中新社休斯敦10月24日電 美國(guó)宇航局(NASA)23日稱，“歐西里斯-雷克斯”探測(cè)器任務(wù)出現(xiàn)了突發(fā)狀況。日前，該探測(cè)器在小行星“本努”(Bennu)表面采集到巖石樣本并飛離后，一些樣本碎粒正不斷從探測(cè)器泄漏到太空中。

2016年9月，OSIRIS-REx探測(cè)器被發(fā)射升空，2018年底以來，探測(cè)器一直圍繞著“本努”運(yùn)行，并將收集到的數(shù)據(jù)和圖像發(fā)回地球。圖為OSIRIS-REx探測(cè)器拍攝的小行星“本努”上的巖石。

NASA于23日臨時(shí)舉行了新聞發(fā)布會(huì)。該任務(wù)的首席科學(xué)家但丁·勞雷塔稱，通過對(duì)探測(cè)器拍攝到的圖像進(jìn)行分析，研究人員認(rèn)為，探測(cè)器采集到400克的樣本，這一數(shù)量比預(yù)期的多。然而，目前，樣本收集器的封蓋被一個(gè)較大的石塊撐開了至少一厘米的縫隙。收集器位于探測(cè)器機(jī)械臂末端。目前，碎粒正持續(xù)經(jīng)縫隙泄漏到太空中，泄漏量并不穩(wěn)定。它們漂浮在探測(cè)器周圍，像一團(tuán)粒子。

據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)報(bào)道，科研人員稱，在采集太空巖石的過程中，機(jī)械臂與“本努”接觸，并向表面下方插入了5厘米。但在探測(cè)器點(diǎn)火準(zhǔn)備離開時(shí)，機(jī)械臂卻突然進(jìn)一步插入了24到48厘米?？蒲腥藛T表示，該團(tuán)隊(duì)在研發(fā)測(cè)試中并沒有遇到這一問題。

目前，探測(cè)器已經(jīng)離開“本努”等待返回地球。此前，NASA計(jì)劃在24日測(cè)量樣本的質(zhì)量。然而，面對(duì)這一突發(fā)狀況，科研人員取消了這項(xiàng)操作，并作出立即讓探測(cè)器返回地球的決定，希望將損失降到最低。這一決定意味著在2023年探測(cè)器返回地球之前，科研人員無法知道最初采集到的樣本質(zhì)量。

據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，這是美國(guó)首次在小行星表面采集到巖石樣本，科學(xué)家計(jì)劃采集至少2盎司(60克)的樣本。這項(xiàng)任務(wù)耗資超過8億美元。小行星“本努”是一顆富含碳元素的古老的小行星?？茖W(xué)家稱，對(duì)它進(jìn)行研究有助于更好地了解太陽(yáng)系的行星是如何形成的。

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