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閃電通常是在暖空氣的幫助下形成的，這就是閃電在北極歷史上很罕見的原因。圖片來源：Tommy Eliassen/Science Photo Library

美國地球物理聯(lián)合會的一次虛擬會議上，研究人員報告了一項新發(fā)現(xiàn)，指出北極出現(xiàn)閃電的次數(shù)是十年前的數(shù)倍，而且這一頻率很快就會翻倍。

該研究結(jié)果表明，隨著地球變暖，地球氣候可能會發(fā)生另一種變化，盡管并非所有研究人員都認(rèn)為這種趨勢是真實的。

美國華盛頓大學(xué)大氣物理學(xué)家、該研究的負(fù)責(zé)人Robert Holzworth辯護(hù)道：“我們正在見證全球氣候變化的一種征兆。” 相關(guān)研究發(fā)表在預(yù)印本平臺ESSOAr。

Holzworth是全球閃電定位系統(tǒng)（WWLLN，一種監(jiān)測雷電發(fā)生的自動化的氣象探測設(shè)備）的負(fù)責(zé)人，他利用該系統(tǒng)進(jìn)行研究。

閃電是云與云之間、云與地之間或者云體內(nèi)各部位之間的強(qiáng)烈放電現(xiàn)象。當(dāng)對流風(fēng)暴云中的冰晶（這些云中充滿了由暖空氣引起的翻滾的氣流）碰撞并轉(zhuǎn)移電荷時，閃電就形成了。電荷逐漸分離形成，直到達(dá)到臨界值，然后雷擊被釋放。

一些研究人員預(yù)測，氣候變暖將導(dǎo)致全球范圍內(nèi)產(chǎn)生更多的對流風(fēng)暴和閃電。盡管一些模型研究提出了相反的觀點，世界氣象組織還是在2016年將閃電列入了“重要?dú)夂蜃兞俊泵麊?，這意味著對閃電的觀測可以幫助研究人員追蹤全球氣候變化的進(jìn)程。

北極地區(qū)的變暖速度比地球上其他地方都快，因此閃電的變化在那里可能最為明顯。相關(guān)記錄表明，2019年8月發(fā)生了迄今為止探測到的發(fā)生位置最北的雷擊，距離北極僅52公里；2014年7月，加拿大北極地區(qū)的一場風(fēng)暴在北極圈以北造成了超過15000次雷擊。

事實上，閃電在北極地區(qū)很罕見，約占WWLLN探測到的全球閃電總數(shù)的0.5%。

但是Holzworth和同事發(fā)現(xiàn)，在北緯65°以上的夏季，每年雷擊次數(shù)從2010年的35000次左右上升到2020年的近250000次?？茖W(xué)家們重點研究了北極幾乎都會觀測到閃電的6月、7月和8月，他們發(fā)現(xiàn)北極地區(qū)的雷擊次數(shù)不斷增加，大部分閃電出現(xiàn)在西伯利亞北部。

Holzworth和同事進(jìn)行了多次分析，以確認(rèn)北極閃電的數(shù)量增多了，而不僅僅是被探測到的數(shù)量增多了?！笆聦嵕褪侨绱恕！盚olzworth。

另一個閃電探測系統(tǒng)的記錄沒有Holzworth研究的那樣久遠(yuǎn)，沒有發(fā)現(xiàn)上述增長情況。

然而，無論北極地區(qū)的閃電是否增多，都可能對該地區(qū)產(chǎn)生重大影響。過去兩年里，北極地區(qū)被野火燒毀的土地面積創(chuàng)下了記錄，其中一些是由閃電點燃的。同時，這也是有記錄以來北極排放二氧化碳最多的一年。

因此，更多的閃電將意味著點燃野火幾率更大，這可能使北極地區(qū)排放出更多的溫室氣體，加劇北極氣候變暖進(jìn)程。



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