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新華社堪培拉1月18日電(記者白旭 岳東興)來(lái)自澳大利亞阿德萊德大學(xué)等機(jī)構(gòu)的國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)DNA(脫氧核糖核酸)測(cè)序發(fā)現(xiàn)，《權(quán)力的游戲》中出現(xiàn)過(guò)的冰原狼是近600萬(wàn)年前誕生的分支，是現(xiàn)代狼的遠(yuǎn)親。
這一由阿德萊德大學(xué)、英國(guó)杜倫大學(xué)、美國(guó)加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校等機(jī)構(gòu)共同完成的研究成果日前發(fā)表在英國(guó)《自然》雜志上。
冰原狼曾經(jīng)生活在北美洲，大約1.3萬(wàn)年前滅絕。
此次，上述國(guó)際團(tuán)隊(duì)首次對(duì)來(lái)自美國(guó)懷俄明州、愛(ài)達(dá)荷州、俄亥俄州和田納西州的5塊冰原狼亞化石(石化程度較低的生物遺體)進(jìn)行古DNA測(cè)序，其中一些亞化石距今已有5萬(wàn)年。這是人們首次獲得冰原狼的古DNA。他們的分析表明，冰原狼和灰狼等現(xiàn)代狼是遠(yuǎn)親。
研究人員認(rèn)為，冰原狼與包括郊狼和灰狼在內(nèi)的其他犬科動(dòng)物差異較大。
來(lái)自阿德萊德大學(xué)的研究者基倫·米切爾說(shuō)：“盡管灰狼和冰原狼在解剖學(xué)方面存在相似之處……我們的基因結(jié)果表明他們更像遠(yuǎn)房堂兄弟，像人類和黑猩猩那樣。”
研究人員發(fā)現(xiàn)，跟許多犬科動(dòng)物在北美和歐亞大陸之間反復(fù)遷徙不同，冰原狼只在北美進(jìn)化了數(shù)百萬(wàn)年。
盡管滅絕前冰原狼同郊狼和灰狼的生活時(shí)期有至少1萬(wàn)年的重疊，研究人員卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它們同后兩種狼雜交的證據(jù)。研究人員認(rèn)為，它們深層的進(jìn)化差異意味著它們可能沒(méi)有能力適應(yīng)冰河時(shí)代末期不斷變化的外界條件。
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