雌性黃桃蛾桃蛀螟。 圖片來源：西南大學(xué)肖偉

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和愛人共度浪漫夜晚時(shí)，你是否會(huì)調(diào)暗燈光，打開紅燈？事實(shí)證明，蛾子在這方面并沒有太大的不同。

西南大學(xué)植物保護(hù)學(xué)院昆蟲學(xué)與害蟲防治工程重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室副教授肖偉與合作者的一項(xiàng)研究表明，暗紅色光線通過選擇性地激活與觸角嗅覺相關(guān)的遺傳通路，促進(jìn)了模型物種——黃桃蛾的生殖行為。這一途徑最終使雄性對(duì)雌性性信息素的氣味更加敏感，從而更有動(dòng)力發(fā)生性行為。相關(guān)研究2月24日發(fā)表于《遺傳學(xué)前沿》。

“當(dāng)我們?cè)诙曜尤粘９?暗周期的黑暗階段照射紅光時(shí)，它們會(huì)產(chǎn)更多的卵，我們想確定這種變化背后的分子機(jī)制?！痹撗芯康谝蛔髡咝フf。

氣味結(jié)合蛋白（OBPs）是昆蟲觸角嗅覺受體神經(jīng)元周圍的輔助細(xì)胞分泌的一種小蛋白。肖偉和同事首先使用定量PCR（qRT-PCR）研究發(fā)現(xiàn)，在中等強(qiáng)度紅光照射下，雄性黃桃蛾觸角中CpunOB2和CpunPBP5基因編碼的兩種OBPs，比在黑暗中或其他波長(zhǎng)的光照射下更為豐富。作者推測(cè)，紅光波長(zhǎng)較長(zhǎng)，使其進(jìn)入組織和細(xì)胞，并刺激CpunOB2和CpunPBP5的表達(dá)，但其機(jī)制尚不明確。

肖偉等隨后使用另一種分子技術(shù)——熒光結(jié)合測(cè)定法，證明這些OBPs在大腸桿菌中重組表達(dá)后，選擇性地結(jié)合到蛾子雌性信息素成分的分子上。通過一種測(cè)量觸須在受到刺激時(shí)電活動(dòng)的技術(shù)——觸角電圖，他們繼續(xù)證明，雄性觸須在暴露于紅光下后，對(duì)雌性性信息素的反應(yīng)更強(qiáng)烈。最后，他們證實(shí)，紅光對(duì)雄性和雌性黃桃蛾的最終影響是刺激交配和產(chǎn)卵。

作者表示，這一研究結(jié)果說明，至少對(duì)該物種來說，昏暗的紅光足以引起雄性觸角上的嗅覺感受器神經(jīng)元對(duì)雌性性信息素的成分變得高度敏感，最終促進(jìn)成年飛蛾的生殖行為。

雖然黃桃蛾本身并沒有瀕臨滅絕，但此項(xiàng)研究或有助于促進(jìn)瀕危物種或具有經(jīng)濟(jì)重要性的物種的繁殖?！拔覀兊难芯渴状螠y(cè)試了紅光對(duì)交配行為的刺激作用，為日后保護(hù)瀕危昆蟲的新技術(shù)研究提供了一個(gè)潛在的跳板。”肖偉說。

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