恢復(fù)已經(jīng)被觀察到，但在復(fù)雜的動(dòng)物中——如海蛞蝓，這種情況幾乎聞所未聞。美國(guó)斯托爾斯醫(yī)學(xué)研究所分子生物學(xué)家Alejandro Sánchez Alvarado說：“這凸顯了一個(gè)事實(shí)——即使在21世紀(jì)，我們也真的不知道生物學(xué)還有什么可能?！?/p>

之后，Mitoh和同事仔細(xì)觀察了兩種海蛞蝓：在實(shí)驗(yàn)室中生長(zhǎng)的Elysia marginata和從野外采集的E. atroviridis。在整個(gè)研究過程中，15只Elysia marginata中有5只自行“斬首”，這種行為被稱為自切。其頸部傷口通常在1天內(nèi)愈合，頭部在數(shù)小時(shí)內(nèi)開始以藻類為食（尤其是年輕標(biāo)本）。研究小組報(bào)告說，20天后，一個(gè)全新的身體再生了。

在一組82只感染了小型甲殼類動(dòng)物的E. atroviridis中，有3只自切，其中2只最終長(zhǎng)出了新的身體；而在另一組64只不攜帶寄生蟲的E. atroviridis中，沒有一只自切。這讓研究人員猜測(cè)，這些動(dòng)物是為了擺脫寄生蟲而”拋棄“身體。

另一種可能是為了逃脫捕食者。但當(dāng)研究人員試圖通過掐割模仿敵人的攻擊時(shí)，卻沒有海蛞蝓舍棄身體。此外，自切過程需要幾個(gè)小時(shí)，科學(xué)家說，如果作為逃跑手段，這并沒有什么用。

在沒有心臟和其他重要器官的情況下，海蛞蝓如何存活近一個(gè)月？Mitoh和同事猜測(cè)這可能與它們利用光合藻類生存的能力（缺乏其他能量來源的情況下）有關(guān)。

“這一發(fā)現(xiàn)是生物如何想出方法應(yīng)對(duì)危及生存的挑戰(zhàn)的又一個(gè)例子?！苯芸松瓕?shí)驗(yàn)室動(dòng)物再生研究者James Godwin說，海蛞蝓是一個(gè)有價(jià)值的試驗(yàn)對(duì)象，能讓人們了解身體重塑背后的遺傳學(xué)。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1016/j.cub.2021.01.014



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