“黑眼睛黑頭發(fā)黃皮膚，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)是龍的傳人。”我們中國人經(jīng)常驕傲于自己“龍的傳人”的血統(tǒng)。

追根溯源，作為東亞人，我們的祖先是誰、如何來到這里？各個(gè)族群之間有著什么樣的關(guān)系？

2月22日，學(xué)術(shù)期刊《自然》（Nature）上發(fā)表廈門大學(xué)人類學(xué)研究所王傳超教授課題組與哈佛醫(yī)學(xué)院教授David Reich團(tuán)隊(duì)合作的研究論文。該項(xiàng)研究聯(lián)合全球43個(gè)單位的85位共同作者，通過從166個(gè)古人的骨骼、牙齒中提取DNA信息，用基因組測(cè)序精細(xì)解析東亞人群形成歷史。

論文網(wǎng)頁截圖

“滾雪球”式“追問”

“我是誰？我從哪里來？”柏拉圖的終極哲學(xué)命題，至今仍然困惑著人類。近年來，人類學(xué)家借助先進(jìn)的生命科學(xué)技術(shù)，試圖從進(jìn)化的角度回答這個(gè)問題。

2015年前后，對(duì)東亞人身世充滿強(qiáng)烈好奇的王傳超帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)啟動(dòng)了這一科研項(xiàng)目?！耙婚_始，我們的計(jì)劃是在全國各地的考古遺跡中找來古人的骨骼、牙齒等樣本，提取DNA、測(cè)序，揭示他們之間的遺傳關(guān)系?！蓖鮽鞒颉吨袊茖W(xué)報(bào)》介紹。

研究團(tuán)隊(duì)先后在中國陜西、中國臺(tái)灣考古遺址中獲得大量的古人樣本。不過，這些樣本所講述的古老故事并沒有讓研究人員得到滿意的回答。

于是，他們著眼于更廣闊的地理空間中，從中國境內(nèi)擴(kuò)大到周邊的俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)、日本等地，加入研究的團(tuán)隊(duì)也不斷增加。“比如，你想知道5000年前某一個(gè)人群是怎么來的，可能要追到6000年甚至更久遠(yuǎn)，也需要他們周邊人群的信息?！蓖鮽鞒硎尽?/p>

對(duì)俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)樣本的分析發(fā)現(xiàn)，這批樣本與貝加爾湖旁的古人類有比較近的關(guān)系，這啟發(fā)了他們的進(jìn)一步追問。

“從地理位置上看，俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)幾乎是人類遷徙的終點(diǎn)，再向北、向東就是不適合生存的白令海峽和太平洋?！蓖鮽鞒脱芯咳藛T分析。他們據(jù)此推測(cè)，這些古人類有可能來自貝加爾湖以西的蒙古高原，而這群人極有可能橫跨整個(gè)蒙古高原，與歐亞大草原連接。

2019年，王傳超邀請(qǐng)來自蒙古國的科研人員加入團(tuán)隊(duì)，獲得當(dāng)?shù)乜脊胚z址中的樣本，驗(yàn)證了這一假設(shè)。

在這項(xiàng)長達(dá)6年的研究中，正是對(duì)科學(xué)問題的不斷追問，科研團(tuán)隊(duì)像“滾雪球”一樣不斷擴(kuò)大，最終，由全球43個(gè)單位的85位共同作者共同完成了這項(xiàng)工作。

最大規(guī)?！皷|亞人”考古

該研究獲得了“漢藏同源”“南島與壯侗同源”等重要結(jié)論?！癉NA研究結(jié)果表明，距今約5000年前黃河流域先民與中原地區(qū)和青藏高原地區(qū)人群存在同源關(guān)系，這表明他們既是中原漢族人的祖先，也是藏緬人群的祖先?！蓖鮽鞒忉?。這一結(jié)論同時(shí)驗(yàn)證了語言學(xué)上“漢藏同源”理論。

同時(shí)，研究還為南島語人群起源于中國大陸南方地區(qū)的假設(shè)提供了直接證據(jù)，即“南島與壯侗同源”。研究人員認(rèn)為，起源于中國大陸南方地區(qū)的先民，很可能通過東南沿海到達(dá)中國臺(tái)灣，再向東南亞及遠(yuǎn)大洋洲遷徙和擴(kuò)張。

此外，對(duì)貝加爾湖、蒙古高原的追問則反駁了語言學(xué)上有關(guān)“西遼河農(nóng)業(yè)人群的擴(kuò)張促成了原始泛歐亞語（Transeurasian）傳播”的假說。這是由于，對(duì)古人DNA實(shí)驗(yàn)分析發(fā)現(xiàn)，距今約8000多年前，在蒙古高原、貝加爾湖到黑龍江流域的廣袤大地上的采集狩獵人群的確是蒙古和通古斯語人群的祖先，但在2000多年之前并未受到農(nóng)業(yè)人群在遺傳上的顯著影響。

據(jù)了解，這是目前國內(nèi)開展的東亞地區(qū)最大規(guī)模的考古基因組學(xué)研究?！斑@項(xiàng)研究所報(bào)道的東亞地區(qū)古人基因組樣本量是以往國內(nèi)研究機(jī)構(gòu)所發(fā)表的樣本量總和的2倍，我們希望改變東亞地區(qū)尤其是中國境內(nèi)考古基因組學(xué)研究長期滯后的局面?！蓖鮽鞒硎?。

二代測(cè)序立功

在研究人員看來，這項(xiàng)研究的成功直接得益于二代測(cè)序技術(shù)的迅猛發(fā)展。

王傳超深有感觸，2000年前后基因測(cè)序每一個(gè)位點(diǎn)大約花費(fèi)1美元，測(cè)一個(gè)人類的全基因組費(fèi)用高達(dá)20、30億美元，現(xiàn)在僅需3000人民幣。

2010年前后發(fā)展出的高通量測(cè)序技術(shù)極大提高了效率、降低了成本，為古人類基因組學(xué)研究打開了新世界的大門。

“你可以想象，古人類去世后被埋葬在土壤中，他們的DNA不斷地降解、腐蝕，并且土壤中還有很多微生物、病原菌?！蓖鮽鞒赋觯敖裉煳覀儼阉麄兺诰虺鰜頃r(shí)，實(shí)際上要從一堆已經(jīng)降解、污染的骨頭中去還原這個(gè)人的DNA信息，新的測(cè)序技術(shù)幫助我們從大量數(shù)據(jù)中獲得有用的信息?！?/p>

此外，超凈實(shí)驗(yàn)室也是古人類基因組學(xué)研究的“標(biāo)配”，廈門大學(xué)人類學(xué)研究所于2017年建立起這一“利器”。研究人員需要穿上防護(hù)服，戴上護(hù)目鏡、口罩、手套、頭套，還要經(jīng)過風(fēng)淋室才能進(jìn)入這一“時(shí)空隧道”，與古人類相遇。

王傳超等在古DNA超凈實(shí)驗(yàn)室工作（研究團(tuán)隊(duì)供圖）

對(duì)于此項(xiàng)研究成果，中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院教授楊益民評(píng)價(jià)：“這僅是故事的開始，隨著更多古基因組成果的發(fā)表，相信在過去一萬年的中國大地上的人類遷徙面貌會(huì)越來越清晰?！?/p>

論文鏈接：https://www.nature.com/articles/s41586-021-03336-2



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